ハムリン、NASCARチャンピオンシップ前夜にふざけてくつろぐ

デニー・ハムリン だった 飲み物をかき混ぜるストロー 日曜日にフェニックス・レースウェイで行われたNASCARカップ・シリーズ・チャンピオンシップレース前のファイナル4記者会見で。

まず、機械的な恐怖の後、ハムリンは金曜日よりもはるかに緩んでいました。 土曜の午後に彼がポールポジションを獲得したという事実にも助けられた。 NextGen 時代には、最終的に 4 名のうち最も優秀な者を獲得したファイナリストがチャンピオンシップを獲得しました。

ハムリンはプラクティスでも4台の中で最速で、金曜日にはベストの5ラップ平均を記録したが、クラッチの問題に悩まされ、一晩の交換を必要としなかった。この最後の記者会見に先立って、彼は満面の笑みを浮かべてメディアセンターに入ってきた。

The Athleticのジェフ・グラック氏のアンケートによると、彼はNASCARファンの感傷的なお気に入りだという。

「こうした世論調査を歪めているのはチャットボットだと思う」と彼は笑いながら語った。 「サポートに感謝するばかりです。」

カイル・ラーソン、ヘンドリック・モータースポーツ・シボレー

写真提供: Icon Sportswire (ゲッティ イメージズ経由)

バイロンと他の3人の候補者は、ベテランへの支持の波についてどう感じていますか?

「つまり、Twitterというアプリはあまり見ないんです」とバイロンは笑いながら言った。 「だから、分からないんです。」

ハムリンはすかさず反論した。

「念のため言っておきますが、今は『X』と呼ばれています」とハムリンは笑いながら言った。

ラーソンとハムリンは、時には手強いライバルになることもありますが、長年の友人でもあります。

「キャリアの終わりに近づいた誰かが勝つ、そういうストーリーがみんな好きなからだと思います。それは素晴らしいことです」とラーソンは真剣に語った。 「つまり、人々が彼を応援する理由がわかります。私は競技者です。もちろん勝ちたいと思っています。しかし、このスポーツにこれほど多くの時間を費やし、何度も何度も僅差で接している人を見るのは本当に素晴らしいでしょう。60勝。私も同意します。」

しかし …

「明日は彼の尻を蹴りたくなるだろうが、彼が勝っても、またフェンスにぶつからない限り、私は死ぬことはない。」

(部屋の向こうで笑い声)

誰もが無数の歴史的統計を理由にハムリンが優勝候補であるとほのめかそうとする中、44歳の彼はメディアに対してそれをひっくり返し、すぐにメディアを気まずくさせた。

たとえば、AP通信のジェナ・フライヤーが質問に行く前に、ハムリンは部屋のずっと後ろに座っている理由があるのかと尋ねた。

「誰かを怒らせましたか？」

実際、フライアー氏は金曜に質問し、ハムリン氏が制裁委員会を告訴しているため、ハムリン氏に対する仮想的なペナルティは物議を醸す可能性があるとほのめかし、NASCAR会長のスティーブ・オドネル氏の怒りを買っていた。

こちらもお読みください:

ハムリンはフライアーに対し、NASCARコミッショナーのスティーブ・フェルプスを指して「彼はあなたの後ろにいる」と語った。

フライアー氏は「何をしているんだ」と言い、ハムリン氏は「雰囲気を明るくしているだけだ」と言い、部屋中に笑いが起こった。

しかし、いいえ、真剣に、これはハムリンにとってうまくいきすぎていますか?

「いいえ、私はそうは思いません」とハムリンは言った。 「自分がコントロールできることしか助けられません。もちろん、明日は312周でベストを尽くすだけです。それで十分だと願っています。」

過去5年間のうち4回、予選で最も優秀なドライバーがチャンピオンシップを獲得したという統計は?

「毎回違うんです」とハムリンは言う。 「つまり、分からない。先週のウィリアムの勝利が自動的に彼にこのような勢いを与えたのだろうか？私は最下位で終わった。私はそうは思わない（沈黙）このスポーツは週ごとに変化するので、引き分けるのは難しい。統計との関連性が常にあることは知っている。繰り返しになるが、今回はより多くの変数があるだけだ。」

「いい音ですね。本当にいい音です。統計は役に立ちません。」

金曜日の彼のロングクラッチスローはどうだろうか？

「今日は私にとってすべてがごく普通に感じられました」とハムリンは語った。 「今日は私の注意を引くような驚くべき出来事は何もありませんでした。」

チェイス・ブリスコー、ジョー・ギブス・レーシング・トヨタ

写真提供: メグ・オリファント/ゲッティイメージズ

バイロンはハムリンと並んで最前列からレースをスタートする予定だ。ラーソンは彼らの後ろの3番手からスタートする予定だ。ブリスコは12番手からスタートしたが、金曜日のプラクティスの最初のラップでタイヤがパンクし、コースタイムが制限されたことで彼の努力がどれほど損なわれたか不思議ではない。

ブリスコーは「遅い」と語った。

「ええ、つまり、私が『遅い』と言ったのは冗談のつもりでした」とブリスコは言った。 「彼らは1-2-3で、私は12位ですよね？戻って、明日に向けて何ができるかを試しています。練習ラップをあまり積めませんでした。私の車が長期的にどうなるかは本当にわかりません。」

「それが重要なことだ。1周目から5周目、そして20周目まででクルマがどのように違う走りをするのかを確認しようとすることだ。自分のクルマがどのように走るかは分からない。クルマがどのような傾向になるかを見ることだ。それが最も大きなことになるだろう。」

バイロンとラーソンが好んでいるチャンスは何ですか ヘンドリック・モータースポーツ 彼らに与えてくれた。

「ああ、気分はいいよ」とバイロンは言った。 「これまでのところ、それは私たちが取り組んで改善しようとしてきたもののようなものだと思います。ええ、私は楽観的です。今週末のこれまでのところすべてが非常に堅調だったと思います。」

彼のチームメイトも同意した。

「つまり、燃料に関しては、私が期待していたほど通常とそれほど変わらないように感じます」とラーソンは語った。 「ペース的には、ここ何年か他の練習でここにいたときよりも少し良いように感じました。

「練習中に物事について真の判断を下すのは非常に難しいので、明日がどうなるかを本当に見極める必要があります。」

11月のフェニックスでのレースの気温が例年より高いことについての質問がありました。ラーソンはこれを、防火服の下に冷却装置を着用している対戦相手を攻撃する機会と捉えたが、昔ながらのハムリンはこれに同意しない。

「クールなスーツを着ている人たちと話してください」とハムリンはラーソンをつつきながら言った。
「私はクールなスーツを着ない男性のための要素が好きなので…」ラーソン
「ちょっと贅沢しても問題ないよ。」ハムリン

ラーソンは絶対にもう一つのチャンピオンシップを望んでおり、バイロンとブリスコは初のチャンピオンシップを望んでいるが、昨シーズンに続いて3度目となる予定でチャンピオンシップを争うハムリンにとってこの機会が何を意味するのかも認識している。

「常識のある人なら誰でも、デニーがチャンピオンになれる以上の能力があることを知っています」とブリスコは語った。 「60レースも勝つことはできない…それは残念なことだと思うよ。もし彼がそれをやめると決めたら、彼は決して1つではない史上最高の選手になるだろうね？彼が十分以上の能力を持っていることは誰もが知っていると思う」

「私自身ですらそうでしょう？カイルが言ったように、私は競争相手です。私が勝てなかったとしても、デニーが履歴書にそれを載せられるように、デニーには勝ってほしいと思っています。だから、そうですね、ファンが同じように感じていることはまったく驚くべきことではないと思います。」

こちらもお読みください:

あなたの意見が欲しいです！

– Motorsport.com チーム