マルトノマ郡当局者は、アルビナ地区支部では客足が増え、地域社会への参加が増えていると述べた。
オレゴン州ポートランド — アルビナ地区のノース・ポートランド図書館内に黒人文化センターがオープンしてから 1 年が経ち、図書館の改修がマルトノマ郡のより広範な景観にとって重要なマイルストーンとなった。
図書館関係者らによると、図書館への訪問者は増加傾向にあり、図書館員が職場や家庭以外の重要な「第３の空間」と呼ぶ場所を家族で受け入れているという。
「これは黒人コミュニティにとってのハイライトであり、恩返しの場となっています」と黒人文化図書館の擁護者であり、ノースポートランド図書館の十代と青少年の司書であるエース・ブラウン氏は語った。
ブラウンさんは、その空間が訪問者にどのように響くかを直接見ていると語った。
「人々は一種の畏敬の念を抱くので、この部屋でツアーを行うのが大好きです。そして、ここが私たちが最も多くの芸術作品を展示しているスペースです」とブラウン氏は語った。
彼女は自分の仕事を非常に個人的なものだと説明しました。
「私は自分の仕事、図書館、コミュニティ、そして自分の文化にとても情熱を持っています」とブラウン氏は語った。
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黒人文化センターのオープン以来の最大の注目の 1 つは、ブラック パシフィック ノースウェスト コレクションです。このコレクションは完全に黒人作家による本、またはオレゴン州およびその他の地域の黒人コミュニティのメンバーに関する本で構成されています。
「ただ一人で閲覧して、さまざまなプラカードを眺めたいだけの場合もあれば、会話のきっかけになる場合もあり、そこでもう少し深い内容に入ることができます」とブラウン氏は語った。
ブラウン氏によると、十代の若者たちは、地元の歴史を数十年にわたって保存しているジェファーソン高校の思い出の本に特に惹かれているという。
「学生だった教育者もいますし、彼らの写真も載っています」とブラウンさんは本の1冊をめくりながら言った。
マルトノマ郡によると、1年前に再開されて以来、約17万9,000人がノースポートランド図書館を訪れたという。これらの訪問者のうち、約 6,300 人が図書館のプログラムのいずれかに参加しました。
この増加はポートランド北部に限定されません。数マイル離れた新しく改装されたアルビナ図書館も入場者数が増加している。
どちらの活性化プロジェクトも、2020年に有権者によって承認された3億8,700万ドルの債券を通じて資金提供された。郡指導者らは、今回の改修は、これまで追い出されたり無視されてきたと感じられたかもしれない地域社会へ図書館がより良いサービスを提供できるよう設計されていると述べている。
「これは私たちが持つ大きな心臓の一つであり、私はそれが鼓動し続けるのを見続けたいと思っています」とブラウン氏は語った。
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