グランドフォークス — 2007～2008学年度から2025～2026年にかけて、ノースダコタ州で自宅学習を受ける生徒の数は756%増加し、一部の専門家はこの傾向が続くと予想している。
ノースダコタ州公共指導局の学校認可および機会担当ディレクター、アーリーン・ウルフ氏によると、2007年から2025年まで、ホームスクーリングに関する州の政策に大きな変化はなかった。それにもかかわらず、ホームスクールの数は急増しています。
「新型コロナウイルス感染症の流行中に生徒を退学させた親たちは、そのやり方に固執しました。パンデミックが終わった後も実際に生徒を公立学校に再入学させることはありませんでした。では、これらの親や他の人たちはホームスクールについて何を発見し、それを続けさせたのでしょうか？」バックは言った。 「彼らが発見したことの多くは、ホームスクールではより自由度が高いということです。学校のスケジュールに縛られません。生徒のニーズや長所に合わせて教育を調整することができ、弱点を補強するのがずっと簡単になります。」
ノースダコタ州の自宅学習の生徒、NDDPI データ。
NDDPI のデータによると、2007 年の秋にはノースダコタ州の学生 694 人が自宅学習を受けていましたが、2025 年の秋にはその数は 5,943 人になりました。 18 年間のデータは、かなり安定した増加傾向を示しており、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) のパンデミックの最盛期には大きな急増があり、その後それを超えています。
バック氏によると、パンデミックの間、教師の「世界観」に同意できずにホームスクールに目を向けた親もいたが、教室で「時間の無駄」だと思うことがあったため、ホームスクールに切り替えた親もいたという。
「保護者は初めて、生徒が教室で何をしているかを観察したと思います。ご存知のとおり、それはラップトップ上にありました」と彼女は言いました。 「先生のやっているのを見ているうちに、子どもたちは自信を深めていました。自分ならきっとできる、と思っていました。」
バック氏はまた、複数の親が家庭で教育を決めた理由としていじめへの懸念を挙げていることにも言及した。特に地方の学区の生徒にとって、公立学校には生徒のあらゆる行動に適切に対処するための資金や人員が不足していることが多いと彼女は述べた。
「親たちは自分たちの手で問題を解決し、生徒の安全を守るために生徒を連れ出している」とバック氏は語った。 「これは彼らが実際に意図したことではありませんでしたが、何が起こっているかを見ると、これがおそらく最善の選択肢であることに気づきました。」
国立家庭教育研究所の調査によると、親の教育レベルや世帯収入に関係なく、家庭教育を受けた生徒は通常、共通テストで公立学校の生徒よりも15～25パーセンタイルポイント高いスコアを獲得している。
ノースダコタ州では、親が家庭教育を受けるのに高校卒業資格は必要ありません。ウルフ氏によると、高校を卒業していない親でも、学区による最長2年間の監視に同意すれば、子どもに教育を施すことができるという。
「私たちは、（親が）子どもたちのことを一番よく知っており、子どもにとって最善だと思う方法で教育できると信じています」と彼女は語った。
バック氏は、自宅学習する生徒の増加は今後も続くと予想していると語った。この増加は、前述の要因によって促進されている可能性が高いが、ソーシャル プラットフォームでの家庭学習の人気の高まりによっても促進されていると彼女は考えています。
「この状況が今後も続くことを本当に期待しています。…ソーシャルメディアの台頭により、多くの情報共有が可能になりました」と彼女は語った。 「この親たちは、ホームスクールが日常生活のような動画を配信しているソーシャルメディアのインフルエンサーを見ています。そうしたことすべてを見て、親たちはそれを見て、『わかるか？私にはこれができる。これは選択すべき本当に素晴らしいライフスタイルのように思える』と考えるようになります。」 」
ソフィアは、グランド フォークス ヘラルド紙の幼稚園から高校までの教育記者です。
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