トレバー・バウアーは日曜日の午後、およそ3年ぶりに米国でプロの打者と対戦した。相手は彼の古巣ロサンゼルス・ドジャースのメンバーだった。
バウアーは、MLBの家庭内暴力違反で記録的な194日間の出場停止処分を受けて以来、初めて米国での試合で、スカウトの注目を集めるためにマイナーリーガーとのエキシビションゲームを行う日本に本拠を置く独立チーム、アジアンブリーズで投手を務めていた。そして性的暴行政策。
バウアーは当初、性的暴行容疑で休暇を取られてから10か月後の2022年4月に324試合の出場停止処分を受けた。 その後出場停止処分は減額されたが、ドジャースは彼を釈放した。
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トレバー・バウアー (マーク・J・レビラス-USA TODAYスポーツ/ファイル)
バウアーの投球を見ようと多くのファンが集まり、「バウアーを取り戻せ」のTシャツを着たファンもいた中、33歳の右腕はマイナーリーグの対戦相手を圧倒した。
伝えられるところによれば、バウアーの速球は時速99マイルに達し、その後打者12人に対して4つの三振を記録したという。 バウアーが対戦した打者のうち、ドジャースの40人名簿には外野手のアンディ・ペイジス、捕手のディエゴ・カルタヤとハンター・フェドゥッチャの3人が含まれていた。
ちょうど3年前のこの時期、バウアーはドジャースと3年総額1億200万ドルの契約を結んだ後、このゲームの最強選手たちと対戦する準備ができていた。
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しかし現在、彼はリーグ復帰を目指してプレーしているが、報道によれば、スタンドには彼の投球を見守るドジャースやMLBのスカウトはいなかったという。
ESPNによると、バウアー氏はメディア陣のスクラムで「よく考えてみれば、大リーグチームと契約する機会があるはずだ」と語った。 「私はリーグ最低額を要求しているだけで、お金の問題ではない。私は二度以上出場停止処分を受けている。法制度上のすべてのことを免除されている。論理的に考えれば、特に理由はない」仕事がないはずがない。
「しかし、私はそうではありません。つまり、それが現状です。それがどうなるか見てみましょう。私は未来を予測したくありません。見てみましょう。」
ドジャースを放出した後、バウアーは横浜DeNAベイスターズで投手として日本に渡った。 彼はベイスターズで2つの異なるレベルで24試合に出場し、156.2イニングで防御率2.59という驚異的な成績を残した。 バウアーは160の打者を三振し、与四球はわずか34だった。

2021年5月21日、サンフランシスコのオラクル・パークでジャイアンツ戦に投球するロサンゼルス・ドジャースのトレバー・バウアー選手。 (ブライアン・ロスミュラー/アイコン・スポーツワイヤー、ゲッティイメージズ経由)
USAトゥデイ紙によると、バウアーは「準備を整えておくだけで、私が今でも世界最高の投手の一人であることを何らかの形で人々に覚えてもらえるかもしれない」と語った。
バウアーは当初、土曜日にアリゾナ・ダイアモンドバックスの複合施設、アジアン・ブリーズで投げる予定だったが、先発が変更になった。
ESPNは、バウアーに近い関係者が、同選手がドジャースのグラウンドでプレーすることはチームから許可されていないと述べたことを入手した。
ドジャースのチームと対戦するのはどう感じたか尋ねられると、バウアーは「正直に言うと、誰と対戦するかはあまり気にしていない」と答えた。 「僕はただ投げるのが好きなだけだ。彼らが楽しんで、楽しい時間を過ごしてくれたらいいのだが。僕はそれを楽しんで、楽しい時間を過ごそうと努めたし、ファンを楽しませようと努めた。それが僕が常に心がけていることだ。ドジャースでも他のチームでも、それはあまり重要ではなく、ただピッチングを楽しんでいるだけです。」
バウアーは、日本でプレーして以来、より良い投手になったと語った。 彼は投手用の武器にスプリッターとヒーターを装備してアメリカに戻り、海外での速度が向上しました。
「今日、私がまだエリート投手であることを思い出してもらえれば幸いです。そうでなくても、それはそれでいいです」と彼は言った。

2021年4月13日、ドジャースタジアムでのコロラド・ロッキーズとの試合前にウォーミングアップをするロサンゼルス・ドジャースのトレバー・バウアー。 (ハリー・ハウ/ゲッティイメージズ)
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バウアーが最後にMLBのマウンドに立ったのはドジャースの2021年シーズンで、そこでは17試合の先発(107.2イニング)で防御率2.59、137奪三振を記録した。
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