アンソニー・ザーチャー北米特派員 そして
シャイマー・ハリル東京特派員
称賛、ノーベル賞候補、米国への外国投資の約束 – 日本の新しく選出された高市早苗首相は火曜日、ドナルド・トランプのためにレッドカーペットを展開した。
一方、トランプ大統領は高市氏を温かく称賛し、米国は「日本を助けるために、あなたが望むもの、必要な恩恵、あらゆるもの」に寄り添うだろうと彼女に語った。
両首脳は、レアアース鉱物に関する協定に署名するとともに、今年初めに交渉された15%の関税協定を含む、以前に締結された協定を履行するという両国の約束を改めて表明した、日米関係の新たな「黄金時代」を告げる文書にも署名した。
華やかな演出と会場も、米国大統領のために特別に作られたもののようだった。
軍の儀仗兵と音楽隊が揃ってトランプ大統領を華麗な赤坂離宮に歓迎した。そのアーチ型の天井と金をちりばめた壁は、大統領が計画中のホワイトハウスの宴会場に望んでいたものと何ら変わらない。
トランプ大統領は昼食をとりながら、高市氏が日本初の女性首相になったことを祝福した。
注目すべきは、ホワイトハウスの発表文によると、その昼食は「日本の食材を使って美味しく作られた米国産米と米国産牛肉」だったことであり、長年日本に米国から米を購入するよう要求してきたトランプ大統領を喜ばせたことは間違いない。
高市氏はまた、トランプ大統領に同行して米空母ジョージ・ワシントンに乗船し、数千人の米軍兵士らの歓声を浴びた。高市氏は壇上に上がり、自身が「世界で最も偉大な同盟」と称する同盟を称賛し、防衛費の増額を約束した。
トランプ大統領は過去にも日本の防衛費不足を批判してきた。今年4月、同氏は日本との安全保障条約が「一方的」であると激しく非難し、「我々は日本を守るために何十億ドルも払っているのに、彼らは何も払っていない」と述べた。
水曜日の会談に先立ち、トランプ大統領は、2022年に射殺されたトランプ大統領のお気に入り、安倍晋三元首相と強いつながりを持つ高市氏と「素晴らしい関係」が築けると確信していると述べた。
「彼女は私の友人だった安倍首相の偉大な同盟者であり友人でした…彼は最高の人物の一人でした…彼らが非常に親密だったことは知っていますし、哲学的にも親密だったと思います。それはとても良いことです」と同氏は火曜日にマレーシアから日本に向かう機内で記者団に語った。
トランプ大統領はアジアで1週間を過ごしている。同氏は水曜日に日本を出国し、韓国に向けて出発し、木曜日には中国の指導者習近平氏と現地で会談する予定だ。
ゲッティイメージズトランプ大統領との会談は、今月初めに日本の議員らによって首相に選出された高市氏にとって、初期の重要な試練とみなされていた。
両国は長年同盟関係にあるが、気まぐれなトランプ大統領との関係の舵取りは、過去に日本への関与が揺らいでいるように見えたが、この国の外交政策の中核にある。
高市氏は水曜日、トランプ大統領を「新たな黄金時代のパートナー」と表現し、中東に平和をもたらしたトランプ氏の役割を称賛した。彼女は日本が彼をノーベル平和賞に推薦すると発表した。
トランプ氏の補佐官マーゴ・マーティン氏によると、彼女はまた、ゴルフ関連の贈り物をトランプ氏に贈ったという。
その中には、日本人男子ゴルフ初のメジャー優勝を果たした松山英樹選手のサイン入りゴルフバッグや、阿部選手が使用したパターも含まれていた。彼らはまた、「日本は帰ってきた」という言葉が印刷されたキャップ2枚に署名した。
一方、トランプ大統領は彼女を「親しい友人」と呼び、日米同盟は「ひどい戦争の灰の中から生まれた」「美しい友情」だと述べた。同氏はまた、待望されていた米国のF-35戦闘機用ミサイルの日本への初納入を今週実施することを承認したと発表した。
これまでのところ、懇親会は会合に前向きな雰囲気を醸し出しているが、笑顔と華やかさの裏には、日本に対する本当の圧力がある。
ワーキングランチ中、高市氏はトランプ大統領に日本企業の米国への投資を示す地図を提示した。そしてトランプ大統領は、USSジョージ・ワシントンでの演説の中で、トヨタが「全米」の工場建設に100億ドル(75億ポンド)を投じる計画について高市氏が以前に話していたと述べた。
しかし、トランプ大統領はまた、日本市場へのさらなるアクセスを望んでおり、日本にもっと米だけでなく大豆も買ってもらい、米国車に市場を開放してほしいとしている。
ゲッティイメージズしかし、高市氏は国内産業を保護する必要もあり、有力な農業ロビーなど国内の重要な利益団体を怒らせたくないと考えている。
東京は輸出に大きく依存しており、特に自動車産業に関しては関税闘争をする余裕はない。米国への最大の輸出企業である自動車メーカーは、24%の関税と数百億ドルの損失に直面した。
韓国などこの地域のライバルと歩調を合わせ、関税は現在15%に引き下げられた。
安倍首相の元特別補佐官、谷口智彦氏は、高市氏がトランプ氏と亡き恩師との関係から引き出せる点があると述べた。同氏は、高市氏が「日本の国益が何なのかを率直に率直に述べ、両国の国益がどこで重なるのかを見極め、日本の安全は日本人の手中にあるべきだということを常に念頭に置く」ことが重要だと述べた。
しかし、高市氏は日本の利益と米国との同盟のバランスをとるだけでなく、中国との重要な貿易パートナーシップを維持しながらそれも行わなければならない。
アジアグループの西村凛太郎上級アソシエートは、「高市氏は非常に紙一重の瀬戸際を歩まなければならないだろう。おそらく中国に対するタカ派的な傾向を少し和らげるだろうが…同時に、日米関係が最も重要であるとトランプ氏に保証することになるだろう」と語った。
