バスケットボールのカレンダーに関して、NBA オールスター チームの発表は毎年議論の種となります。
各カンファレンスから 12 人のプレーヤーが選出されます。どちらのカンファレンスのスターター5名は、ファン、選手、メディアからの投票を組み合わせて選出されます。
残りの 7 人の選手はコーチによって選ばれ、コーチはガード 2 人、フロントコート プレーヤー 3 人、ワイルドカード 2 人を選択できます。
今年、ポートランドのデニ・アヴディヤがイスラエル人選手として初めてオールスターに選出され、歴史を作り上げた。
アヴディヤは今年のオールスターゲームに初出場する6人のうちの1人であり、選出後はイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相から特別な激励を受けた。
アヴディヤがイスラエル最高のアスリートであることは間違いないことを考えると、ネタニヤフ首相のこの叫びは全く驚くべきことではないが、イスラエル首相が在任中にこれまでNBAと関係のあることについてほとんどコメントしていなかったことを考えると、少なくとも少し不思議ではある。
イスラエルにはNBA選手を輩出してきた豊富な歴史はない。アヴディヤはリーグに所属するわずか3人のイスラエル人選手のうちの1人で、残りはブルックリンのコンビ、ベン・サラフとダニー・ウルフだ。
アヴディヤ以前、最も有名なイスラエル人NBA選手はオムリ・カスピで、7つの異なるチームでリーグで10年間プレーしたジャーニーマンだった。
アヴディヤは、ほぼあらゆる指標で飛躍的なシーズンを過ごした。彼の1試合あたり25.5得点と6.7アシストはキャリアハイであり、1試合あたり平均9.5本のフリースローもキャリアハイとなっている。
オールスターに選ばれた後、アヴディヤは「誇りに思う」と語った。
「私は旅のすべてを覚えています。私は長い道のりを歩んできましたが、私のキャリアを通じて最も簡単な状況はありませんでした。
「私は夢もなくバスケットボールを始めました…あなたが次から次へと物事を達成してきたとは信じがたいです。私にとっては本当に感動的です。」
25歳の彼は、プレイイントーナメント出場権獲得を目指してシーズンを通して実力以上のパフォーマンスを見せてきたポートランドチームのお守りとなっている。
アヴディヤのIDF接続
今季、アヴディヤの知名度が高まる中、イスラエル国防軍（IDF）の制服を着た写真がネット上で一部から批判の声が上がっている。
写真は2020年4月、アヴディヤさんがこの国への兵役義務を果たしたときのもの。
アヴディヤはバスケットボールのキャリアを理由に18歳になったときに初めて兵役を延期したが、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによりバスケットボールが停止を余儀なくされたため、アヴディヤはNBAドラフトの年に入隊した。
彼は非戦闘任務でイスラエル国防軍に徴兵され、「例外的なアスリート」として北米での任務を完了することが許可された。
アヴディヤさんは当時、「同年代の他の国民と同じように、イスラエル国防軍に加わることができて嬉しく、誇りに思っている」と語った。
「バスケットボールのコートでするのと同じように、求められたことは何でもやります。」
この写真とアヴディヤ氏のIDFとのつながりにより、イスラエル・ガザ戦争のせいで一部のバスケットボールファンから注目を集めている。
2025年9月、国連人権理事会は2年間にわたる調査の結果、イスラエルがガザ地区でパレスチナ人に対して大量虐殺を行ったと認定した。イスラエルは大量虐殺の告発を断固として否定した。
X でアヴディヤの名前を定期的に検索すると、彼が虐待の対象となっているツイートがいくつか表示されます。 1月22日にXユーザーの@Jvniorが行ったあるツイートは、記事執筆時点で76,000以上の閲覧数と5,600以上のいいねを獲得しており、彼を「ベイビーキラーIDFテロリスト」と認定している。
ファンの批判に対するアヴディヤの反応
アヴディヤは、自分の試合に関するオンラインのコメントに不満を抱いている。 (ゲッティイメージズ: タイラー・カウフマン）
アヴディヤは最近、イスラエルからNBAのスターダムに上り詰めた自身のプロフィールをThe Athleticに詳しく語った。
その中で彼は、イスラエル出身であることと、過去にイスラエル国防軍に徴兵されたことにより、特にオンライン上で受けた批判について言及した。
「私はアスリートです。政治にはあまり関与しません。それは私の仕事ではないからです」とアヴディヤさんは語った。
「私は明らかに自分の国を支持しています。なぜなら、そこが私の出身地だからです。すべての憎しみを見るのはイライラします。私が良い試合をしたり、オールスターの投票を獲得したり、そしてすべてのコメントは私を政治に結び付ける人々です。
「なぜ私は優れたバスケットボール選手になれないのですか？なぜ私がイスラエル出身か世界のどこにいるか、または私の人種が何であるかが重要なのですか？バスケットボール選手として私を尊重してください。
「私の立場や見た目を愛する必要はありませんが、私が優れた選手なら小道具を与えてください。これらすべての憎しみは…理由がありません。私が世界の物事を決めているようなものです。」
アヴディヤ氏はこれまでにもイスラエルへの支持を恥ずかしがらなかった。
2022年3月、1週間の間にイスラエルに対する3つの別々のテロ攻撃の後、アヴジアさんはヘブライ語でユダヤ人のフレーズ「アム・イスラエル・チャイ」を靴に掲げた。
この言葉は「イスラエルの人々は生きている」と訳され、ユダヤ人の団結を示すスローガンとみなされている。
アヴディヤはオールスターチームに選ばれる資格があるだろうか？
アヴディヤはカワイ・レナード（右）を破り、ウェスタン・カンファレンスのオールスター出場権を獲得した。 (ゲッティイメージズ: イム・スブン）
彼の生の数字と、彼が今季ポートランドを浮かせ続けてきた事実を見れば、アヴディヤのオールスター候補に反論するのは難しい。
ウェスタン・カンファレンスで最も軽蔑されたのは、ロサンゼルス・クリッパーズのフォワード、カワイ・レナードで、1試合平均27.6得点、6.2リバウンド、3.6アシストを記録したにもかかわらず、出場を逃した。
アヴディヤと同様に、レナードもシーズンのスタートが最悪だったクリッパーズをプレーオフレースに戻すという大きな責任を背負っている。
レナードの選出を主張する人々は、レナードの座はアヴディヤか、22年連続でオールスターゲームに出場したレブロン・ジェームズのどちらかが獲得したと考えている。
ジェームズは今シーズンわずか31試合に出場しただけだ。彼の1試合あたり21.9得点は2003-04年のルーキーシーズン以来最低の平均であり、1試合あたり5.8リバウンドも同様である。彼の1試合あたり6.6アシストは、2021-22シーズン以来の最低記録である。
アヴディヤは今季、1試合平均25得点、7リバウンド、6アシストを達成したわずか3人の選手のうちの1人だ。他の2人はルカ・ドンチッチとニコラ・ヨキッチです。
また、ポートランドの選手としては1991-92シーズンにクライド・ドレクスラーが記録して以来、1試合平均25得点、5アシスト、5リバウンドを達成した初めての選手となった。
アヴディヤはオールスターであるだけでなく、今シーズンのNBAで最も成長した選手に選ばれる最有力候補の1人でもある。
アヴディヤのオールスターゲーム出場は、NBAの新しいアメリカ対世界フォーマットの初年度にもなった。彼はヨキッチ、ドンチッチ、シャイ・ギルジャス＝アレクサンダー、ヤニス・アデトクンボ、ビクトル・ウェンバンヤマ、ジャマール・マレー、パスカル・シアカムとともにチーム・ワールドでプレーすることになる。
母親がパナマ系のドノバン・ミッチェルや母親がドミニカ共和国出身のカール・アンソニー・タウンズもチーム・ワールドでプレーする可能性がある。