テニス：全豪オープンで君臨するためにサバレンカに抵抗する真っ赤なリバキナ

エレナ・リバキナ。写真：フォトスポーツ リバキナが3セットで勝利し、メルボルン初の栄冠を手にした 2022年ウィンブルドン優勝に続く2つ目のグランドスラムトロフィー サバレンカ、メルボルンのタイトル戦で連敗 ロシア生まれのリバキナは2018年にカザフスタンに移籍した エレナ・リバキナは、3年前のメルボルン・パークでの決勝再戦で、世界ナンバーワンの立場から形勢を逆転させ、絶大な人気を誇ったアリーナ・サバレンカを破り、全豪オープン初タイトルを獲得する驚異的なパフォーマンスを披露した。 リバキナは2023年の敗戦の地に戻り、6-4 4-6 6-4で見事な勝利を収め、2022年のウィンブルドンに次いで2つ目のメジャートロフィーを獲得し、サバレンカのハードコートのオーラをさらに打ち破るのに最も適した選手であるという彼女の資格を強調した。 モスクワ生まれのカザフスタン人選手は、2週間の絶え間ない効率性をほぼ目立たずに終え、ダフネ・アクハースト記念カップを輝かしい履歴書に加えた。その輝かしい履歴書には、昨年サバレンカを圧倒して獲得したWTAファイナルズの栄冠も含まれている。 月曜日にはサバレンカとイガ・シフィアテクに次ぐ世界ランキング３位に浮上する２６歳の選手は、「信じられない成果だ」と語った。 「とても嬉しいし、誇りに思っている。本当に厳しい戦いだった。逆転できるとは思っていなかった。チャンスもいくつかあった。 「アリーナは非常に手ごわい相手だが、今回トロフィーを手にすることができてとてもうれしい」 すべての銃が燃え上がる まだセットを落としていない選手たちによる2008年以来初のグランドスラム決勝戦で、リバキナが開幕戦でブレークして主導権を握るべく全力で登場する中、ロッド・レーバー・アリーナの屋根の下で最初に瞬きをしたのは第1シードのサバレンカだった。 第5シードの好調なボール打撃は、2度優勝したサバレンカにあらゆる種類の問題を引き起こしたが、リバキナは第10ゲームで楽にセットポイントをつかみ、相手のダッグアウトに警鐘を鳴らす格好で試合を終えた。 過去48大会中、ハードコートのグランドスラム試合で46勝を挙げ、メジャー大会4度優勝のサバレンカは調子を掴み、第2セットをより積極的にスタートさせたが、リバキナが3つのブレークポイントをしのぎ、1-1でキープした。 リバキナのわがままなフォアハンドでサバレンカに1セットずつ同点のチャンスを与え、ベラルーシ人は喜んでそれを受け止め、最終セットはどちらの選手が意地でも決着がつく運命のシュートアウトとなった。 2026年1月18日日曜日、メルボルンのメルボルンパークで行われた2026年全豪オープンテニストーナメント初日、フランスのティアンソア・ラコトマンガ・ラジャオナとの女子1回戦で勝利したベラルーシのアリーナ・サバレンカ選手が反応する（AAP画像/ジェームズ・ロス/フォトスポーツ） アーカイブなし 写真：JAMES ROSS 2023年のタイトル戦でも同様の状況からリバキナを破ったサバレンカは、立て続けにウィナーを放って3-0と先勝したが、カザフスタン人はその点差を消し去り、4-3でブレークして勝利を確定させ、オールイングランドクラブでの勝利をさらに高めた。 このノックアウトの一撃は強烈なエースであり、その後、普段は控えめなリバキナが前に出て笑顔で拳を突き上げ、相手と抱き合い、ダッグアウトでチームとともに祝った。 わずか1年前、メルボルン・パークでリバキナは、WTAの行動規範違反の可能性に関する調査を受け、8月にWTAから暫定出場停止処分を解除されたコーチ、ステファノ・ヴコフを弁護していた。コーチは不正行為を否定した。 正直な叱咤激励 ヴコフ監督は、決勝戦で3ゲーム差をつけられたリバキナに対し、残酷なほど正直に激励し、復帰前の試合では「エネルギーがなかった」と語った。 「チームに感謝の意を表したい。あなたなしでは不可能だった」とリバキナは語った。彼女は昨シーズン終盤から変身し、最近15試合で14勝を挙げた。 「いろいろなことがありましたが、この結果を達成できてうれしいです。今年も好調を維持できればと思います。」 リバキナの今回の勝利は、資金援助の申し出を受けて2018年に代表を始めたカザフスタンにおけるテニス界の注目をさらに高めることになるだろう。 昨年の決勝でアメリカのアウトサイダー、マディソン・キーズにメルボルン・パークの「スリーピート」を拒否されたサバレンカは、再び敗北の痛みに耐え、椅子に後退し、苦悩を隠すためにタオルを頭にかぶった。 「彼女は素晴らしい試合をした、そして私は全力を尽くした」とサバレンカは後に記者団に語った。 「最後の瞬間まで戦っていました。 「チャンスはあった。いくつかチャンスを逃したような気がするが、これがテニスだ。今日は敗者だが、明日は勝者だ。今シーズンは敗者ではなく勝者になれることを願っている。今は願って祈っている。」 - ロイター 1769890884 #テニス全豪オープンで君臨するためにサバレンカに抵抗する真っ赤なリバキナ…