テキサス州北中部で発生した森林火災「ロス・ファイア」は、強風と極めて乾燥した気象条件により急速に拡大し、78平方マイル（約200平方キロメートル）以上の牧草地を焼き尽くしました。月曜日の午後早い時間に発生したこの火災は、わずか1日で急速に拡大し、8月25日火曜日時点で封じ込め率はわずか8％にとどまっています。この火災により、住民の避難や学校の休校が続いています。
急速に拡大するロス・ファイアの被害状況
テキサス州北中部の2つの郡で発生したロス・ファイアは、猛烈な突風と高温乾燥した気象条件に煽られ、クリークや川を飛び越えて広がりました。地元で5世代続くカヌーレンタル業を営むケイティ・ロシェル氏は、事業所のオフィスと修理工場をグラフォード近郊で失いました。ロシェル氏は当時の状況について、「It just took off way too fast（あまりにも速く燃え広がった）」と述べ、「The wind was going in a tornado motion（風が竜巻のような動きをしていた）」と語っています。彼女の夫は地元の消防士であり、夜通しの活動で自宅を守ることに成功しましたが、ロシェル氏は「I don’t know how our house survived（どうやって家が生き残ったのか分からない）」と不安を口にし、「Now we’re waiting and praying. Praying it doesn’t get our house. That’s all we can do（今はただ待って祈るしかない。家に火が回らないように祈っている）」と語りました。
パロピント郡における緊急対応と被害
パロピント郡の緊急サービス地区の当局者は、危険な火災条件により、火災が誰の想像をも超える速さで拡大したと報告しています。ダニー・ワトキンス消防署長は、「We’ve thrown everything at this, and we’re still having minimal effect（我々はあらゆる手段を講じているが、依然としてほとんど効果が出ていない）」と述べ、現場の困難な状況を説明しました。消防隊は水投下航空機の支援を受けながら、パロピントの小さな町の近くにある牧草地の建造物を守るべく活動を続けています。
火災の南端に位置する青少年キャンプ場「ワース・ランチ」でも複数の建物が焼失しました。キャンプを所有するスコーティング・アメリカのロングホーン・カウンシルは、火災発生時にキャンプ参加者やゲストは不在であり、スタッフ全員が安全に避難できたと報告しています。現時点で、正確に何棟の建造物が焼失したかは把握されていません。
州および連邦政府の支援体制
テキサス州のグレッグ・アボット知事は火曜日、連邦緊急事態管理庁（FEMA）がロス・ファイアの消火活動を支援するためのリソースを提供すると発表しました。また、アボット知事は、危険な天候が続く中で新たな火災を引き起こす可能性のある活動を制限するようテキサス州民に警告を発しました。現在、テキサス州内の周辺郡でも4つの小規模な山火事が発生しており、消防隊が対応にあたっています。
全米で続く山火事のリスク
南部や西部では乾燥した気象条件が続いており、山火事が多発しています。全米火災センターによると、日曜日だけで12件の新たな大規模火災が報告されました。全米では今年に入ってからの山火事の件数は5万件を超えており、過去10年間の同期間と比較して最多の発生数となっています。
また、ネバダ州リノ近郊では「ホーク・ファイア」と呼ばれる火災が発生し、週末にかけて数千人が避難を余儀なくされました。この火災は、約23平方マイル（約60平方キロメートル）にわたって30棟以上の住宅を破壊しました。火災は土曜日に発生し、日曜日に急速に拡大しました。リノの消防当局は、ホーク・ファイアの原因について人間の活動によるものと指摘しており、意図的か過失によるものだと説明しています。この火災では、消防士3名と民間人4名の計7名が負傷しました。
一方、カリフォルニア州でも国立気象局がロサンゼルス北部の地域に対し、急速に拡大する火災への高い警戒を呼びかけており、金曜日までレッドフラッグ警告（火災危険警報）が発令されています。