サウスカロライナ州グリーンビル — 日曜、ロングホーンズ初のサウスイースタン・カンファレンス女子バスケットボールトーナメント優勝を目指し、3度のディフェンディングチャンピオンで3位のサウスカロライナを78対61で破る途中、4位のテキサスが14対0とリードするまで全力疾走し、マディソン・ブッカーが18得点を挙げた。
3試合でシュート成功率61％、平均20得点を記録したブッカーは大会MVPに選ばれた。 2024年にSECに加盟したロングホーンズ（31勝3敗）ではカールトン判事が15得点、ジョーダン・リーが12得点を記録した。
「我々はSECに所属している」とブッカー氏は語った。 「我々はプレーするためにここにいるし、勝つためにここにいる。」
テキサスはフィールドゴール成功率57％を記録し、昨年のチャンピオンシップゲームでゲームコックスに19点差で負けた雪辱を果たした。ブッカーはフィールドゴール15本中8本を成功させ、後半にはシュート11本中6本成功で14得点を記録した。
サウスカロライナ大学のステイリー監督は、「彼女のシュートがあれほど入ってくると、相手を倒すのは非常に難しい」と語った。
大会MVPのマディソン・ブッカーとテキサスのコーチ、ヴィック・シェーファーが、3度の前回優勝のサウスカロライナを破った後、2024年にカンファレンスに参加して以来、女子バスケットボール界でロングホーンズ初となるSECトロフィーを掲げる。 AP写真/クリス・カールソン
ジョイス・エドワーズはゲームコックス（31勝3敗）で13得点を挙げ、連勝は12で止まった。
3月15日（東部時間午後8時、ESPN）のNCAAトーナメントフィールド発表時にはどちらも第1シードを獲得するとESPNが予想している強豪プログラムは、今シーズン初めに2つの熾烈な試合を分割し、11月にはロングホーンズが中立地で66対64で勝利し、ゲームコックスは1月にホームフロアで68対65で勝利し、ある程度のリベンジを果たした。
テキサス州のコーチ、ヴィック・シェーファーは、複数の学校で女子SECトーナメントのタイトルを獲得した初のコーチとなった。 2019年にはミシシッピ州立大学を優勝に導いた。
しかし、テキサスは最初の7本のシュート（ペイント内での6本を含む）を成功させ、14-0とリードし、サウスカロライナの序盤の5本のターンオーバーを利用し、最終的にテッサ・ジョンソンが3を打ってシャムコックスをボードに乗せた。
「最悪だった」とエドワーズさんは語った。 「スターター全員、我々は雰囲気を決めるはずだったのに、それができなかった。」
編集者のおすすめ
2 関連
カールトンは第1クォーターでサウスカロライナを単独で上回り、13得点で終了し、テキサスはフィールドゴール成功率68％で27対12とリードを築いた。 ESPNリサーチによると、これはシャムコックスがSECの対戦相手に与えた失点としてはここ10年以上で最多となった。
サウスカロライナの大観衆を抱えたロングホーンズはその勢いを緩めず、休憩時間までにリードを17点にまで広げた。これはステイリー率いるサウスカロライナ州のSECトーナメントでハーフタイムでの最大の点差となった。
ESPNリサーチによると、ロングホーンズはペイント内でのシュート34本中20本成功で40得点を記録し、サウスカロライナがシュートの76％を争ったにもかかわらず、インサイドでの優位性を維持した。テキサスがペイント内で少なくとも40得点を挙げたのは今季17試合目だった。
「負けるという選択肢はない」とテキサス州のガード、ロリ・ハーモンは語った。 「勝つ準備ができていないならコートに立つな。」
サウスカロライナは残り5分22秒でなんとか11点以内に迫ったが、リーが3で応え、その後残り2分でドライビングレイアップを決めてリードを16点に広げた。その後、ブッカーがジャンパーでロングホーンズの8連勝を決めた。
「逃げようとするたびに、いつもとは違うターンオーバーなど、精神的な失策があった」とステイリーは語った。 「その一部は私たちであり、一部はテキサスでした。そして彼らは毎回それを利用しました。」
ステイリー氏は、この敗戦に希望の兆しがあるとすれば、前回シャムコックスが2022年にSECのタイトル戦で敗れたとき、彼らは全米選手権で優勝し続けたことだ、と語った。
「それこそがこのチームに必要なものかもしれない」とステイリー氏は語った。 「今日ここに来るとは思っていなかったが、ここに来てそれが現実になった今、チームに全国優勝を目指すために必要なものを与えることができるつながりのあるものを探すことになる。」
ゲームコックスはフリースローラインから23本中12本を成功させた。
#テキサス州がサウスカロライナ州を破り女子SECトーナメント初優勝