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ダン・キャンベルのライオンズに対するビジョンが現実になった

この話にコメントするコメント保存したストーリーに追加する保存デトロイト — デリック・バーンズは別のインタビューを終えるためにロッカーに座っていたが、部屋は片付けられ、機材の入った箱とピーナッツバターとゼリーのサンドイッチの大皿だけが残された。 彼の携帯電話は一番上の棚に下向きで置かれており、テキストメッセージや通知が画面上でガタガタと音を立てていました。「ほら、チェックすらしてないよ」と彼は言い、その後携帯電話を手に取り、数十件の通知をスクロールした。 彼の目は輝いた。「そしてこれも最後の20分間のことだ」と彼は言った。バーンズがパーデュー大学から4巡目指名で選ばれ、ダン・キャンベルが1年目のヘッドコーチで、低迷していたデトロイト・ライオンズを立て直すという崇高な夢を抱いていた3年前に戻ってください。 バーンズ氏は「遅咲きだった」とキャンベル氏は日曜日に語った。 この大学のランニングバックはデトロイトでの最初のシーズンを過ごし、ラインバッカーとしての足場を築き、自信を求め、進化するディフェンスでの自分の役割を模索した。バーンズ氏が足場を築いたかのように見えたのは、昨年の夏になってからだった。 そして日曜日、彼ですら完全には説明できない超現実的な瞬間に、すべてがひとつになった。パトリック・マホームズ率いるチーフスがビルズを破り、AFCチャンピオンシップゲーム出場権を獲得ライオンズとタンパベイ・バッカニアーズの攻防戦の最後の２分間、バーンズは試合を決定づけるインターセプトを決め、フォード・フィールドに集まった６万６２０１人の観衆から耳をつんざくようなどよめきを引き起こした。 彼のプレー――三塁手がラインドライブをひっかけるような跳躍グラブ――はライオンズに31対23の勝利をもたらし、32年ぶりの地区ラウンド勝利となり、スーパーボウルまであと1勝とした。「私にとって夢が叶ったのです」とバーンズ氏は、記者の群れがロッカーに押し寄せる中、笑いながら言った。 「私たちがどこから始まったかわかりますか [three] 何年も前にダンと一緒に。 誰もがダンを信じていました、彼が何を構築しようとしていたのか、彼が何に目を向けていたのかを。」これはまさにぴったりだ。かつては自分の将来に不安を感じていたこの若いラインバッカーは、少しの信頼、少しの指導、そして多くの努力で自分の道を見つけ、同じような型で建てられた都市に30年以上かけて勝利をもたらした。NFCディビジョンプレーオフゲーム「おい、自動車産業、ブルーカラーは厳しい冬だ」とキャンベル氏は語った。 「...そして、それが私たちが目指していることだと思います。 街が誇りに思えるものが欲しい。 …彼らはこの街とこの地域に親近感を持っているような気がします。」これもぴったりだ。日曜日の試合の3年前、キャンベルは就任記者会見で、チームが「この街のアイデンティティを引き継ぎ」、「ひっかいて爪を立てて」膝頭を噛み切って、競争力のある回復力のあるグループになると宣言した。デトロイトのバッカニアーズに対する勝利は、クォーターバックのジャレッド・ゴフが率いるかすり傷のような努力でした。 彼のキャリアの復活は、第1ラウンドでライオンズを率いて元チームのロサンゼルス・ラムズを破ったときから一巡した。 日曜日、彼は鈍かった前半を克服し、ディフェンスがスポットライトを浴びる前に、最後の2クォーターでライオンズを3回連続タッチダウンに導いたとき、さらなるレベルに達した。デトロイト全土、フットボールを通じて団結ライオンズの最長プレー10本のうち7本は、ゴフが試合を展開し始めた後半に生じ、ランニングゲームが活性化した。1週間を通して、デトロイトの注目は、1週間前にフィラデルフィア・イーグルスのクォーターバック、ジェイレン・ハーツを動揺させ、電撃を加えることで知られていたバックスのディフェンスにあった。 しかし日曜日、勝利を決定づけたのはデトロイトのディフェンスだった。インターセプトを2度決めた。「ボールのこちら側にも犬がいた」とバーンズ氏は語った。シーズンを通して堅実だったライオンズの攻撃陣は、日曜日の初めにガードのジョナ・ジャクソンを膝の負傷で失った。 前線5人のアンカーであるセンターのフランク・ラグナウは、前半残り2分弱でゴフのサックに巻き込まれた。 しかし、彼はスナップを逃さず、重要なブロックを決めて、第3Qの4回目と1回目にクレイグ・レイノルズをエンドゾーンに追い返すのに貢献した。左タックルのテイラー・デッカーはラグナウのことを思い出しながら声を詰まらせながら、「あいつはただの戦士だ、おいおい」と語った。 「そして彼はそれを乗り越えてきたんだ。 彼は個人的にそれを経験しました。 彼はチームとして我々と一緒にそれを乗り越えてきた。 …彼はいつも痛みと闘い続けているようだ。 彼の代わりに言いたくないけど、私たちは一緒にたくさんのことを経験してきたので、彼は私たちと一緒に外に出られないことに少し偏執的になっているように感じます。」2021年にデトロイトに到着し、ロスター入りを果たした控え選手のレイノルズとバーンズが歴史的な勝利に貢献したことは、キャンベルの手法を裏付けるだけだ。 彼らは偶然ではなく意図を持って到着し、重要な瞬間に主役への道を見つけました。ライオンズの名簿に載っている他の多くの選手たちと同じように、彼らも当初は夢物語のように思えたビジョンを受け入れました。ライオンズはジャレッド・ゴフを信頼していた。 彼は歴史的な勝利で彼らに恩返しをした。「以前、あなたがライオンズにいたとき、私がここに来たとき、あなたは友達に自分がライオンズにいると言い、『ああ、あなたたちはダメだ。 君たちは何もするつもりはない』とレシーバーのアモン＝ラ・セント・ブラウンは言った。 「このチームの皆さん、きっと誰かがそう言ったことがあると思います。 …デトロイト・ライオンズに所属することがどのような認識であるかは分かっていますが、今年だけでなく今後何年にもわたって状況を変えるチャンスがあると感じています。」ミシガン州出身で2022年ドラフト2位指名のエイダン・ハッチンソンは、そのことを誰よりも理解していた。 彼はかつてフォード・フィールドのファンの一人で、チームが無駄に苦労するのを見ていた。 日曜日の夕方、チームメイトがミッドフィールドで祝う中、ハッチンソンは頬に目の黒を塗りながらサイドラインに立ち、観衆を呼び掛け、この瞬間の大きさを噛み締めた。キャンベルのビジョンは現実になりましたが、ライオンズはまだ終わっていません。「ビッグボーイズと競争するチャンスがあると想像していましたが、それが我々の現状です」とキャンベルはまだ興奮で顔を赤くしながら言った。 「疲れ果てて、プレーすらしなかった。」