ダニで発症した「アルファガル症候群」アレルギー反応で世を去ったオーストラリアの少年ジェレミーウェブ。写真= ABC放送キャプチャ/未判決Web
ダニに噛まれ肉アレルギーが生じたオーストラリアの10代の少年がアナフィラキシー（重症アレルギー反応）として隠れて残念を与えている。
26日（現地時間）オーストラリアのABC放送によると、2022年6月当時16歳だったジェレミー・ウェブは、セントラル・マクマスターズ・ビーチでキャンプ中に突然呼吸困難の症状を示した。友達が直ちに心肺蘇生術（CPR）を始めたが、ジェロミは意識を回復できず、病院で死亡した。
そもそもジェロミの死亡原因は喘息として知られていた。しかし検視結果は違った。 3年ぶりに明らかになった本当の死亡原因はダニに噛まれた肉類アレルギー、正確にはアルファガル症候群だった。アナフィラクシスで急性喘息が発生して死亡したことが確認された。
ジェロミは幼年時代からニューサウスウェールズ州（NSW）州セントラルコーストの森でキャンプを頻繁に出かけた。キャンプ中にダニに頻繁に刺され、「アルファガル症候群」と呼ばれる哺乳類の肉アレルギーにかかったことが確認された。
北米原産の疾病媒介ダニ「外角ダニ」。写真=ウィキペディア/ CDC
アルファガル症候群は、特定のダニにかまれた後、牛、豚、羊などの哺乳類肉（赤色肉）に含まれる糖成分である「アルファガル」に対してアレルギー反応を起こす後天性免疫疾患である。カンガルー、イルカ、モルモットのようなよく食べない肉や乳製品、ゼラチンなどにも反応することができる。
遺族要請で進行された検視裁判に証人として出席した臨床免疫学者シェリル・ヴァン・ヌネン教授は「ジェロミーの事例はオーストラリア内で初めて、世界的には二番目に記録された哺乳類肉アレルギー死亡事例」とし「幼い頃、セントラルコーストの茂み地域でダニに繰り返し刺されたことが原因となった。
ヴァンヌネン教授はダニと哺乳類肉アレルギーの間の関連性を初めて明らかにした人物だ。彼は「ダニに2回以上噛むと、2人のうちの1人はアルファガルアレルギー抗体を生成する」とし、「この抗体により肉を摂取するとアルファガルに対するアレルギー反応を起こすことになる」と説明した。
一般的な食物アレルギーとは異なり、アルファガル症候群の反応は一般に肉を摂取してから2〜10時間の間に現れます。食べ物が消化され、アルファガルが放出されるのにかかる時間です。症状は胃腸症状からじんましん、腫れ、アナフィラクシスまで様々に現れる。
ゼロミが死亡したときに摂取したソーセージは、アルファガル症候群の疾患者にとって特に致命的です。検視官によると、アルファガル成分は内臓に一層密集しており、巻き上げたソーセージはより深刻なアレルギー反応を起こすことができる。
ジェロミは10歳頃から赤色肉に対するアレルギー反応を見せた。遺族はこの時期に引っ越した後からダニに多く噛まれたため、ダニが原因であると疑ったが、病院では喘息発作と診断した。
当時は医療界に報告された肉類アレルギーによる死亡事件すらなかった。公式に明らかにされたアルファガル症候群の死亡事例は2024年に出た。ジェロミが亡くなった後だ。
ヴァン・ヌネン教授は「当時診断書を見るとアナフィラキシーにつながる可能性があるという危険性に対する警告はない。これは見逃した機会だ」とし「症状が突然ひどく現れ、数回エピネフリン（アナフィラクシス一次治療剤）が投与され、エピネフリンによるイエス効果がある。
ヴァン・ヌネン教授は「喘息は食物アレルギーアナフィラクシスによる死亡リスク要因の一つ」とし「食物アレルギーによる死亡の８５％が喘息に誘発されるアナフィラキシーのため」と強調した。
検視裁判を強力に促し、息子の正確な死亡原因を明らかにしたウェブ夫婦は「今回の結果をもとにアレルギーに対する認識を高めることに貢献したい」とし「「ゼロミは今後も命を救う肯定的な影響を広げることになるだろう」と話した。
ソ・ヒウォン記者 [email protected]
#ダニに刺された肉アレルギーオーストラリア初の死亡事例