サイ・ヤング賞を3度受賞したジャスティン・バーランダーは、キャリアをスタートさせたチームに戻り、火曜日にデトロイト・タイガースと1年1300万ドルの契約を結んだ。
2月20日に43歳になるバーランダーは、最初の13シーズンをタイガースで過ごした。
彼は現役選手の中で最も多くのイニングを投げ、三振を奪い、勝利を収め、おそらく同世代で最高の投手とみなされている。
バーランダーの266勝は、ボブ・フェラーとエッパ・リクシーに並び、野球界のキャリアリストで34位に並んでいる。一方、彼の通算奪三振数3,553は8位で、ドン・サットンの3,574個に僅差で迫っている。
彼は現在、アメリカンリーグで2度サイ・ヤング賞を受賞したタリク・スクバル、フリーエージェントで獲得し、2017-18シーズンにヒューストン・アストロズでバーランダーのチームメイトだったフランバー・バルデス、そしてジャック・フラハティを擁するタイガースのローテーションに加わった。
オールスターに9度選出された彼は、2025年にサンフランシスコ・ジャイアンツで浮き沈みの激しさを経験した後、21年目のメジャーリーグシーズンに復帰したいと語った。
右腕は1月に1500万ドルの1年契約を結び、勝利を記録するまでにチーム記録となる16試合に先発出場し、歴代27位となる通算555試合目の先発出場で締めくくった。
バーランダーは最初の16試合で先発出場して0勝8敗だったが、最後の7試合では41/3イニングで自責点はわずか9失点（防御率1.96）だった。全体として、彼は152イニングを投げて137奪三振、防御率3.85で4勝11敗を記録した。
タイガースで13年間圧倒的な活躍を見せたバーランダーは、2017年にアストロズに入団して第二の人生を見つけた。バーランダーは2019年と2022年にサイ・ヤング賞を受賞し、後者はニューヨーク・メッツと2年総額8,660万ドルの契約を結んだ。バーランダーはメッツで16試合に先発出場し、2023年8月にトレードでアストロズに復帰した。
バーランダーのキャリア通算成績は、3,567/3イニングを投げて266勝158敗、防御率3.32。彼は打者から3,553個の三振を奪い、1,004個の四球を与え、アストロズとワールドシリーズで2度優勝した。
タイガースの投手と捕手は水曜日に最初の春季トレーニングを行う予定だ。
ESPNのジェフ・パッサンとAP通信がこのレポートに貢献した。