セレクションサンデーがやってきました。マーチ・マッドネスの前に知っておくべきこと：-

マーチ・マッドネスが近づいています。今日は選択の日曜日、男女の NCAA ディビジョン I カレッジ バスケットボール トーナメントの組み合わせが発表される日です。

32勝2敗のデューク・ブルーデビルズは、土曜にバージニア州と対戦したACCトーナメント優勝戦で74対70で勝利したばかりで、男子トーナメントでは総合トップシードになると予想されている。女子側では、ユニバーシティ・ハスキーズが2018年以来初めて無敗でNCAAトーナメントに出場することになる。

男子トーナメントの選考番組はCBSで東部時間午後6時に始まる。女子枠はその後午後8時にESPNで発表される。

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デューク大は32勝2敗でACCタイトルを獲得したばかりだが、主力選手2人（ガードのケイレブ・フォスターとセンターのパトリック・ゴンバ）の負傷でもブルーデビルズの勢いは衰えていない。おそらく彼らは、同校史上19回目のファイナル4進出という野心を抱いた総合トップシードとなるだろう。

他に第1シードの獲得が確実な2校がある。同じく32勝2敗のアリゾナ大と、日曜のビッグテンタイトル戦対パーデュー戦に臨むミシガン大は31勝2敗だった。

したがって、どのチームが最終的にトップの座を獲得するかという疑問が残ります。候補には、前回全米チャンピオンであるヒューストン、ユニバーシティ大学、フロリダが含まれます。

選考委員会が直面するもう一つの大きな問題は、マイアミ（オハイオ州）をどうするかだ。レッドホークスは31勝1敗で、わずか数日前のカンファレンストーナメント準々決勝で唯一の敗戦を喫している。 1敗チームがトーナメントを逃したことはありません。しかし、レッドホークスはディビジョン I で最も簡単なスケジュールの 1 つをプレーしました。彼らはランク付けされたチームやメジャーカンファレンスチームと対戦したことがない – 彼らの最高の勝利は終わった…アクロン？統計学者でアナリストのケン・ポメロイ氏は、同社を93位にランク付けしているが、これは大口入札としては歴史的に低い数字となるだろう。

今シーズンの最大の楽しみの一つは、並外れた才能のある新入生クラスです。これらの選手たちがこれまでの若いキャリアの中で最大のステージに到達するにつれて、それはトーナメントでも続くだろう。

BYUのフォワードAJ・ディバンサとデューク大のキャメロン・ブーザー（NBAスター、カルロス・ブーザーの2人の二卵性双生児のうちの1人で、どちらもダーラムでプレーしている）、カンザス州のガードのダリン・ピーターソン（けいれんの問題が続いているにもかかわらず）は、今夏のNBAドラフトで上位3位指名されると予想されている。

カンザス大学とBYUは、第4シードから第6シードの範囲で長打となる可能性が高い。

ユニバーシティ大学のフォワード サラ ストロング (#21) とガードのアジィ ファッド (#35) は、今シーズンの女子大学バスケットボール界で最高の選手の 2 人です。ハスキーズは無敗でNCAAトーナメントに出場します。

ジョー・バグウィッツ/ゲッティイメージズ

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昨シーズン以前、ユニバーシティ・ハスキーズは女子大学バスケットボールにおける支配力を失っていたように見えた。 4つのタイトルを獲得した後、 続けて 2013年から2016年まで、他のプログラムが日向で時間を過ごしていたため、ハスキーズは後部座席に座っていました。昨年、ポイントガードのペイジ・バッカーズのリーダーシップの下、大学コンはトロフィーを取り戻しました。

現在、フォワードのサラ・ストロングとガードのアジ・ファッドが運転席に座っており、彼らは初期のリピート候補選手となっている。ハスキーズは34勝0敗で、学校史上11回目のレギュラーシーズン無敗記録のおかげで、総合トップシードの有力候補となっている。

しかし、11月にテキサス（現在3位）に1敗したにもかかわらず、31勝1敗のUCLAブルーインズも首位の座を主張している。ブルーインズの最大のスターであるシニアセンターのローレン・ベッツは、3年生の時に設定した非常に高い基準にはまだ達していないが、それでもブルーインズの勢いは止まらなかった。今季の勝利は２試合を除いてすべて２桁勝利だった。 1週間前、彼らはビッグテンのタイトル戦で、現在7位のアイオワを51点差で破った（タイプミスではない）。

トップシードを締めくくるのは、昨年のタイトルゲームでのユニバーシティ大学の対戦相手となる可能性が高く、2年前に無敗シーズンを達成した最後のチームだったサウスカロライナ大学、そして女子試合で一貫してトップ選手でありながら1986年以来タイトル獲得へのハードルを乗り越えていないテキサス・ロングホーンズとなるだろう。

女子トーナメントは歴史的に男子トーナメントよりも番狂わせが少なかった。これまでタイトルを獲得した最下位シードは第3位で、直近では2023年にルイジアナ州立大とそのスター、エンジェル・リースがケイトリン・クラーク率いるアイオワ州を破った。