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2026-01-19 11:00:00
1965年3月16日、ヴィオラ・リウッツォという39歳の女性が後期型オールズモビルに乗り、ミシガン州デトロイトの自宅からアラバマ州セルマまで800マイルを運転した。その数日前、投票権を求めるデモ参加者が催涙ガスを浴びせられ殴打された血の日曜日抗議活動を受けて、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士は全米の良心ある人々にアラバマ州に来て、すでに平等運動において最も重要な舞台の一つとなっていた活動に参加するよう呼びかけていた。ペンシルベニア州生まれの白人女性、リウゾさんはミシガン州に移り、最終的にチームスターズの職員と結婚し、デトロイトNAACPで活動するようになった。彼女は家族や友人に、アラバマ州の状況について何かをしなければならないと感じ、5人の子供たちの保育を手配し、車で南へ向かった。
3月25日、セルマから州都モンゴメリーへの3回目の行進の試みは成功を収め、キング牧師は、黒人有権者の選挙権剥奪が南部全土の進歩的政治を骨抜きにする鍵となった方法について、あまり注目されていないが最も重要な演説の1つを行った。キング牧師は、「人種差別は南北戦争直後、人種間の憎しみから自然に生じたものではない」と指摘した。むしろ、それはレコンストラクション中に現れた、元奴隷と財産を剥奪された白人との間の初期の同盟を破壊するためのより大きなキャンペーンの一環として発展したと彼は主張した。その後、活動家らの両都市間の輸送をボランティアで引き受けたリウッツォさんは、主催者の19歳の黒人リロイ・モートンさんとともにモンゴメリーに向けて車で向かった。彼らは決して成功しませんでした。リウッツォさんの車は、クー・クラックス・クラン関係者４人を乗せた車に妨害された。リウッツォさんの車に銃弾が撃ち込まれ、彼女は死亡した。リウッツォの血まみれになったモトンは死んだふりをし、男たちが去った後助けを求めて出発した。
この殺人は運動と全米に衝撃を与えた。公民権活動家のアンドリュー・グッドマン、ジェームス・チェイニー、マイケル・シュワーナーは前年の夏にミシシッピ州フィラデルフィアで殺害されており、同年2月には行進参加者だった26歳のジミー・リー・ジャクソンが投票権を求めるデモの後にアラバマ州警察官に射殺された。リウッツォが襲撃される2週間前、ユニテリアン派の牧師でボストン出身の南部キリスト教指導者会議のメンバーで投票権運動にもボランティアとして参加したジェームズ・リーブ牧師が撲殺されていた。それにもかかわらず、リウッツォの死、そして特に運動の敵対者たちが白人女性の殺害を厭わなかったという事実は、より広範な結論を示していた。この運動に対抗して整列した軍隊は、一般に認識されているように、単にアフリカ系アメリカ人に対する脅威を表しているわけではありません。人種、背景、性別に関係なく、それらに同意しない人にとって、それらは致命的な危険でした。
最近の出来事により、ヴィオラ・リウッツォの死の状況が改めて浮き彫りになった。 1月7日、ミネアポリスでは、 レニー・グッドコロラド州出身の37歳の詩人で3人の子供の母親である彼女は、車で走り去ろうとした移民関税執行官のジョナサン・ロスに発砲され死亡した。グッドさんは末っ子を学校に送ったばかりだったが、大掃除に対する抗議の一環として通りを封鎖しようとしていた。 氷 ミネアポリスを数週間にわたって包囲した弾圧。 60年以上離れた2人の死の状況は、表面的には似ている点があった。同じ年齢の2人の白人女性が、どちらも良心に動かされて脆弱な地域社会を守ろうとし、自分たちの周りで展開されていたはるかに大きな社会紛争のさなか、車の中で死亡したのだ。
しかし、さらに気がかりな類似点は、彼らの死後に何が起こったか、そして彼らが起きた危機について彼らが伝えたことにある。デトロイトで行われたリウゾの葬儀には、キング牧師やNAACP事務局長ロイ・ウィルキンスら運動の指導者のほか、ウォルター・ロイターやジミー・ホッファといった組織労働者の著名人も参列した。それにもかかわらず、J・エドガー・フーバー率いるFBIは直ちにリウゾに対する中傷キャンペーンを開始し、物的証拠は彼女が死の直前にヘロインを使用したことを示唆し、彼女が深く根付いた原則ではなく黒人男性とのセックスの可能性によってアラバマに惹かれたことをほのめかしたと虚偽の主張をした。同局は、リウッツォさんが殺害されたときに車に乗っていた4人の男のうちの1人が「潜入捜査官」、つまり報酬をもらって情報提供していた人物であり、彼女の死を防ぐために明らかに何もしていなかったという事実から国民の注意をそらそうとした可能性が高い。フーバー監督は、リウッツォの性格が十分に非難されることができれば、白人の既婚母親殺害事件との関係に対する同局の潜在的な反発は回避できると判断したのかもしれない。
#セルマからミネアポリスへ #ニューヨーカー