研究者らが妊娠中の女性の精密スキャンを実施した結果、妊娠中に人間の脳に起こる重大な変化が初めて捉えられた。
妊娠前から出産後2年まで数週間ごとに行われたMRIスキャンにより、母親の脳の広範囲にわたる再編成が明らかになった。変化の中には短期間のものもあれば、何年も続くものもあった。
この研究は、ある独立した専門家によって「本当に英雄的」と評され、妊娠中の母親の脳についてより深く理解する道を開くものである。現在、他の妊婦からさらなるスキャンが収集され、 産後うつ病間のつながり 子癇前症と認知症そしてなぜ妊娠は 偏頭痛を軽減する そして 多発性硬化症の症状。
科学者たちは、体外受精で妊娠した健康な38歳の女性の脳スキャンを26回実施し、同時に血液サンプルを採取して、妊娠中のホルモンの劇的な増加を観察した。データから、週ごとに脳がどのように変化するかが明らかになった。
最も顕著だったのは、脳のしわが寄った外面である灰白質が妊娠期間中着実に減少し、第2三半期の終わりに神経のつながりが一時的にピークに達したことだ。
「母親の脳は妊娠期間中に計画的な変化を遂げますが、私たちはついにその過程をリアルタイムで観察できるようになりました」と、カリフォルニア大学サンタバーバラ校でこの研究に携わったエミリー・ジェイコブス教授は語った。
科学者らはこれまでも、妊娠のさまざまな段階で女性の脳のスナップショットを撮影してきたが、最新の研究では、女性が出産するまでに正常に戻る一時的な変化を見逃してしまう可能性があることが示されている。
書き込み ネイチャーニューロサイエンス主著者のローラ・プリチェット氏と彼女の同僚は、エストロゲンやプロゲステロンなどのホルモンの急上昇が妊娠中の重大な生理学的変化を引き起こし、血漿、代謝、酸素消費、免疫に影響を及ぼす仕組みを説明しています。同じホルモンが脳を作り変えます。
さらに理解を深めるため、研究者らは精密MRIを使用して、カリフォルニア大学アーバイン校の同僚であるエリザベス・クラスティル博士の脳をスキャンした。彼女は妊娠前、妊娠中、そして2020年5月に息子が生まれてから2年間にわたってスキャンされた。
「かなり大変な仕事でした」とクリスチルさんは言うが、妊娠中は特に変わったとは感じなかったと付け加えた。「『ママ脳』とかそういうことを言う人もいますが、私はそんなことはまったく感じませんでした」
スキャンの結果、灰白質の容積と厚さが、特に社会的認知に関わる領域で広範囲にわたって減少していることが明らかになった。脳の配線の尺度である白質の微細構造は、第2トリメスターの終わりにピークに達した後、再び低下した。脳脊髄液と脳室と呼ばれる脳の空洞はともに拡大した。これらの変化はホルモンレベルの上昇に関連していた。
「妊娠中に灰白質の容積が減少すると聞くと、人々は時々憤慨します」とジェイコブス氏は言う。「この変化はおそらく神経回路の微調整を反映しており、思春期に起こる皮質の菲薄化と似ています」。研究者たちはこのプロセスを、大理石の塊からミケランジェロのダビデ像を彫り出すことに例えた。
この研究は、妊娠中に生じる行動や感情については説明しておらず、ストレスや睡眠不足など、ホルモン以外の多くの要因が関係している。しかし、出産後2年経っても脳の変化がいくつか残っており、臓器の細胞変化を示唆している。「この論文は、答えよりも多くの疑問を提起しています」と、クラスティル氏は言う。「私たちは、まだ表面を引っ掻き始めたばかりです。」
この作品は、 母親の脳プロジェクトより多くの妊婦から同様のスキャンを収集する国際的な取り組み。ジェイコブス氏は「妊娠の神経生物学については、まだ解明されていないことがたくさんあります。それは女性が複雑すぎるからでも、妊娠がゴルディアスの結び目だからでもありません。生物医学が歴史的に女性の健康を無視してきたという事実の副産物なのです」と述べた。
英国バーミンガムのアストン大学認知神経イメージング名誉教授ジーナ・リッポン氏は、これは「本当に英雄的な」プロジェクトだと述べ、「この研究のデータは、私たちがどれだけ多くのことを見逃してきたかを示している」と付け加えた。
アンマリー・デ・ランゲ博士は、 ローザンヌ大学病院のFemiLabグループ同氏はこの研究を「興味深い」と評した。「このアプローチは、母親の神経可塑性をマッピングするのに役立つだけでなく、しばしば未治療のままとなる深刻な症状である産後うつ病のリスクを示すマーカーを特定するのにも役立つだろう」と同氏は述べた。
1726505740
#スキャンにより妊娠中の脳の大規模な再編成が捉えられる #神経科学
2024-09-16 15:00:00