ジョシュ・サージェントは金曜日、イングランド2部チャンピオンシップのノリッジ・シティからトロントFCに加入し、先月のFAカップの試合への出場を拒否したためにU-21代表に追放されたという困難な状況に終止符を打った。
26歳のサージェントは、MLSの2030－31シーズンまで指定選手として契約した。彼は今シーズン8ゴールを記録し、カナリーズ全体では157試合に出場して56ゴールを記録した。
ESPNは、トロントがノリッジに移籍金2,200万ドルを支払うと報じており、追加料金を加えると2,700万ドルに増加する可能性があると報じた。この移籍金は、ロサンゼルスFCがソン・フンミン獲得に支払った2600万ドル、アトランタ・ユナイテッドがエマニュエル・ラテ・ラス獲得に支払った2200万ドルと並んで、MLS史上最高額の一つに数えられることになる。
ノリッジのスポーツディレクター、ベン・ナッパー氏は声明で「退団の形に関係なく、ジョシュはクラブの最近の物語に重要な役割を果たし、多くの場面でチームに大きく貢献し、キャプテンを務めた」と述べた。 「彼は今、前に進んでいます。私たちは彼の次のステップとその先の将来の成功を祈っています。」
サージェントは強制移籍を目指して1月11日に行われたFAカップのウォルソール戦に出場できず、ノリッジとの長期戦に巻き込まれており、トロントが第一希望だった。その後、ノリッジはサージェントをクラブのU-21チームに練習選手として派遣した。
「あそこで物事がうまくいったのは残念だったと思う」とサージェントはノリッジについてESPNに語った。 「でも、ようやくここに来られてうれしいし、人生の新たな章をスタートできることをうれしく思っています。それを忘れて、ここで全力で取り組むことに全力で集中しています。」
サージェントはミズーリ州出身で、2018年にドイツのヴェルダー・ブレーメンと契約し、3年後にノリッジに加入した。 2022年米国ワールドカップ代表メンバーの一員である彼は、2026年ワールドカップのメンバーで前線のポジションを争う中で、フォラリン・バログン、ハジ・ライト、リカルド・ペピ、パトリック・アジェマンに次ぐとみられる。
トロントのゼネラルマネージャー、ジェイソン・ヘルナンデス氏は「彼は世界最強のリーグでのハイレベルな経験と、若干26歳にして国際的な血統をもたらしている。彼は実績のあるゴールスコアラーであり、勝利のメンタリティーと知性を備えており、今後何年にもわたって我々の攻撃をリードするだろう」と語った。 「ジョシュは私たちのクラブと私たちの街を代表して、キャリアの絶頂期に入り始めるところだ。」
サージェントは国際試合29試合に出場し5ゴールを記録しており、2018年5月28日のボリビア戦で米国デビューを果たした。2022年ワールドカップではグループステージの全3試合に出場した。
しかし、2019年11月以来代表ゴールを決めておらず、昨夏のコンカカフ・ゴールドカップの米国代表メンバーからも外されていた。彼の最後の国際試合出場は、9月の親善試合の韓国戦に先発出場した時だった。
トロントは、今後2年間の一般配分金50万ドルと、業績基準が満たされた場合の追加資金と引き換えに、セントルイス市のサージェントに対する優先拒否権を取得した。