メジャータイトル24回を誇る38歳のセルビア人は、1月の全豪オープンファイナリストだったが、2時間35分の激しい試合の末、疲れ果てて終了し、世界14位の選手に屈する結果となった。
カリフォルニアの砂漠で5回優勝している「ノール」は、2016年以来トロフィーを掲げておらず、それ以来準々決勝にも進出していない。
現チャンピオンだが、腕の負傷により半年以上のブランクを経て最近サーキットに復帰したドレイパーは、木曜日の準々決勝でロシアのダニール・メドベージェフ（30歳、11位）と対戦する。
両選手はサスペンスフルな試合を展開し、見事な第3セットの末に終了したが、ジョコビッチは地面に突っ伏したり、膝をついて攻撃したり、腰に手を当てて息を切らしたりした。
インディアンウェルズでのノバク・ジョコビッチとのラウンド16中のジャック・ドレイパー、2026年3月11日 © CLIVE BRUNSKILL / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/-
第1ゲームからこのセルビア人選手は26本のセンセーショナルなショットのラリーをセーブし、ドロップショット3本とロブ2本に苦しんだが、その後、第3ゲーム（2-1）でブレークされる前に、英国人の驚異的な勝利ディフェンスを嘆いた。
ジョコビッチは記者会見で、「あのポイントは非常に大きな代償を払った。勝ったが、本当にエネルギーが切れていた。セットの終わりになってやっと気分が良くなり始めた」と語った。
ドレイパーは5-4で試合にサービスを提供したが、セルビア人の見事なカウンタードロップでエンゲージメントを失った。 「私には大衆とエネルギーがあったので、勝てると自分に言い聞かせました。」
“集中”
決勝戦では、ジョコビッチはその努力に顔を赤らめていたが、1-3で負けたかに見えたが、その後コントロールを取り戻した(4-3)が、最後の2つのエラーが英国人に出場権を与えた。
「歴史上最も偉大な選手の一人であるノバクとの試合を達成できたことを非常に誇りに思う」と主催者のマイクでドレイパーは語った。
インディアンウェルズでのジャック・ドレイパーとのラウンド16中のノバク・ジョコビッチ、2026年3月11日 © CLIVE BRUNSKILL / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/-
「長い間ツアーでプレーしていなかった。最高の選手になるためには自信が必要だ。試合の終わりに戻ってきてからも、なんとか集中力を保つことができたし、それを誇りに思う。まだ自分が望んでいるレベルに近いプレーをしているとは思えない。良い姿勢を心がけながらベストを尽くしている。」
両テーブルの準々決勝はすべて木曜日に行われる。出場最後のフランス人アーサー・フィスは、現地時間午前11時（パリ時間午後7時）に世界4位のアレクサンダー・ズベレフと対戦する。
水曜日初め、世界ランク1位のカルロス・アルカラスがノルウェーのキャスパー・ルードに対して6-1、7-6（7/2）で2026年の試合で15回目の成功を収めた。
前回の全豪オープンの優勝者であり、カリフォルニアで2度優勝（2023年と2024年）した彼は、23歳になる前にトーナメントで5クォーターを戦った初のATP選手となる。
木曜日には2021年にタイトルを獲得したイギリス人のキャメロン・ノリー（30歳、29位）と対戦する。
カリフォルニアの砂漠で2度（2022年と2024年）優勝した世界ランキング2位のイガ・シフィアテクは、チェコのカロリナ・ムチョバ（13位）を6-2、6-0で破り、エリナ・スビトリーナ（31歳、9位）と対戦するが、エリナ・スビトリーナ（31歳、9位）はチェコのカテリーナ・シナコワが6-1、1-1でウクライナ人の勝利に屈した。
アメリカのジェシカ・ペグラ（5位）もスイスのベリンダ・ベンチッチを6-3、7-6（7/5）で破ってベスト16に進出し、全豪オープン優勝者のエレナ・リバキナに挑むことになる。
#ジョコビッチはサスペンスの終わりにドレイパーによって釈放されアルカラスとシフィアテクは8回目に難治となった