連邦最低賃金の即時引き上げを求めるジュリアナ・ストラットン副知事の討論会では、米上院民主党候補指名争いの主なライバル２人から批判を呼び、それぞれが同副知事の計画は政治的に非現実的だと主張した。
Fox WFLD-Chが主催した1時間の討論会で、月曜夜シカゴで、リンウッド選出のロビン・ケリー下院議員とショームバーグ選出のラジャ・クリシュナモーティ下院議員は、最低賃金の段階的引き上げを支持すると述べたが、議会を通過することはないと考えていた彼女の計画が「大胆だ」と主張したストラットン氏を叱責した。
Ｊ・Ｂ・プリツカー知事の副知事を２期務めたストラットン氏は、時給7.25ドルの連邦最低賃金を時給25ドルに引き上げることへの支持を表明している一方、クリシュナモーティ氏とケリー氏は、連邦最低賃金を2030年までに時給17ドルに引き上げるバーニー・サンダース上院議員（バーモント州）支持の計画を支持している。
しかしストラットン氏は、それは十分な速さではないと主張した。
「言えるのは、人々は2030年まで待てないということだ。時給17ドルの連邦最低賃金が導入されるのであれば、明日実現するはずだ」とストラットン氏は語った。
「しかし、ここで我々が話しているのは、現実的かもしれないことについてです。そうですね、現実的ではないのは、人々が食卓に食べ物を並べられない、将来のために貯蓄できない、子供たちに必要なものを与えられない、と予想していることです」とストラットン氏は語った。 「そして今、私がイリノイ人から聞いているのは、彼らが求めているのは、『一番簡単そうなことを見つけよう』ということではないと思います。彼らは、大胆なアイデアを持ってワシントンに到着し、彼らのために戦う勇気を持ったリーダーを求めています。」
このため、下院議員13年目のケリー氏は「大胆なアイデアを持つことはできるが、票がなければ？つまり、私は大胆で勇気があるということだ。つまり、票がなければそれは最低ラインだ」と応じた。
下院議員を５期務めたクリシュナモーティ氏は、「大胆で狂気の沙汰」な民主社会主義者のサンダース氏でさえ、「ほら、これを可決するには票を集める必要があり、可決されなければ意味がない」と認識していると述べた。
ケリー氏とクリシュナムーシ氏は、最低賃金の即時の大幅な引き上げは中小企業に打撃を与える可能性があり、経営者がより高い賃金スケジュールに適応して初級レベルの労働者を求めようとしているため、雇用の削減につながる可能性さえあると警告した。
「ええ、つまり、現時点での7.25ドルが貧困賃金だということです」とクリシュナモーティ氏は語った。 「時給25ドルの最低賃金は中小企業に大きな打撃を与え、そうした企業での雇用を抑制する可能性があると思います。それに、私たちの若者にとって、人生で2番目の仕事はマクドナルドで働くことでした。時給25ドルでその仕事に就けたかどうかはわかりません。」
ケリー氏は中小企業経営者らとの会話の中で、「彼らの懸念の一つは、もしこの水準を上げすぎると、店を閉めなければならなくなるか、そこで働く人を減らさなければならないことだ。彼らは経営者としてもっと働かなければならなくなるだろう」と語った。
ケリー氏は、時給17ドルの最低賃金を支持することに加えて、「参加する中小企業に税額控除を与えることも検討する」と述べた。
ストラットン氏は、イリノイ州が時給15ドルの最低賃金の6年間の段階的導入を承認し、2025年1月1日から全面施行することを承認した際、「我々はテーブルにビジネスリーダーや経営者を参加させ、彼らの声が確実に反映されるようにした。もちろん、ワシントンに着いたらそうするつもりだ」と語った。
「でも肝心なのは、なぜ今でも生計を立てるために二つ、三つの仕事を掛け持ちしている人がこんなにたくさんいるのかということです。」彼女は尋ねた。 「賃金を生活可能な賃金まで引き上げるためにはもっと取り組む必要がある。人々に最低限のものを与える方法について話すのはやめよう。人々に真に成長する機会を与えるにはどうすればよいかを話そう。」
この討論会は、火曜日にストラットン氏が政治的に活動的な国際軍人労働組合イリノイ州評議会の支持を得た前夜に行われた。 SEIU イリノイ州は、用務員、医療従事者、保育士、公務員など、さまざまな業界の 150,000 人以上の会員を代表しています。
一方、米上院指名争いの共和党予備選では、元州共和党議長のドン・トレーシー氏が、同州の共和党下院議員３人（ピオリア選出のダリン・ラフード下院議員、オークランド選出のメアリー・ミラー下院議員、マーフィーズボロ選出のマイク・ボスト下院議員）から自身の立候補が支持されたと発表した。
#ジュリアナストラットンのイリノイ州最低賃金25ドル計画が炎上