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2026-02-27 19:53:00
回転ウィケットで行われ、スピンが支配的なゲームは、決定的で激しいひねりの後に、適切に決定されました。このワールドカップでのイングランドの説得力のない進歩は、予測可能な道に留まる運命にある唯一のものであるかに見えたとき、リーハン・アーメドとウィル・ジャックスは、チームに有利になるようにゲームとグループをスピンさせた。
目標の160を目指すイングランドは、第18オーバーまでますます心細く見えたが、グレン・フィリップスが投げた。18オーバーから43というありえない数字が必要なことから始まり、6が2つ、4が数つあったところで終了、12からはなんとか21が必要だった。リーハンは勢いを維持するために別の境界線で次のスタートを切り、最後から2番目の送球の前に打者は譲歩した。 「私は『シングルを一枚買ってあげるから、あなたはフリーヒットだけもらってください』と言いました」とジャックスは後に回想した。彼はシングルを獲得し、リーハンは最後の配達をスタンドに預けた。 「あの6人でほぼ試合に勝てた」とジャックスは語った。イングランドは残りあと5点が必要となった。 4ウィケット差で勝利を収めるまでに3ボールかかった。
そこでイングランドは僅差の勝利のコレクションにまた一つ追加したが、今問題になっているのは、これほど多くの勝利を積み重ねることが運によるのか、それとも資質によるのかということだ。 「おそらく後者だ」とニュージーランド代表キャプテンのミッチェル・サントナーは語った。 「難しい局面から抜け出し、最終的に試合に勝つことができれば、それは驚くほど自信につながる。戦って勝つ方法を見つけるチームほど優れたチームはない。時間差でステップアップしてくる選手も何人かいるし、それが必要だ。準決勝で彼らと対戦したくない。」
リハンにとって、それはトーナメントへの素晴らしい導入となった。ボウリングの能力と、バットを持ってそれを罰する能力の両方のおかげで、ジェイミー・オーバートンよりも先に選ばれた彼は、3オーバーで2ウィケットを獲得し、7点中19点を獲得した。一方、ジャックスは再びイングランドの試合勝者となり、こちらも2ウィケットを獲得し、18ウィケット中32ウィケットを達成するまで失点は24のみだった。
イングランドは今回のワールドカップで7試合を戦っており、ジャックスにとってこれが4度目の最優秀選手賞となった。彼が背番号7番から試合に勝利をもたらす貢献をし続けなければならないことは懸念の源であり、実際に彼が彼らを励ましの源にし続けていることである。 「何もしないのが理想です」とジャックスさんは言う。 「私はエキストラボウラーとエキストラバッターのようなものです。私がボウリングもバッティングもしなければ、私たちがずっと話しているような完璧な試合ができていたでしょう。」
ニュージーランドが敗れたことで、土曜日にスリランカと対戦するパキスタンは、たとえ求められる結果（64ラン差の勝利、または13.1オーバーでの追撃完走）が実現しそうになかったとしても、圧倒的な勝利で準決勝進出を奪う望みを与えた。イングランドはほぼ確実に、木曜日にムンバイで準決勝を行い、日曜のインド対西インド諸島の対戦に勝ったチームと対戦することになる。
この試合のスリリングな結末は、それ以前の出来事、特にイングランドのトップオーダーの継続的な苦悩の記憶を完全に消し去るには至らなかった。 2試合連続で、開幕戦の両投手は2得点と0得点で劣勢に立たされた。ジョス・バトラーは、ここでの2ボールアヒルにより、過去5イニングで27回中15得点を記録しているが、そのひどい調子を続けたが、ギアを再びカチッという音に戻すのは必然性についての常套句では、ますます不十分に感じられる。
「準決勝で誰と対戦しても、とんでもない雰囲気ととんでもない機会になるだろう。それが一部の選手のベストを引き出すことになるだろう」とジャックスは語った。 “知っている [some of] 選手たちは失点に苦しんでいる。彼らはそのような状況でうまくプレーし、以前にもそれをやったことがあります。」
試合はイングランドにとって不調なスタートとなり、今大会初めてパワープレーでウィケット奪取に失敗し、ニュージーランドがフリーで得点した。別の最初のボウリングでは、イングランドはスピンをかけて16オーバーを投げ、ボールがグリップして回転し始め、贅沢さが増したため、ランレートはミドルオーバーで著しく遅くなった。特にフィリップスは、ジャックの無邪気な角度からのシュートがどのようにしてミドルやオフに打たれたのか、今でも不思議に思っているかもしれない。そして、彼が自分のコントロールの外に物事がスピンするのを経験したのはこれが最後ではなかった。
#ジャックスとアーメッドはイングランドがニュージーランドに勝つ可能性が低い劇的な終盤の電撃を見つける #T20 #ワールドカップ