健康

ジミー・カーターの死から1年、彼が根絶すると誓った病気の数は過去最低に達した

世界の最も貧しい人々に影響を及ぼす古代の寄生虫との数十年にわたるカーターセンターの戦いは、まもなく勝利に終わるかもしれない。ジミー・カーター元大統領はホワイトハウスを去った後、ギニアワームの根絶をカーターセンターの最重要任務とした。カーターセンターは、彼と妻のロザリン・カーターが設立した非営利団体である。 2023年に在宅ホスピスケアに入った後も、カーター氏はギニアワームの最新情報を求め続けたと側近らは語った。致死的になることはほとんどありませんが、激しい痛みと衰弱を引き起こすギニアワーム病は、幼虫で汚染された水を飲んだ人々に感染し、幼虫は体内で3フィートもの長さのワームに成長します。その後、麺のように細い寄生虫が穴を掘って外へ出て、皮膚を突き破って灼熱の水疱を形成します。 寄生虫を駆除するには、線虫を棒に優しく巻き付けながら皮膚からゆっくりと引き抜く必要があります。ワームを壊さずに完全に取り除くには数週間かかる場合があります。カーターセンターが世界的なギニアワーム撲滅キャンペーンを主導し始めたとき、アフリカとアジアの 21 か国の推定 350 万人がギニアワームに悩まされていました。金曜日の世界NTDデーに、センターは世界中で報告されたヒトの症例はわずか10人であると発表した。 同センターは、暫定感染者のうち2人が南スーダン、4人がチャド、4人がエチオピアで検出されたと発表した。これらの数字は、通常4月に開催されるキャンペーンの年次総会で各国によって正式に確認されるまで暫定的なままである。 2016年2月3日、ロンドンの貴族院でギニアワームの根絶に関する講演を受けるカーター元大統領。 「熱き蛇の最後の日々：ギニアワーム撲滅」と題されたこの講演は、カーターセンターを代表してカーター氏によって行われた。 エディ・マルホランド-WPAプール/ゲッティイメージズ 「カーター大統領は、最後のギニアワームよりも生き残りたいといつも言っていました。その願いは完全にはかなわなかったものの、2025年に人間の感染者が10人しか報告されていないことを知ったら、カーター大統領とカーター夫人は誇りに思うでしょう。そして、ゼロに達するまで研究が続くことを私たちに思い出させてくれるでしょう」とカーターセンターCEOのペイジ・アレクサンダー氏は語った。説得によって病気を克服するギニアワームは、天然痘に次いで歴史上根絶された2番目の人類の病気となる。驚くべきことに、薬もワクチンも存在しないのは初めてのことだ。 このキャンペーンでは、治療法を見つけるのではなく、この寄生虫に苦しむ地域社会でこの虫のライフサイクルを断ち切ることを目指し、何百万人もの人々に行動を変えるよう説得しました。センターと受け入れ政府の職員はボランティアを訓練し、近所の人たちに布のスクリーンで水をろ過し、幼虫を運ぶ小さなノミを取り除く方法を教えた。村人たちは新たな感染者を監視し、報告することを学びました。多くの場合、100ドル以上の報酬が得られました。感染した人や犬が水源を汚染するのを防ぐ必要がありました。 農家で自転車整備士でもあるヌル・ジブリムさんは、農場を訪れた際に、ギニアワームの幼虫を摂取しないように、特別な飲用具を使って水をろ過する方法を子供たちに教えている。 ルイジー・ガブ/コービス、ゲッティイメージズより 医療従事者は病気の報告をすべて調査します。カーターセンターによると、2025年には100万件以上の噂が調査され、そのほとんどが通報から24時間以内に調査されたという。「このキャンペーンは、私の祖父母の人生を形作った価値観、つまり希望、勤勉、そしてすべての人への敬意が世界を変えることができるという信念を反映しています。ギニア虫の発生数が歴史的な低水準に達するのを見ることは、その遺産と、信頼が得られてきた地域社会への私たちの取り組みを最も明確に表現しているものです」と、カーターセンター理事長でジミーとロザリンの長孫であるジェイソン・カーターは述べた。ジミー・カーターは撲滅を個人的な使命としたカーター氏の募金により、同センターはギニアワームとの闘いに5億ドルを注ぎ込むことができた。同氏はメーカーに対し、幼虫駆除剤だけでなく、ナイロン布や水をろ過するための特製ストローも寄贈するよう説得した。被災村への彼の訪問はしばしばニュースで取り上げられ、世界的に認識を高めました。「彼は人々が苦しんでいる多くの地域に行きました」とアフリカで25年間過ごしたジョンズ・ホプキンス大学の国際保健教授ウィリアム・ブリーガー博士は語った。 「現場に足を踏み入れ、苦しんでいる個々の人々の窮状を強調したことで彼に注目が集まり、それが重要な変化をもたらしたと思います。」 この2010年11月4日の写真では、スーダンのアブヨンで、カーターセンターの看護師ジョン・ロティキさんが、ギニアワームがゆっくりと出てくる足の水ぶくれに包帯を巻いているのを、アジャク・クオル・ニャムチックさん（7歳）が見守っている。 マギー・フィック/AP カーター氏は 1988 年にガーナの村を訪れた際、この病気を初めて間近で目撃しました。そこでは 350 人近くの人々が皮膚から虫に刺されていたのです。彼は赤ん坊を腕に抱いているように見える若い女性に近づきました。 「しかし、赤ちゃんはいなかった」とカーターさんは2014年の著書「A Call to Action」で書いている。 「代わりに、彼女は右胸を抱えていました。その長さは約1フィートで、乳首から虫が出てきました。」カーターは自分の地位を利用して、他の指導者たちに大きな役割を果たすよう働きかけた。一部の国家元首は、どの国が進歩し、どの国が遅れているかを示すセンターのグラフやニュースレターに刺激されて、競争心を強めた。2007年にガーナで感染が再拡大する中、苦しんでいる子供や大人が詰めかけた病院を訪れたカーター氏は、この病気の名前を「ガーナワーム」に変更すべきではないかと公に示唆し、同国の指導者らに行動を起こさせた。ガーナはさらに3年以内に感染を終結させた。世界保健機関の根絶目標は 2030 年である。カーター センターの指導者らは、それよりも早く達成できることを望んでいる。AP通信がこの報告書に寄稿した。 CBS ニュースの詳細 The Free Press でさらに深く掘り下げる…