クリーブランド・キャバリアーズは、火曜日の夜のニューヨーク・ニックス戦でスターガードのジェームズ・ハーデンが109対94で勝利した際に右手親指を骨折したことを発表した。ハーデンは32分間プレーし、20得点、4アシスト、2リバウンドを記録したが、その後の親指の検査で骨折の存在が確認された。
ESPNによると、診断にもかかわらず、手術は必要なく、ハーデンは多くの時間を欠場することはないと予想されている。ハーデンは怪我を乗り越えてプレーするために、手にラップや添え木を着用することが予想されている。同選手は水曜、連戦第２夜のミルウォーキー・バックス戦で出場が疑わしい選手としてリストアップされている。
「キャバリアーズのメディカルスタッフによる試合後の検査とその後のX線検査 [Wednesday]、末節骨のズレのない骨折が確認された」とチームは発表し、「ハーデンは治療と継続的な評価を受けることになるだろう」と述べた。彼の状況に関する最新情報は必要に応じて提供されるだろう。」
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ブラッド・ボトキン
クリーブランドは、ハーデンがかなりの期間、即座に除外されなかったため、大惨事は避けられたようだ。キャブズは2月初旬にハーデンをトレードで獲得して以来、6勝1敗の成績を収めている。彼はバックコートでドノバン・ミッチェルとの即時相性を確立し、ダリウス・ガーランドにはできなかった方法でミッチェルから攻撃的なプレッシャーを奪うことができる人材をクリーブランドに与えた。
ハーデンはキャブスの一員として平均18.9得点、8リバウンド、4.6アシストを記録している。トレード前、今季はロサンゼルス・クリッパーズで44試合に出場し、平均25.1得点、8.1リバウンド、4.8アシストを記録していた。
クリーブランド（37勝22敗）はニックスと東地区3位で並んでいる。ハーデンが数試合欠場したり、親指の骨折でパフォーマンスに影響が出たりした場合、トロント・ラプターズ（34勝24敗）とわずか2.5ゲーム差で順位が下がる可能性がある。キャバリアーズがプレーオフ進出を目指す中、負傷がハーデンにどの程度の影響を与えるかはまだ分からない。