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2026-02-25 05:00:00
ジェームズ・ウェッブ望遠鏡は、天王星の上層大気のマッピングに初めて成功した。この巨大な氷の惑星の極端な気温とオーロラに関するユニークな事実を発見してください。 (ESA/JWST)
ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) は高層大気の地図を作成することで再び歴史を作りました 天王星 初めて深く。これらの観察により、以下に関する驚くべき新機能が明らかになります。 磁場 巨大な氷の惑星とその輝くオーロラ現象。
JWSTは天王星の自転を15時間観測し、高層大気中のエネルギー分布を研究した。天王星が太陽系の中で最も奇妙な磁場特性を持っていることを考慮すると、この研究は非常に重要です。
地球とは異なり、天王星の磁極は地理的な極に対して 60 度傾いています。この極端な傾きが生み出すのは、 オーロラ それは極地をはるかに超えて広がり、他の惑星では見られない風景を作り出しています。
複雑な大気構造
2月19日に学術誌「Geophysical Research Letters」に掲載された研究結果に基づき、JWSTは天王星の雲頂から5,000キロメートル上空までの温度とイオン密度の測定に成功した。
この調査結果は、温度とイオン密度が同じ高度でピークにならないことを示しています。イオンは高度 4,000 ～ 5,000 km で最も温度が高くなりますが、高度 1,000 km 付近で最高密度に達します。この不均衡は、惑星の磁場の「複雑な形状」によるものです。
「天王星の磁気圏は太陽系の中で最も奇妙なものの一つだ」と、研究の筆頭著者で英国ノーサンブリア大学の博士課程学生パオラ・ティランティ氏は公式声明で述べた。 「ウェッブは、これらの影響が大気中にどれほど深くまで到達するかを私たちに示しました。」
不思議な光と大気冷却
JWST データには、天王星の磁極近くに 2 つの明るいオーロラの帯があることも示されています。 2 つのオーロラ ベルトの間では、イオン密度とオーロラ発光の「薄化」が見つかりました。科学者らは、この効果は木星の磁力線間の遷移、つまり木星上層大気で以前に観察されたものと同様のパターンによるものではないかと考えている。
三次元マッピングに加えて、JWSTは、天王星の上層大気が1990年代初頭から一貫して冷却し続けているという驚くべき発見を確認した。天王星の大気の平均温度は約153℃と記録されており、これまでの探査機や地上の望遠鏡による測定値よりも低かった。
「ウェッブは天王星の垂直構造を詳細に明らかにすることで、氷の巨大惑星のエネルギーバランスを理解するのに役立ちます」とティランティ氏は付け加えた。 「これは、太陽系外の巨大惑星の特徴を明らかにするための重要な一歩です。」 (ライブサイエンス/Z-2)
#ジェームズウェッブがオーロラと天王星の大気の独特な磁場を地図化