ジェンソン・バトンは、元チームメイトのルイス・ハミルトンが2026年にベストの状態に戻るか、F1から撤退するかのどちらかだと信じている。2025年シーズンは、伝説的な英国人の輝かしいキャリアにとって最も試練となった。
アメリカGPに向けて、ハミルトンは表彰台を獲得できないままだ。この英国人はすでにフェラーリでトップ3以内の成績を残せずにスタートした最多記録を獲得しており、残り6レースの週末で干ばつを終わらせたいと考えている。
この不毛な経営に拍車をかけているのが、パフォーマンスの悪いフェラーリのマシンです。スクーデリアはライバルのマクラーレン、レッドブル、メルセデスに後れを取られており、ハミルトンとチームメイトのシャルル・ルクレールが安定して表彰台を争うのは極めて困難になっている。イタリア代表は現在、今後のレギュレーション変更に期待を寄せている。
「私たちはこの1年を通じていくつかの輝きを見てきました」とバトンは語った スカイスポーツF1 シンガポールグランプリにて。 「私は上海スプリントまで遡りますが、それは非常に印象的でした。彼がクルマに自信を持てるほど年間を通じて十分に安定しているわけではありません。」
「長年、世界チャンピオンとしてメルセデスでレースをしてきたように、彼には周囲にチームがいない。それには少し時間がかかる。来年に向けて大規模なレギュレーション変更が行われるため、その時がベストのルイスを見ることになるか、あるいはもしかしたら引退するルイスを見ることになるだろう。」
書類上の結果は憂慮すべき物語を物語っているが、ハミルトンは夏休み以降、一歩前進した。 7度の世界チャンピオンのペースは、過去数週間のレース週末におけるルクレールのペースとほぼ同じであり、シンガポールでは5位フィニッシュを目指していたところ、ブレーキの問題で懸命の努力が台無しになった。
レース後、ハミルトンはインスピレーションを受けたとインスタグラムに投稿した。 「メディアの見出しはただ一つの物語しか伝えない。それは、私たちが物事を完全に正しく理解していない、あるいは物事が思い通りに進まないという物語だ」と彼は書いた。 「しかし、私が過去数か月間注目してきたのは別の話です。物事がうまくいかなかったときにこのチームがどのように対応するかについての話です。
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「どうやって立ち上がって、また前進するか。昨日は完璧な例だった。戦略は正しかったが、勢いが増してきた矢先にブレーキの問題で後退してしまった。だから今はファクトリーに戻り、この前回のレースから学び、次のレースに向けて計画を立てている」
「私はこのチームを本当に誇りに思っており、彼らとティフォシが値する結果をもたらすために貢献したいと思っている。私たちが進歩していること、そしてすべてのレースでのハードワークは目にしているが、これがフェラーリだ」
「進歩だけでは十分ではありません。偉大さを達成するには、さらに前進し、より良くなる必要があります。私たちが力を合わせて達成できることはたくさんあります。成功を積み上げ、必要なことを変えることができれば、必ずそこに到達できると信じています。」