子供向けテレビシリーズ「セサミストリート」の非営利制作会社セサミワークショップは、テーマパーク会社が繰り返し契約上の義務に違反したとして、数十年にわたる関係を解消するようシーワールドを訴えた。
シーワールドの親会社であるユナイテッド・パークス＆リゾートを相手取って先週ニューヨークの連邦地方裁判所に起こされたこの訴訟では、数百万ドルに及ぶ使用料の支払い不履行や、シーワールドの姉妹パークであるチュラビスタのセサミプレイスが昨年秋から冬にかけて「突然」閉鎖されたことなど、数多くの苦情リストが挙げられている。それまでは一年中使える公園でした。
セサミ ストリートのテーマ ウォーター パークは、数カ月間の閉鎖を経て、1 週間以内に春と夏のシーズンに向けて再開する予定です。ユニオン・トリビューンへの声明の中で、シーワールドは公園が計画通りにオープンすることを訪問者に安心させようとした。セサミ プレイスは、旧アクアティカ サンディエゴを大幅に改装した後、2022 年にオープンしました。
「私たちはセサミワークショップが起こした訴訟を承知しており、法廷で状況を明らかにしたいと考えています」と同社は述べた。 「それまでの間、私たちは3月14日土曜日にペンシルバニア州ラングホーンにあるセサミプレイス・パークのオープンにゲストを歓迎し、3月27日金曜日にカリフォルニア州チュラビスタにあるセサミプレイス・パークにオープンするゲストを歓迎します…私たちはセサミプレイス・パークで素晴らしい年を迎えることを楽しみにしています。」
シーワールドは45年以上にわたってセサミワークショップの米国のテーマパークの独占的ライセンシーであるが、遊園地会社が適切なロイヤルティを支払っていないとの非難を受けて関係が悪化し始めた。セサミワークショップが起こした別の訴訟における仲裁と法的駆け引きは、2024年に連邦裁判所の判決で最高潮に達し、ペンシルベニア州のセサミプレイス公園のライセンス料として利息と手数料を含む1100万ドルをシーワールドに支払うよう強制した。しかし、セサミワークショップが別の訴訟を通じて最終的に資金を受け取ったのは1年後だった。
セサミワークショップによると、最後の危機は、シーワールドが非営利団体がブランドに投資しないことでライセンス契約に違反したと主張する書簡を送った時だったという。セサミワークショップは、数カ月前にセサミストリートの番組をNetflixで放映する契約を取り付けていたと指摘し、この告発はばかげていると批判した。
「数か月間、シーワールドは契約に従わずにセサミワークショップの貴重な知的財産を使用して利益を得てきた」とセサミワークショップは訴訟の中で主張している。 「シーワールドはまた、人気の独立した公園やセサミストリートをテーマにしたアトラクションを突然閉鎖し、すでに訪問を計画していた子供たちや家族を失望させ、セサミワークショップの名前、キャラクター、知的財産を使用した無許可の広告素材を送信することにより、セサミワークショップのブランドの評判を傷つけています。」
セサミワークショップはユニオン・トリビューンに電子メールで送った声明の中で、両社は長年協力してきたにもかかわらず、シーワールドの親会社を訴える以外に選択肢はなかったと述べた。元のライセンス契約は 1983 年に遡り、最後に更新されたのは 2017 年でした。
「シーワールドの行為は、私たちの慈善活動を支援するために不可欠なロイヤルティの支払いを不適切に保留し、シーワールドによる私たちの最愛のキャラクターとブランドの使用を監督する能力を損なうことにより、セサミワークショップに損害を与えました。私たちは45年間のコラボレーションを終わらせたくありませんでしたが、残念ながら、契約を終了することが唯一の実行可能な選択肢であるという結論に達しました。」
地元レベルでの法的紛争の潜在的な影響は主にセサミプレイス公園に限定されているが、数年前までシーワールドの海洋公園にはセサミストリート・ベイ・オブ・プレイとして知られるエリアがあった。これは、レスキュージュニアと呼ばれる新しいアトラクションに置き換えられました。
これら2つの有名ブランド間の法的紛争は、パンデミック中にテーマパークが一時閉鎖された際にパークにリースされていた土地の未払いの未払い賃料を何年も回収しようとしていたシーワールドとサンディエゴ市の間の長期にわたる法廷闘争と顕著な類似点を持っている。最終的に市は訴訟を起こし、2024年にシーワールドに850万ドルの支払いを求める和解に達した。この合意は、セサミプレイスのロイヤルティ訴訟でシーワールドに対する裁判所の判決からわずか3か月後に達した。
シーワールドの最新の法的紛争は、オーランドに本拠を置くユナイテッド・パークス＆リゾートがパンデミック前に達していた高い入場者数を取り戻すのに依然として苦戦している中で起こった。
最新の決算報告によると、昨年のパーク入場者数は2,120万人で、2024年比1.8％減となった。年間総収益は17億ドルで3.6％減、純利益は1億6,840万ドルで26％減となった。
現在の公園のポートフォリオは 2008 年に最大の流入数に達し、2,500 万人以上の訪問者が改札口を通過しました。その後、2012 年に反監禁映画「ブラックフィッシュ」が公開された後、シーワールドはかなりの地位を失いました。
オリジナルストーリー
シーワールドを対象とした訴訟、セサミ プレイス サンディエゴの将来に疑問が生じる
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