メジャー２度優勝し、ゴルフ界で最も社交的な人物の一人だったファジー・ゾーラー氏が死去したとＰＧＡツアーが木曜日に発表した。彼は74歳でした。
PGAツアーコミッショナーのジェイ・モナハン氏は「ファジー・ゾーラー氏の訃報にPGAツアーは悲しんでいる。ファジー氏は真のオリジナルであり、その才能とカリスマ性はゴルフ界に消えない足跡を残した」と述べた。 声明の中で 木曜日。 「ファジーは卓越した競技力とユーモアのセンスを兼ね備えており、ファンや選手仲間から同様に愛されました。私たちは彼の素晴らしい功績を讃え、ご家族に深い哀悼の意を表します。」
死因はすぐには得られなかった。トーナメントディレクターのブライアン・ノーグル氏は、 インスペリティ・インビテーショナル ヒューストンにいるゼーラー氏がAP通信に語ったところによると、木曜日にゾーラー氏の娘から電話でその知らせが伝えられたという。
ファイル – 2005年4月5日火曜日、ジョージア州オーガスタのオーガスタ・ナショナル・ゴルフ・クラブでの練習中に15番ティーで常連客と話すファジー・ゾーラー。クリス・オメラ/AP通信
トランプ大統領はゾーラーさんの死についてソーシャルメディアに書き、ゴルファーの訃報を聞いて「非常に悲しい」と述べた。
「1979年、ファジーはマスターズトーナメントで優勝し（初出場で優勝したのは3人中1人だけ！）、1984年にはウイングドフットゴルフクラブで行われた全米オープンで優勝し、18ホールのプレーオフでグレッグ・ノーマンを破る際に18番ホールで白いタオルを振ったのは有名だ。本当に注目に値する人物であり選手だった彼が惜しまれることになるだろう！」トランプ氏は書いた。
ゾーラーは、1979年の3人プレーオフでマスターズに初挑戦して優勝した最後の選手だった。1984年のウイングド・フット戦では、グレッグ・ノーマンに勝ったと思って白いタオルを振ったのは有名だが、翌日の18ホールのプレーオフでノーマンに敗れた。
しかし、彼の人気に影響を与えたのは1997年のマスターズで、彼はタイガー・ウッズについて人種的に無神経なジョークを言った。
ゾーラーはラウンドを終え、クラブハウスのそばの樫の木の下でドリンクを片手に飲んでいたところ、CNNに呼び止められ、オーガスタ・ナショナルで史上最も圧倒的な勝利を収める途中の21歳のウッズについての感想を求められた。
「あの子はドライブも上手だし、パットも上手だ。勝つために必要なことはすべてやっている。それで、彼がここに来たら、君たちは何をするか知ってる？君は彼の背中をたたき、おめでとうと言い、楽しんで、来年はフライドチキンを出さないように言いなさい。分かった？」とゾーラーは言った。
彼は微笑んで指を鳴らし、立ち去りながら振り返って言った、「あるいはコラードグリーンか、あるいはそれらが提供するものなら何でも」。
その瞬間は彼の残りのキャリアを通じて頭から離れなかった。
ゾーラー氏は謝罪した。ウッズは旅行中だったが、論争が激化しコメントするまでに2週間かかった。ズーラーさんは後に、その瞬間から何年も殺害の脅迫を受けていたと語った。
2008年にゴルフダイジェストに寄稿した際、彼はそれが「人生で経験した最悪の出来事だった」と述べた。
「私が他の人たちに投影したのと同じ傷を私に感じさせたい人がいるなら、私はここで、彼らの思いどおりになったと伝えたいと思います」とゾーラーさんは書いた。 「私は何度も泣いた。冗談で言った言葉が自分を反映していないことを何度も謝った。私には有色人種を含む何百人もの友人がいて、それを証明してくれるだろう。」
「それでも、私はこの事件が決してなくなることはないという事実を受け入れました」と彼は書いた。
このせいで、2つの有名なメジャータイトル、他の8つのPGAツアータイトル、そして2つのPGAツアーチャンピオンタイトルのうち1つのシニアPGAチャンピオンシップに満ちたキャリアが台無しになった。
勝つこと以上に、彼がどうやってそれに取り組んだかが重要だった。ゾーラーは速いプレーを見せたが、試合への取り組み方には依然として気楽な性格があり、ショットの合間に口笛を吹くことも多かった。
彼は1979年にマスターズデビューを果たし、最後の3ホールでエド・スニードがボギーを叩いたことで3ウェイプレーオフに突入した。ゾーラーはプレーオフの2ホール目でパターを高く飛ばし、バーディーでスニードとトム・ワトソンを破った。
「私は天国に行ったことはありません。自分の人生を振り返ってみても、おそらく天国に行く機会はないだろう」とゾーラーさんはかつて語った。 「マスターズでの優勝は限りなく近いと思います。」
彼はインディアナ州ニューアルバニーでフランク・アーバン・ゾーラー・ジュニアとして生まれた。ゾーラーさんによると、父親は「ファジー」という名前でしか知られておらず、自分にも同じ名前が与えられたという。彼はフロリダの短期大学でプレーした後、強力なヒューストンのゴルフチームに入団し、プロに転向しました。
妻のダイアンは2021年に亡くなった。ゾーラーには、PNCチャンピオンシップで一緒にプレーしていた娘のグレッチェンを含む3人の子供がいる。ズーラー氏が受賞したのは、 ボブ・ジョーンズ賞 1985年にUSGAによって、傑出したスポーツマンシップに対して与えられる組織の最高の栄誉。
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#ゴルフメジャー2度優勝のファジーゼラー氏が74歳で死去