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2026-03-22 05:05:00
土曜の夜、スポーツ・イラストレイテッド・スタジアムのライトの下で、2025年のNWSL優勝トロフィーが輝いた。
フィールドを見下ろす大型スクリーンに「チャンピオンの帰還」が映し出される。
昨年のゴッサムFCチームのメンバーが一人ずつステージを横切り、クラブオーナーのキャロリン・ティッシュ・ブロジェット氏とエド・ナルバンディアン氏が指輪を贈呈した。
「とても気に入っています」とリリー・レアルは指輪を箱から取り出して見せびらかしながら言った。 「ゴージャスですね、とてもきれいなリングです…これは素晴らしいです。本当に最高です。とても満足しています。」
ゴッサムがノースカロライナ・カラージュと0対0で引き分けた後の土曜日のリングセレモニーは、独自の道を切り開き、第8シードかつ最終シードとしてプレーオフに忍び込んだチームの戴冠式となった。ゴッサムはベイエリアでトロフィーを掲げる前に、2025年NWSLシールド優勝者のカンザスシティ・カレントを倒した。
2023年にチャンピオンシップを獲得したゴッサムのチームの一員であるアリ・クリーガーは、「ピッチを見渡せば、支配力、根性、偉大さがわかる」と観衆に語った。 「我々は王朝が誕生しつつあるのを目の当たりにしている。」
過去3回のNWSLチャンピオンシップのうち2回の優勝者であるゴッサムは、自らを新進気鋭の王朝と見なしている。
しかし、やるべきことはまだたくさんあります。
前十字靭帯断裂で戦線離脱後、ほぼ1年ぶりに試合に出場したティエルナ・デビッドソンは、「目標は一貫性を保つことであり、その一貫したパフォーマンスが勝利につながり、結果としてトロフィーを獲得できることを願っている」と語った。 「我々は一度に一歩ずつ進むのが好きなクラブで、努力して正しい方法でやり遂げることに真剣に取り組んでいる。昨年が我々にとって本当に素晴らしい形で終わったことは理解していると思うが、年間を通じて一貫して望むようなパフォーマンスをまとめることができなかった。だから王朝と呼ばれるものに少しでも近づくためには、我々はもっと一貫性を持たなければならないし、我々がそのようなチームであることを試合中も試合中も証明しなければならないと思う」それが私たちが目指していることであり、毎週末からそれを実行しなければなりません。」
土曜日のホーム開幕戦は前後半の物語だった。
ゴッサムは前半で一歩遅れを見せた。 2回目では、彼らは激しさを増したように見えました。
ゴッサムはポゼッションの時点では優位に立っていたが、良い印象を生み出すのに苦労した。その一部は、ゴッサムがやろうとしていることを勇気が繰り返し爆発させた方法によるものでした。
勇気はゴッサムを13-10で上回った。しかし、ゴッサムは最初の2試合でまだゴールを許さず、アン＝カトリン・バーガーは無敵を保った。
ジェリン・ハウエルは「大体において、僕らはとても良いプレーができたと思う」と語った。 「もっとゴール内シュートが必要だ。得点に苦戦しているのは昨年と同じ話ではありえないし、それはチームとして分かっている。だから、前進して、それを目指して努力し続けるつもりだ。」
さらにレアーレは、「まだシーズン序盤なので、我々はまだシーズンを本格的に迎えようとしていて、何がうまくいき、何がうまくいかないのかを理解しようとしているところだと思う。前回のパフォーマンスから間違いなく成長したが、ファイナルサードでまだ落ち着きを保つことができた。チームとして、そして全体として、試合ごとにそれを少しずつ見ようとしているところだと思う。」と付け加えた。
ゴッサムが勝っていれば土曜日のリングセレモニーはもっと楽しいものになっていただろう。しかし、彼らはまだその瞬間を楽しんでいた。
昨年のチームのメンバーではなかった人たちは、来年のリングセレモニーに参加することを期待してサイドラインから見守った。
新人のジョーディン・ダドリーは「ステージに上がったばかりのみんなが私のインスピレーションだ」と語った。 「今年もできるよう、彼らのために頑張っていきたいです。」
#ゴッサムFC勇気との引き分けで2025年のタイトルを祝う