ドリュー・ドーティは月曜日に休みを取り、その一部をNHLチームメイトのケビン・フィアラと訪問する予定だった。しかし、彼はそのために病院に行かなければならないことを計画していませんでした。
ゴール、ポイント、アシストでキングス3位のフィアラは、週末に左足下部の多発骨折を修復する手術を受け、残りのシーズンを欠場することになった。フィアラは金曜日、ミラノ・コルティナオリンピックホッケートーナメントでスイス代表としてダウティ、カナダと対戦し、残り3分を切った時点でカナダが5対1で勝利した試合で、ワシントン・キャピタルズのフォワード、トム・ウィルソンのサイドボード沿いのヒットをバックで跳ね返した。
両選手の足がもつれ、転倒した際にフィアラの足が氷に引っかかり、体重225ポンドのウィルソンがフィアラの足に激しく着地した。氷上にうつ伏せになっていたフィアラさんは、肘をついて体を支えることはできたが、下半身は動かず、担架に乗せられて病院に運ばれた。
フィアラさんは病院からのインスタグラムへの投稿で、「最初のオリンピックで想像していた結末とは違った」と書いた。
キングスは29歳のフィアラがシーズン残りを欠場することを確認する声明を発表し、5年連続のプレーオフ進出を狙うチームに深刻な打撃を与えた。キングスはウェスタン・カンファレンス最後のワイルドカード枠を巡る争いでダックスに3点差をつけ、パシフィック地区5位でオリンピックブレイクに入った。
「それは試合の一部に過ぎない」と当時氷上にいたダウティは負傷について語った。 「人はいつも怪我をする。私は過去3年間で80試合を欠場した。それが彼女のやり方だ。」
「残念だし、ケビンには同情するよ。でも、それはゲームの一部にすぎない。」
NHLの選手たちは2014年以来オリンピックに参加していないが、今年はどのチームも少なくとも1人の選手をトーナメントに送り込んでおり、チームオーナーやゼネラルマネージャーは選手たちが健康に帰ってくることを願いながら、指をくわえてトーナメントを見守っている。
スイスのケビン・フィアラは2月13日のカナダ戦で足を骨折し、医療スタッフの治療を受ける。
(ブルース・ベネット/ゲッティイメージズ)
それはキングスが負けたギャンブルだ。ダウティ氏は、選手たちはリスクを承知しているが、母国のためにプレーする機会には賭ける価値があると語った。
「私たちは気にしません」と彼は言いました。 「私たちはプレーしたいし、それは最善と最善のホッケーです。私たちは怪我を心配してここに来ているわけではありません。私たちはただ試合に勝ち、金メダルを獲得するためにここに来ています。」
今月初め、キングスはプレーオフ進出に向けてリーグで３番目に悪い攻撃力を強化するために、ニューヨーク・レンジャーズからフォワードのアルテミ・パナリンを獲得した。フィアラの喪失により、GMのケン・ホランドは3月6日のトレード期限に先立ってさらなる支援を求めるようになるかもしれない。
スウェーデン代表としてオリンピックに出場しているキングスのチームメイト、エイドリアン・ケンペは「彼にそのようなことが起こるのを見るのは残念だ」と語った。 「特に、このようなトーナメントでプレーすることを一生待っていたときは、 [then] 彼は第2ゲームで倒れる。」
ウィルソンはこのヒットに対してペナルティを受けず、クリーンだったようだ。
スイスのニコ・ヒシエ氏は「悪意はまったく見られない。物事は起こるものだ」と語った。 「あそこでもつれて地面に落ちてしまった。本当に不運なプレーだ」。
オリンピックトーナメントは火曜日に再開され、準々決勝予選4試合が行われる。無敗の米国とカナダに加え、スロバキアとフィンランドがすでにベスト８に進出している。水曜日には米国はスウェーデン対ラトビアのプレーオフの勝者と対戦し、カナダはチェコ対デンマークの勝者と対戦する。