グアノは今日に至るまで需要があり、王国が権力と繁栄を得るのに貢献しました
2026 年 2 月 14 日、午後 1 時 20 分
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チンチャ渓谷とピスコ渓谷の沖合にあるバレスタ諸島の島にある、鳥の糞で覆われた岩。 (写真:ジョー・オズボーン/dpa)シェアフォローする:
「ホワイトゴールド」: 海鳥の糞は、古代ペルーにおける強力な帝国の台頭にとって極めて重要でした。ある研究によると、グアノと呼ばれる肥料は富と貿易の基礎でした。 19世紀のペルーのその後の富もこの原料に基づいていました。
研究によると、鳥の糞が強力な王国の台頭を促進したという。いわゆるグアノは、インカ時代以前、チンチャ沿岸の人々を最も裕福で最も影響力のある社会の一つにしました。 研究チームがジャーナル「PLOS One」に報告。 「古代アンデス文化では、肥料は力でした」と、この本の筆頭著者であるジェイコブ・ボンガーズ氏は説明しました。 シドニー大学。
グアノは海鳥やコウモリの乾燥した排泄物から作られた天然肥料で、窒素、リン、その他の栄養素が豊富に含まれています。 「グアノはトウモロコシの生産量を劇的に増加させました」とボンガーズ氏は語った。 「そして、この農業余剰はチンチャ王国の経済に大きく貢献し、貿易、繁栄、人口増加、地域的影響力を促進し、インカ帝国との戦略的同盟を形成しました。」
19世紀のチンチャ諸島のグアノ採掘。 （写真：ホセ・ネグレッティ／メトロポリタン美術館、2017.69.28（パブリックドメイン））
チンチャ王国は、現在のペルーの太平洋岸にコロンビア以前の文化がありました。この強力な沿岸国家は、西暦 1000 年から 1400 年頃までリマ南部のチンチャ渓谷で栄え、人口が 10 万人を超えることもありました。スペインによる征服の過程で、病気と暴動により人口は完全に崩壊し、文化はすぐにその重要性を失いました。
いかだでグアノ諸島に到着
「私たちは、チンチャ族が非常に裕福で、当時最も強力な沿岸社会の一つであったことを知っています」とボンガーズ氏は語った。 「しかし、この繁栄は何に基づいていたのでしょうか？」これを明確にするために、研究チームはチンチャ渓谷の埋葬地から採取した 35 個のトウモロコシサンプルの生化学的特性を分析しました。異常に高い窒素レベルが検出され、これはこの地域の典型的な自然土壌条件をはるかに上回っていました。これは、植物が窒素を豊富に含む海鳥のグアノで受精したことを強く示唆しています。
「グアノは、豊富で高品質のグアノ鉱床で知られる近くのチンチャ諸島から抽出された可能性が最も高い」とボンガーズ氏は述べた。植民地時代の文献によると、ペルーとチリ北部の海岸にあるコミュニティの人々が、肥料用の海鳥の糞を集めるためにいかだで近くのいくつかの島に渡ったことが示されている。したがって、遺体はグアノウ、グアノカツオドリ、チリペリカンなどの種のものです。
チンチャ渓谷中流にある墓から出土したトウモロコシの穂軸。 (写真: C. O’Shea/dpa)
研究者らはまた、この地域の織物、陶器、壁彫刻、絵画に描かれた海鳥、魚、トウモロコシの古代の描写も調査した。したがって、これらは、海鳥とトウモロコシが古代社会において文化的重要性を持っていたことを示すさらなる証拠を提供する。これらの分析を総合すると、少なくとも西暦1250年以来、先住民族コミュニティによってグアノが意識的に収集され、肥料として使用されていたことが確認されたという。
グアノはインカ人にも求められていました
研究チームは、ペルーの海岸では土壌が非常に乾燥しており、栄養分がすぐに失われてしまうため、農業が困難であると説明している。チンチャバレーの海岸沿いの農家は、沖合の島々から採取したグアノを肥料として使用することで、アメリカの最も重要な主食の一つであるトウモロコシを豊富に栽培することができました。これにより、チンチャ族は沿岸貿易で重要な役割を果たすことができました。
ペルーの海岸は乾燥した砂漠であるため、チンチャ渓谷のような地域の農業は運河の灌漑に依存しています。グアノを施肥することで、農民は灌漑や集約農業によって流出した土壌の栄養素を回復することができました。 (写真:ジョー・オズボーン/DPA)
「私たちの発見は、グアノがチンチャ王国の成功の中心であったことを示唆しています」とボンガーズ氏は言う。海洋に関する知識とチンチャ諸島へのアクセスは戦略的な役割を果たしました。
その理由: ヨーロッパ人が到着する前、アメリカ最大の帝国はアンデス高地にあったインカ帝国でした。彼らは重要な儀式のために「チチャ」と呼ばれる発酵ビールを作るためにトウモロコシを好むことで知られている、と研究者らは説明する。しかし、標高の高い地域ではトウモロコシをあまり栽培することはできなかったし、鳥の糞が満載の島々に航海することもできなかったはずだ。ボンガース氏によると、インカ族とチンチャ族のコミュニティ間の外交協定において、グアノは求められる資源として重要な資源であったという。
今日も鳥の糞の需要があった
チンチャ帝国は消滅しましたが、何年も後、この地域を再び繁栄させたのはグアノでした。アレクサンダー フォン フンボルトは 1804 年にペルーのグアノのサンプルをヨーロッパに持ち込み、分析によりその並外れた栄養素含有量が判明しました。 1840 年以降、ペルーからの輸出が爆発的に増加し、グアノは「白い黄金」と形容されました。ペルーは豊かになり、ヨーロッパの農業の収量は大幅に増加しました。
米国における太平洋海鳥グアノの販売のための 19 世紀の広告ポスター。 (写真: euchalert.org/news-releases/1115214)
しかし、1913 年以降、フリッツ ハーバーのアンモニア合成 (今日でも使用されているハーバー ボッシュ法) により、安価で無制限に入手できる合成肥料の大規模生産が可能になりました。グアノ貿易は完全に崩壊した。今日、有機農業からの需要が、大幅に減少したとはいえ、再び高まっています。
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