ポルトガルは日曜、2026 FIFAワールドカップ予選でアルメニアをホームに迎えて暦年最後の試合に臨むが、出場停止中のキャプテンの助けなしには雑魚相手に勝利しなければならない。
クリスティアーノ・ロナウドはポルトガルの運命を決める一戦に欠場することになる。勝利すれば来夏の大会への出場が確実となる一方、FIFAランキング104位の国とホームで引き分けまたは敗北すれば、ハンガリーとの戦いに苦悩することになる。
ポルトガルは国際サッカー界の得点王不在のエスタディオ・ド・ドラゴンで勝利に向けて躍動するはずだが、重要な試合を前に望まぬ気晴らしとなる。
しかし、なぜロナウドは現UEFAネーションズリーグチャンピオンのチームにいないのだろうか？
ロナウドはアイルランド戦で退場となった。 /チャールズ・マッキラン/ゲッティイメージズ
ロナウドがアルメニア戦で欠場した責任は自分にしかない。 40歳の彼は、ポルトガルがアイルランド共和国に2対0で大敗した前回大会で、フラストレーションがたまり、226試合目の出場で初の国際試合でレッドカードを渡された。
ハーフタイム前のトロイ・パロットのドゴールでポルトガルは危険な立場に陥り、終了直前にはロナウドがダラ・オシェイに不必要なエルボーを浴びせ、課題はさらに厳しくなった。当初はイエローカードが与えられていたが、VARによってモニターに送られたロナウド主審のグレン・ナイバーグ主審はロナウドの処分をレッドカードに格上げした。
ポルトガル代表監督のロベルト・マルティネスは、ロナウドの暴言に対して３試合の出場停止処分を科す長期の出場停止処分を下さないようFIFAに要請した。しかし今のところ、アル・ナスルフォワードはアルメニア戦での1試合の出場停止処分のみとなる。
ロナウドはワールドカップの試合を欠場する可能性がある。 /ジュリー・コドルン/ゲッティイメージズ
FIFA規律委員会の審査の結果、C・ロナウドの肘が暴力行為とみなされた場合、出場停止処分は3試合まで延長されることになる。出場停止処分の対象となるのは公式戦の試合のみで、ベテランはアルメニア戦を欠場したため、2026年ワールドカップの開幕2試合に出場できない可能性がある。
ロナウドは大会前の親善試合には出場できるが、ワールドカップ開幕戦には欠場することになる。
現時点ではポルトガルはグループステージの対戦相手を知らないが、12月5日金曜日の来月の組み合わせ抽選会後に対戦相手が判明するだろう――もちろん出場権を獲得していることが条件だが）。
ポルトガルはロナウドにとって最後のワールドカップで出場停止が延長されないことを望んでいるだろう。
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#クリスティアーノロナウドがポルトガル対アルメニア戦でプレーしない理由