キャデラックは 2026 年に F1 デビューを予定していますが、この時点に到達するための準備には、特に風洞テストにおいて挫折がなかったわけではありません。
ゼネラルモーターズブランドは、2025年3月に正式に参入が承認されてから、今年チャンピオンシップへの11チーム目となり、長引くプロセスについに終止符を打った。
これはおそらく史上最大となるF1の新たなレギュレーション変更と時を同じくしており、シャシーはダウンフォースを減らして約32kg軽くなり、パワーユニットはより電動化された。
そのため、またキャデラックの最終的な参入が長い間予想されていたこともあり、実際には3月より前から準備が始まっていたが、アメリカの企業は風洞実験でピレリタイヤを使用するという希望で行き詰まった。
「私たちにはいくつかの反対意見がありました」とチームのエンジニアリングコンサルタントであるパット・シモンズ氏は語った。 「例えば、私たちは1月が始まる前に26年規制の一部の開発を検討し始めることができました。 [2025]、しかし、私たちはまだそれらの規制のいくつかがどのようなものになるかを推測していました。
「最も重要なことは、実際に風洞実験用のピレリ タイヤを持っていなかったので、タイヤを自分たちで作ったことです。
「他のチームは、1月1日に走行開始できるタイヤを提供するピレリとの契約を結んでいた。我々は月末に向けてタイヤを入手するまで入手できなかったが、実際にタイヤを装着してみると、タイヤの形状は我々が予想していたものとは異なっていた。
「これは、私たちが取り組んできた多くの手段を再最適化する必要があることを意味しました。そのため、私たちが他の分野よりも先に開発分野を開始したと考える人もいますが、私は他の分野よりも遅れて開発を開始したと思います。」
キャデラック F1 チームのチーム代表、グレアム・ロウドン氏とキャデラック F1 チームのエグゼクティブ・エンジニアリング・コンサルタントのパット・シモンズ氏
しかし、ウィリアムズやアストンマーティンとは異なり、キャデラックはバルセロナでの2026年最初の集団シェイクダウン初日に向けてコース上にあり、その後先週バーレーンテストにも出走したため、最終的にはすべてうまくいった。
「12か月も経たない前には、車や工場、その他そのようなものはおろか、エントリーさえありませんでした」とバーレーンのチーム代表グレアム・ロウドンは語った。
「進歩は大きかった。本当にうれしいのは、すべてのスケジュールを予定どおり達成できたことだ。12月初旬にマシンに火を入れ、12月中旬に全車ダイナモ作業をするためにVTT（バーチャル・テスト・トラック）に入り、シルバーストーンでは予定通りシェイクダウンを行い、予定通りにバルセロナでシェイクダウンを行った。」
「それを行うのが簡単ではないことを他のチームから見てきました。だから、本当に誇りに思います。しかし、パフォーマンスの面でも前進軌道に乗っていると感じられなければ、それを行うのは意味がありません。」
「そして、バルセロナで行ったシェイクダウン作業は本当に役に立ちました。今では、私たちの車を理解し、それを走らせることに重点が置かれています。」
「我々はここを3日間で1,700キロメートル以上走りましたが、新しいチームとして信じてください。これは文字通り我々がこれまで持っていなかったデータの最大の割合です。既存のチームにとってはほんのわずかですが、我々にとっては膨大なものです。ですから、本当の進歩であり、チーム全体を非常に誇りに思っています。」
Filip Cleeren と Ronald Vording による追加レポート
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#キャデラック2026年F1の風洞テストで偽タイヤを使用