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カリーナ・スミスがオンタリオ・クリスチャンを州タイトルに導く

サクラメント — 南カリフォルニアの高校女子バスケットボール界の才能の高さで、全米代表のジュジュ・ワトキンス、ケネディ・スミス、ガブリエラ・ジャケスなどが国民的選手になった時代に、このゲームの最新スター、オンタリオ・クリスチャンのジュニアガード、カリーナ・スミスが土曜日の夜、州オープン部門チャンピオンシップゲームで目もくらむようなスキルと本能のショーを披露した。スミスは感情とドラマに満ちた試合で24得点、5アシストを記録し、クラッチバスケットを決め続け、オンタリオ州クリスチャンがゴールデン1センターで大司教ミティに56対49で勝利するのに貢献した。南カリフォルニアの強豪シエラキャニオン、エティワンダ、そしてオンタリオ州のクリスチャンが名乗りを上げ、州タイトルまであと1勝でモナークスを残すため、ミティは5シーズン連続で準優勝の栄誉に甘んじることを余儀なくされている。「彼女は信じられないほど気まぐれだ」とミティのコーチ、スー・フィリップスはスミスについて語った。 「彼女は本当にダイナミックだ。最も才能のあるスコアラーの一人で、重要な瞬間にビッグシュートを決める。」負傷した新入生クロエ・ジェンキンスの代役を務めたスカイラー・アーチャーがキャリアハイの14得点、タティアナ・グリフィンが12得点を挙げたオンタリオ・クリスチャンチームは、南地区オープンディビジョン決勝でシエラ・キャニオンに番狂わせを受けたものの、立て直して34勝2敗でシーズンを終えた。ミティ（33勝3敗）は、19得点10リバウンドを記録したアイオワ州行きのマッケンナ・ワリチコを筆頭に、3クォーターまで粘り続けた。ある時点で、ワリチコとスミスはバスケットを交換し、お互いに答えており、観衆はこの2人が将来のWNBA選手として戦うことを知ってさらに興奮した。 その後、ナイツはスミスとグリフィンのステップアップで第4Qに引き離した。残り5分56秒でスミスがスリーを決め、グリフィンがレイアップを決めて46-41とリードした。その後、アーチャーが得点して48-41のアドバンテージを獲得した。「確かに激しい試合だったとは思いますが」スミスは言った。 「私たちにも逆境があり、彼らにも逆境があった。彼らは走り続け、私たちも走り続けた。私たちは乗り越え、一緒に居続けた。」スミスは、シエラキャニオン戦での69-62の敗北はナイツにとっての目覚めの呼び声だったと語った。「私たちは勝つことを期待してその試合に臨んだと感じました」と彼女は語った。 「そして、勝利は決して期待されていません。私たちは考え方を変えました。」 オンタリオ州クリスチャンコーチのオーンドレ・カミングス氏（左）がオープン部門女子州選手権のトロフィーを掲げる。 (グレッグ・スタイン) #カリーナスミスがオンタリオクリスチャンを州タイトルに導く