バンクーバー・カナックスが19年敗退する前番目 エリオット・フリードマン氏は、21試合でのタイムアップを「土曜ヘッドライン」コーナーで報告した。 カナダのホッケーナイト トレード期限が近づいているため、エリアス・ペターソンの周囲は「かなり静か」だという。
しかし、シアトルで最も高給取りのカナックの周囲は驚くほど静まりかえっており、そこでペターソンは4列目でプレーし、5-1で敗れたクラーケン戦の最後の10分間を欠場した。
カナックスの9,280万ドルのセンターは、氷上時間わずか14分20秒で終了し、10回の対戦でシュート0本、安打1本、3勝を記録した。アダム・フット・コーチは、バンクーバーが2点差でリードしていた第3ピリオド開始までの2分間のパワープレーや、試合終盤の6対5の2分以上のプレー中にペッターソンを起用しなかった。
ペッターソンは最後の9分47秒で交代できなかった。
「彼はもっと良くならなければいけないし、彼もそれを分かっているし、自覚している」とフットはシアトルで記者団に語った。 「我々は彼にもっと必要であり、彼はそれを見つけなければならない。彼は我々にとってもっと良くならなければいけないことを分かっているし、我々はそれを次の試合で見ることになるだろう。
「（彼は）もっとスピード感を持ってプレーしなければならない。例えば、試合のペースを上げたり、もっと積極的に取り組んだりする必要がある。彼がエンジンを始動させると、良いことが起こるだろう。」
久しぶりにペッターソンのモーターが唸りを上げた。
オリンピックから戻って以来、ペッターソンは2試合で枠内シュートを打てておらず、ナショナルホッケーリーグでは13試合無得点となっている。
土曜日の試合の途中で、フットはペッターソンを1列目から4列目に下げ、そこでニルス・ホグランダーとライナス・カールソンの間を滑った。ペターソンは見事なパスを出してカールソンを枠内にお膳立てしたが、第4ラインに下がったことは、イタリアでのスウェーデンチームとしてのオリンピック出場を反映していた。
定期的にタイヤを蹴る以外に、27歳の選手にトレード上の関心があまりないのも不思議ではない。
フリードマン氏の報告によると、カナックスはペターソンの年俸1160万ドルのキャップヒットに対して給与を維持するつもりはないと各チームに伝えており、トレードによって落ちぶれたスター選手が1試合あたりの勝ち点を獲得できるような調子に戻るかもしれないと考えている人にとって、ペターソンの魅力はさらに薄れることになるだろう。
51試合で13ゴールと35得点を記録したペターソンは、カナックスの残り23試合に出場すれば、シーズン51得点を獲得できるペースにある。昨シーズンはフランチャイズ記録となる8年契約の1年目で、64試合に出場し45得点を記録した。彼の60分あたりの得点は1.49で、102得点シーズンだった3年前の半分となっている。
もしペターソンがバンクーバーに残り、彼の今後2シーズンがこの2シーズンと同じくらい期待外れの結果になれば、カナックスは彼をバイアウトの対象として検討することになるだろう。したがって、今後6年半の間、シーズンあたり200万ドルを維持することは、トレードを促進するのであれば、実際にはお買い得になる可能性がある。
レギュレーション内でロードゲームで9連敗したにもかかわらず、カナックスは実際シアトルではかなり堅実なプレーをした。彼らは28-25でクラーケンをわずかに上回り、naturalstattrick.comによると、5対5ではシアトルより約1ゴール上回っていたという。
しかし、カナックスが放棄した最高の得点チャンスの質は、エリートのゴールテンディングによってのみ生き残ることができ、ケビン・ランキネンはオリンピックから復帰後初先発でそれを提供できなかった。チーム・フィンランドのジューセ・サロスの控えだったランキネンは、2月4日以来の試合で24本のシュートを放ち4失点を許した。
シアトルのゴールは、ランキネンがジェイデン・シュワルツに妨害されたように見えたところからビンス・ダンが遠距離からシュートを放ち、チャンドラー・スティーブンソンがネットを揺らす不運なキャロム、ジョーダン・エベールのブレークアウェー、そしてエベールが無防備にネットフロントに移動し、カナックキラーのシュートがランキネンを破ったチームメイトのマッティ・ベニアーズのスケートブレードをかすめたとみなされたことで生まれた。
1月21日にワシントン・キャピタルズを破って以来、ランキネンは0勝6敗、セーブ率.800を記録している。カナックスは2026年のロードゲームでまだ勝利を収めていない。
リアム・オーグレンがバンクーバー唯一のゴールを決め、彼とラインメイトのテディ・ブルーガーとコナー・ガーランド（BOGライン）は再びチーム最高のトリオとなった。両者合わせて6本のシュートを放ち、オーグレンのスピードとガーランドの変化に富んだプレーメイキングがシアトルに問題をもたらした。
しかし、金曜日の期限までにカナックでトレードされる可能性が最も高いのは依然としてブルーガーだ。しかし、31歳のセンターや、差し迫った制限なしフリーエージェントのイベンダー・ケインやデビッド・カンプへの関心は、これまでのところ経営陣が期待していたものではない。ゼネラルマネージャーのパトリック・アルビンがバンクーバーのUFAが利用可能であることを他のNHLチームに通知してから3か月以上が経過した。
再建において、カナックスは明らかに、フリーエージェンシーでただで失うであろう選手のためにできる限りのことを獲得しなければならない。しかし、チームがブルーガーを再び起用すべきかどうかは疑問だ。
ラトビア人選手は今週スポーツネットに対し、バンクーバーを愛しており、バンクーバーに残りたいと語った。ガーランドとオーグレンとの相性が抜群であるように見えること、昨年のブルーガーの好調なシーズン、そして1月21日に膝の重傷から復帰してから優れたプレーを再開していること、そして組織のセンターの重要な必要性を考慮すると、トレードへの関心が低いままであれば、来シーズンにブルーガーを呼び戻すのにどれくらいのコストがかかるかを経営陣がチェックする価値はあると思われる。
フリードマン氏は、土曜の２試合連続欠場となったディフェンスマンのタイラー・マイヤーズに対し、移動禁止条項を放棄し、今週オールビンが提示したオファーのトレード先（デトロイトと広く報じられている）を受け入れるかどうかを決定するための期限として月曜日を示唆した。どう考えても、マイヤーズは自分と家族にとってより有利な移籍先を探しているが、土曜夜の時点でカナックスは36歳の彼に提示する他に確固たるオファーを持っていなかった。
カナックスは帰国して月曜日と水曜日に強豪ダラスとカロライナと対戦し、その後金曜日のトレードデッドデーのブラックホークスとの試合に向けてシカゴへ移動する。