カナダチームのセリフ: コナー・マクデイビッドとプレーするのは誰、そしてその理由

ミラノ、イタリア — ジョン・クーパーはザンボーニの入り口と同じくらい満面の笑みを浮かべた。

カナダ代表のオリンピック大会は3日間開幕しないが、ヘッドコーチは、前線での最初のクラックが熱いストーブのおいしい餌になることを知っている。

2025年のゴールデン4ネーションズ名簿にも選ばれなかった2人が、世界で最もダイナミックな選手とともにショットガンに乗っている。

日曜の夜、ミラノ・サンタジュリアで１時間のスケートを終えたクーパーは、「あれは君たちのためだった」と微笑んだ。 「万が一、喧嘩が起きた場合に備えて、彼は守られています。」

しかし、冬季オリンピックでは戦闘はありません。クーパーコーチはジョークを飛ばすこともあるが、セレブリーニとウィルソンにペントハウスを覗かせようと真剣に考えている。

どの才能の組み合わせがヒットするかを決定するために、何時間もの準備が費やされました。クーパーはスターたち、そして場合によってはNHLのコーチたちに、どのラインメイトが彼らのスキルセットを最も補うのかと尋ねた。具体的な名前ではなく、どのようなタイプの選手が必要かということだ。

ザック・ハイマンはここにはいませんが、ウィルソンは確かにいます。

「誰もがF1を必要としているでしょう？あの大きな男の子は、私がこれまで見てきた中でも最高の選手の一人です」とクーパーは説明した。

「（選手が）『ああ、この選手とプレーしたい』と指をさすような状況では決してない。誰もそんなことしませんよ。しかし、何が彼らを助けるのでしょうか？それで、何人かの人は予知者です。そうじゃない奴もいる。パックを所有する男もいます。そして、適切な組み合わせを見つけたら…」

それが、時差ぼけの慌ただしい練習日と、その後に続く総当たり戦の 3 試合にわたる使命だ。

何がクリックされたのかを把握します。なぜなら、決勝ラウンドが始まったときにまだ化学反応を探しているなら、より早い帰国の便を探すことになるからです。

ミッチ・マーナー氏は、カナダが氷に衝突するわずか1時間前に、クーパーのラインのバランスが取れていたと語った。 3C にシドニー・クロスビーがいるのに、どうして彼らがそうならないだろうか？

フォワード
セレブリーニ – マクデビッド – ウィルソン
マルシャン – マッキノン – スズキ
ストーン – クロスビー – マーナー
ヘーゲル – ホルヴァット – ラインハルト
ジャービス – ベネット

防衛
トウズ – マカール
モリッシー – パライコ
ハーレー – ダウティ
セオドア – サンハイム

ゴールテンダー
ビニントン
トンプソン
クエンパー

マクデイビッドは、初期のウインガーにはスキル、スピード、フィジカルの絶妙なブレンドが注入されていると語る。このトリオは今シーズン、NHLですでに合計226得点を積み上げている。

「まったく違う選手だ」とマクデビッドは語った。 「しかし、素晴らしい選手にはそれぞれのやり方がある。」

セレブリーニのやり方は、出生証明書を超えて成熟している。まだ 19 歳の彼は、男子部門に参加する最年少のアスリートです。

「彼の年齢を考えてはいけない。彼はとんでもないホッケー選手だ」と25年の世界選手権でシャークスの天才選手と共演したクーパーは語った。 「彼は19歳かもしれないが、肉体的にはそうだが、ゲームに対する洞察力はそうではない。彼は年齢を超えて賢明だ。」

31歳のウィルソンはカナダ代表の初出場選手としては最年長だ。 2011年のU17世界選手権以来、彼がベスト・オン・ベストでメープルリーフと対戦したことはなかった。

「マックリンやコナーとは何度も対戦したが、面白くない。彼らとプレーするのはもっと楽しい。彼らはパックの扱いがとても上手だ。私にとっては、彼らのために取りに行ってオープンになれば、残りは彼らがやってくれるということだ」とウィルソンは語った。

「コナーのようなスケーティング能力だけを持った選手とプレーするのは毎日ではない。明らかに、私はストレートなスケーターであり、努力家だ。」

マクデビッドはすでにウィルソンを学校に連れて行き、特定のルートでどこに行くべきか、そして彼のセンターマンがラッシュに参加することをどのように信頼するかについて教えています。

「彼は『おい、追いつくよ、わかるだろう。そこに行かなくてもいいかもしれない。もっと幅を広げてもいいかもしれない。自分のスケートで追いつくよ』みたいな感じだった」とウィルソンは説明した。 「彼のためにスペースを作ることと、彼のスペースなどを混雑させること。

「そして、私たちが一緒にいれば、私たちはどんどん良くなるでしょう。」

青写真の構築に関してはクーパーと同じくらい勤勉ですが、彼はこの 2 週間が経過するにつれて弱点を探し、ラインを微調整して適応させる方法を模索することになります。

「もし誰かが『4ネイションズ』を観ていたとしたら、スウェーデン戦で先発したラインナップは、4試合後のアメリカ戦で終わったラインナップではなかったはずだ」とクーパー監督は語った。 「最終的には、どこかから始めなければなりません。今夜はここから始まりました。

「でも、言っておきますが、確かに楽しいですよ。」

カナダチームの初見パワープレイユニット:

PP1
マカール
マクデビッド – ラインハート – マッキノン
クロスビー

PP2
セオドア
セレブリーニ – ホルヴァット – マーナー
石

ミラノ・コルティナ2026でのカナダ初の男子ホッケー試合は2月12日午前10時40分（東部時間）にスポーツネットでチェコと対戦する。