プリヤンシュ・ラジャワットの資料写真。 、 写真提供: ザ・ヒンドゥー教
インドの新進気鋭のシャトル選手、プリヤンシュ・ラジャワットは夢の快進撃を続け、第1シードで世界ランキング4位のデンマークのアンダース・アントンセンを驚愕させ、カナダオープンの準決勝に快勝した。
世界ランキング39位のラジャワットは、7月5日金曜日の夜、1時間19分の激戦となった準々決勝で、アントンセンを21-11、17-21、21-19で破った。
しかし、女子ダブルスのトリーサ・ジョリーとガヤトリ・ゴピチャンドのペアは準々決勝で敗退した。
第3シードのインドは、チャイニーズ・タイペイの謝裴山と恩子洪に18-21、21-19、16-21で敗れた。
ラジャワットのユニークな勝利
アントンセン戦での勝利は、22歳のラジャワットにとってトップ10選手に対する初めての勝利となった。彼はワールドツアースーパー500の準決勝で、フランスのアレックス・ラニエと対戦するが、これが彼にとって2度目の対戦となる。
ラジャワットは好調なスタートを切り、第1ゲームで7-4とリードしたが、アントンセンが9-9で同点に追いついた。
その後、インド人は5ポイント連続で獲得して優位に立った。デンマーク人が巻き返しを図っている間に、ラジャワットは7ポイント連続で獲得して第1ゲームを制した。
0-1でリードされたアントンセンは第2ゲームで力強い巻き返しを見せ、ラジャワットも同点に追いつき17でゲームを同点にしたが、世界ランキング4位のアントンセンが決勝点を迫る中、4連続ポイントを失った。
最終ゲームでは、ラジャワットが当初5-1でリードしていたが、アントンセンが6連続ポイントで反撃し、スコアはデンマーク人選手の7-5となった。
ラジャワットは3ポイントを獲得して逆転したが、経験豊富なデンマーク人は11対10のわずかなリードで試合中盤の休憩に入った。
両選手の差はほとんどなく、誰が勝ってもおかしくなかったが、19-19でラジャワットが連続ポイントを獲得し、試合を決定づけた。
ラジャワットは、この大会に残っている唯一のインド人だ。
彼は第1ラウンドと第2ラウンドで、それぞれ世界ランキング24位のデンマークのラスムス・ゲンケと、同33位の日本の大林拓磨という、ランキング上位の相手に勝利を収めていた。