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カナダのコーチがすべてのホッケーファンに真実を語った

カナダ人コーチ、ジョン・クーパー 出典: SITA/AP/Luca Bruno カナダのアイスホッケーコーチ、ジョン・クーパーは、チームが敗れたにも関わらず、オリンピック大会、特に決勝戦への熱意を隠さなかった。 経験豊富な操舵手は延長戦の末にカナダがアメリカに１対２で敗れ、カナダを悲願の金メダルに導くことはできなかった。クーパー氏によると、最高の調子を見せたホッケーがトーナメントで優勝したという。両チームはトーナメントの最大の優勝候補の一つであり、12年ぶりにNHLの選手も先発出場した。 ついに、プロリーグのスター選手を擁する 2 チーム間の最終対決が実際に行われ、60 分以上の一流のホッケーが提供されました。通常時間内に決められたゴールはわずか 2 点でしたが、得点機会には事欠きませんでしたし、全体を通して並外れたスピードを見せました。 クロスビーの苦渋の決断 カナダチームはキックオフの2時間前にフォワードのシドニー・クロスビーがプレーしないという情報を受け取った。準々決勝のチェコ戦でラデク・グダスのタックルを受けて負傷し、準決勝のフィンランド戦を欠場した。こうして彼は、オリンピックで３個目の金メダルを獲得し、ホッケーの伝統をさらに輝かせる機会を失った。 「難しい決断だった。もちろん氷上に上がりたかったし、それを達成する方法を探していた。だが、チームにとって最善のものを決して犠牲にしてはいけない。プレーできなくても自分のチームを危険にさらすつもりはないし、自分をチーム以上に高めるつもりはない。」 クロスビーは決勝戦後の記者会見でこう述べた。 決勝への茨の道 カナダ人は決勝に進出することで理論上の想定を裏付けたが、決勝トーナメント進出までの道のりは平坦ではなかった。準々決勝では、2対1と3対2でリードしたチェコ代表に大苦戦したが、延長戦とミッチ・マーナーの決勝ゴールで最終的に敗れた。カナダとフィンランドの準決勝もドラマをもたらした。北部勢はすでに2対0でリードしていたが、「メープルリーフス」が同点に追いつき、ネイサン・マッキノンが59分24秒のパワープレーで決勝ゴールを決め、チームを決勝に進出させた。 「前回の試合（フィンランド戦）の後、私はもっと良いプレーができるのではないかと思った。選手たちはその疑念を反証してくれた。彼らは自分たちのカラーのために氷上に血と汗を残した。彼らは3ピリオドずっと戦い、延長戦まで戦い続けた。私はこのチームをこれ以上誇りに思うことはできない。選手たちは私たちが望んでいたすべてをしてくれた。残念ながら、時にはそれが自分のためではないこともある。」 クーパー氏は述べた。 カナダ vs. コナー・ヘレバイク 彼のチームは相手を42:28で上回ったが、大会最優秀ゴールキーパーのコナー・ヘレバイクが大きな障害となった。カナダの生産的なフォワードが通常は簡単に決められるいくつかのチャンスを彼は無駄にした。特に、ヘレビュイックがゴールライン上でホッケースティックで無力化したデボン・トゥーズや、先制ゴールを惜しくも外したネイサン・マッキノンのチャンスは記憶に残るだろう。 「ネイト（マッキノン）がこのためにどれだけの犠牲を払ってきたのか、そしてそれが彼にとって何を意味するのか誰も理解していない。今日の勝利は間違いなく全員にとって重要だった。負けた後は誰もが自分に何ができたのかを自問するのは明らかだ」 マッキノン氏の長年の親しい友人であるクロスビー氏はこう述べた。 クロスビーの不在後にキャプテンを引き継いだコナー・マクデイビッドとともに、彼らはカナダ最大の攻撃的スターに属した。マクデイビッドは13カナダポイント(2+11)を獲得し、同時代最高の選手の一人としての地位を確立し、トーナメントで最も生産的な選手となった。彼はトップ6にも進出し、最優秀ストライカーに選ばれ、最も名誉ある個人MVP賞を受賞した。しかし、彼はこれらの賞をすべて金と交換するつもりでした。 説得力のある道筋にもかかわらず、エドモントンとプレーオフ決勝に進出したNHLの過去2シーズンと同様に、彼は再び大成功への最後のステップを逃したが、どちらの場合もフロリダはスタンレーカップ優勝を楽しんだ。 「彼は人間として可能な限りのことをすべてやった。このトーナメントには世界最高の選手たちがいたが、彼があそこまで自分を鞭打ちする姿はめったに見られない。彼を間近で見るのはすばらしかった。私は彼にとても同情する。なぜなら彼がどれだけ努力してきたか、そして彼があらゆる面でリーダーであったことを知っているからだ。私たちはお互いのために勝ちたかったが、主に彼のために勝ちたかった。」 クロスビーは認めた。 彼はホッケーで優勝しました！ カナダ人は、延長戦でのマクデイビッドのゴールで米国に最後の勝利を収めた昨年の4か国トーナメントに続くことはできなかった。しかし、両チームにとって、ミラノオリンピックはさらに名誉ある大会となった。何年も経って、再びNHLの選手たちと対戦したが、彼らの何人かにとって、それはオリンピックの金メダルを獲得する最初で最後のチャンスだった。 「負けることはいつも痛いことだ。年鑑や記事には、この大会についてアメリカが優勝し、カナダが銀メダルを獲得したと書かれるだろう。しかし、この大会の主な勝者はホッケーそのものだったということは重要だと思う。私の意見では、それがこの大会から私たちが学ぶべき主な点だ。」 クーパー氏は述べた。 著者： ©リスト/ ソース： TASR…
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