ミラノ発 – アイヴァニー・ブロンディンさんは、シドニー・クロスビーがドアを通り抜けた瞬間のことを覚えている。
カナダでは、2014 年のオリンピックで国内のアスリート ラウンジに卓球台が設置されました。ホッケーのアイコンがパドルを手に取りました。ブロンディンも同じことをしました。
オタワ出身のロングトラックスピードスケート選手は、「私は本当に若かったが、スターのような感動の瞬間はいつもある」と語った。 「言葉を発することさえできなかった。ただ彼と遊び始めたところだったが、『何ということだ、一体何が起こったんだ？』という感じだった」
NHLが12年間の空白を経て2026年にオリンピックに復帰するのに伴い、ブロンディンとカナダの冬季トップアスリートたちは再びスポーツ界最大の世界舞台でスペースを共有することになる。
男子ホッケーは、ほぼ間違いなく、大量の酸素を摂取することになる。多くの焦点は、ミラノで赤いメープルリーフを引っ張るクロスビーやコナー・マクデイビッドのような選手たちに集中するだろう。
それでは、1998年から2014年までの間に5回のオリンピックに出場したホッケー界のスター選手は、注目を集めて他の競技者の注目を奪うことになるのだろうか？
「彼らが影を落とすとは思わない」とブロンディン氏は語った。 「どちらかと言えば、雰囲気が盛り上がるでしょうね。」
カナダのペアフィギュアスケートチャンピオン、トレント・ミショーもこれに同意し、オリンピック村に着いたら恥ずかしがらないだろう。
「クロスビーに会いたい」とオンタリオ州トレントンの製品は言った。 「彼がキャプテン・カナダであるのには理由がある。」
カナダオリンピック委員会のCEOデイビッド・シューメーカーは、NHLersの復帰をポジティブなこと以外には考えていない。
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「カナダの男子ホッケーチームは当然のことながら、大きな注目を集めるだろう」と彼は語った。 「私たちには世界最高のホッケー選手がいます。しかし、人々がまだ気づいていないとしても、それは私たちのカナダの女子ホッケーチームが大きな注目を集めるということを意味します。
「我が国のホッケー選手は、他のスポーツの偉大なカナダのオリンピック選手のファンでもあります。」
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しかし、NHLが参加を辞退した2018年大会と2022年の両大会では、女子ホッケーは過去よりも多くの注目を集めた。
カナダ人ディフェンダーのクレア・トンプソンは、スポットライトを共有する必要があるとしても、リーグが戻ってくるのは素晴らしいことだと語った。
「どの大会も何か特別なものをもたらす」とトロント出身の彼は語った。 「彼らの多く、多くの素晴らしいホッケー選手が初めてのオリンピックでプレーすることに本当に興奮しています。」
カナダのカーラー、ブレット・ギャラントは、スターの力がカジュアルなファンの魅力をさらに高めるだろうと語った。
「オリンピック競技大会に注目が集まり、オリンピックについての話題が増えることは素晴らしいことだ」とシャーロットタウンの製品は述べた。 「ホッケーファンとして、最強同士が対戦することは非常にエキサイティングです。」
ミショー氏は、NHLers は同じカジュアルな人々をより長く注目し続けるかもしれないと付け加えた。
「ほとんどの人は、オリンピックを見始めると、すぐにやめません」と彼は言いました。 「ホッケーが彼らを惹きつけて、最終的にフィギュアスケートを見ることになるかどうかは別として、私はそれが素晴らしいことだと今でも思っています。そうすることでより多くの人に見てもらうことができるのです。とてもエキサイティングです。」
カナダの女子ホッケー選手サラ・ナースは、リンクの規模やアリーナ建設の遅れなど、NHLの差し迫った復帰がなければ同じような波紋を起こすことはなかったであろうというストーリー展開の例がすでにあったと語った。
「間違いなく興味深いね」とハミルトンの32歳のフォワードは語った。 「オリンピックでは、人々が必ずしも目にしていないことが常にたくさんあります…氷上のドラマなど、NHL選手たちがそこにいなかったら誰も気にしなかったと思います。」
はっきり言って看護師は文句を言っていません。
「彼らが戻ってきたのは素晴らしいことだ」と彼女は付け加えた。 「私たちは皆、ベスト・オン・ベストの対決を見たいと思っています。」
カナダのショートトラック スピードスケート コーチでオリンピック 5 回メダリストのマーク ギャニオンは、1994 年、1998 年、2002 年に競技者として NHLers の有無にかかわらずオリンピックを経験しました。
「ショートトラックで勝利を収めれば、今後も同じ注目を集めるだろう」と彼は語った。 「もしカナダの試合と同時にショートトラックで大きな結果が出たら、それが少し影響するでしょうか？もしかしたらそうかもしれません。
「私は私たちのメディアを十分に信頼しており、彼らはどちらも重要な人物なので、同じ量のスポットライトを当ててくれるでしょう。」
しかし、ホッケー、フィギュアスケート、スピードスケートはミラノに拠点を置いているが、他の競技の選手はイタリア北部の他の5つのオリンピック村に分散することになる。
車で5時間離れたコルティナ・ダンペッツォの予定であるブリティッシュ・コロンビア州ラングレー在住の男子カーラー、タイラー・タルディは「ホッケーのような他の主要なイベントからは遠く離れているので、少し奇妙だ」と語った。 「私はNHL選手が参加するのが大好きでした。私のオリンピックの最大の思い出の一つは、2010年にシドニー・クロスビーが（バンクーバーオリンピックで金メダルを獲得する）ゴールを決めた時です。
「フォローするのがとても楽しみです。」
一方、ブロンディンは、再びクロスビーと出会ったら、社交面でさらに努力するだろう。
「私なら絶対に会話を始めるつもりです」と彼女は言った。 「より自信が持てるようになり、恥ずかしがることもなくなりました。」
– ジェマ・カルステンス・スミス、ダニエル・レインバード、ドナ・スペンサー、グレゴリー・ストロングからのファイル付き。
カナダ通信社によるこのレポートは、2026 年 2 月 6 日に初めて発行されました。
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