カッセ、レベルステークスに向けた沈黙の戦術を示唆

サイレントタクティックは、オークローンにとってケンタッキーダービー（G1）予選4レースのうちの2レース目であった100万ドルのレースであるサウスウェスト1 1/16マイルで3 1/4馬身差の勝利を収め、キャリアハイとなる暫定値のバイエルスピード指数88を獲得した。

「それも、サンドマンがアーカンソーダービーを勝ったときとは違った」とカス氏は語った。 「ペースのメルトダウンはあった。（金曜日は）ペースのメルトダウンはなかった。サイレントタクティックの印象的な点は、平均的なペースで走ったということだと思う。」

カッセ氏は、1 1/16マイルのレベルでストラテジック・リスクを走る計画もある、と語った。ストラテジックリスクはスマーティジョーンズに4 1/2馬身差をつける輝かしい勝利を収めたが、南西終盤でスピンし、10 1/2馬身差をつけられて10着に終わった。

カス氏は、ストラテジック・リスクの業績は、先月下旬の冬の嵐の影響を受けた可能性があると述べ、その影響で南西部は6日間遅れ、9日間（1月24日から2月1日まで）練習のためにトラックが閉鎖された。

「彼に何が起こったのか、本当に分かりません」とカスさんは語った。 「あなたが見ていると、彼は苦労しているように見えます。もしかしたら、あの短い休暇が他の選手よりも彼を悩ませていたかもしれません。彼が元気である限り、私はレベルに乗って戻るつもりです。」

「可能性はあるが、おそらくそうではない」とカス氏は反乱軍について言及した。 「トップレベルは何よりも印象的でした。」

オークローンのケンタッキーダービー予選シリーズは、3月28日に1 1/8マイルで行われる150万ドルのアーカンソーダービー(G1)で終了する。

次は窒素へ

数日前、フロリダの本拠地からオークローンまで移動していたカッセ騎手は、2月7日に1 1/16マイルで行われる古牝馬と牝馬の賞金25万ドルのバヤコアS(G3)から王者ニトロゲンをスクラッチするかどうか議論したと語った。

カスは出走を決意し、正規騎手のホセ・オルティス騎乗のナイトロジェンがバヤコアで2 3/4馬身差の楽勝を飾り、生産者兼馬主のジョン＆レナード・グリーン（DJ厩舎）にとって4歳馬のデビュー戦となった。

「昨日は彼女がこれまで走った中で最高のレースだったと思うほどだ」とカスは日曜日の朝語った。 「ここに出発したとき、彼女を走らせるかどうかは五分五分だった。出てきたときは、いつもアゼルバイジャンで走るつもりだと言っていた。私はグリーンズに、彼女はとても調子が良いので、すべてがうまくいけばバヤコアで走ろう、と伝えた。まあ、そこでは何もうまくいかなかった。」

フロリダから1月11日に到着したナイトロジェンは、1月17日に5ハロンの弾丸トレーニング（午後1時）を投稿した。しかしその後、冬の嵐により9日間トレーニングのため馬場が閉鎖された。

「私たちは彼女に良い仕事を見つけました、そしてそれから私たちは納屋の中で10日間座っていました」とカスさんは語った。 「私はそれに苦労しました。だって、あなたにはチャンピオンがいるのですから。彼女は私の彼女であり、私は彼女の記録を汚すようなことはしたくありません。それで、私は自分自身にたくさん言いました。でも、彼女を見て、彼女のフィットネスを見たとき、私は大丈夫だった。」

カッセ調教師は、ニトロゲンが次の出走は3月7日の40万ドルのアゼルバイジャンステークス（G2）になると語った。アゼルバイジャンは4月11日の125万ドルのアップルブロッサムハンディキャップ（G1）に向けた最後の主要地元準備レースとなる。両レースとも距離は1 1/16マイルである。