オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相が、国営航空会社カンタス航空の元最高経営責任者（CEO）に直接、個人便の無料アップグレードを求めた疑いで告発された。
オーストラリア人ジャーナリスト、ジョー・アストンの新著によると、アルバニーズ氏は元最高経営責任者（CEO）のアラン・ジョイス氏に数回電話をかけ、2009年から2019年の間に利用した22便のアップグレードを受け取っていたという。
火曜日の記者会見でアルバニーズ氏は個人的な格上げについてジョイス氏と話したかどうかには言及しなかったが、ルールに従っており、開示については「完全に透明性を持っていた」と述べた。
「この件に関して、具体的な告発は全く行われていない。何もない」と彼は付け加えた。
かつて連邦運輸相を務めたアルバニーズ氏も、元野党スタッフのアストン氏が「本を売ろうとしている」と批判した。
伝えられるところによると、彼の著書「チェアマンズ ラウンジ: カンタス航空が私たちを売却した裏話 – アストン」の中で、アルバニーズがジョイスに個人的な旅行計画について話したとカンタス航空内部関係者の話として引用している。
アルバニーズ氏は、個人旅行を伴わない航空便についてジョイス氏と二度会話したことを覚えていると述べた。
「22便のうち、10便は… [in 2013] カンタス航空とヴァージン航空は、社内業務に納税者に一切の負担がかからないよう、オーストラリア労働党が費用を負担したフライトのアップグレードを1か月間にわたって提供した。
「公の場で私は誠実に行動し、完全に適切な方法で行動し、規則に従って宣言した」と同氏は述べた。
オーストラリアの政治家が航空券の無料アップグレードを受けることは前代未聞ではないが、そのような贈り物を申告する必要がある。
オーストラリアの影の運輸大臣であるブリジット・マッケンジー上院議員は、この疑惑を調査するための調査を求めた。
「ジョイス氏と首相だけが答えることができる深刻な質問がある」と彼女は記者団に語った。
人気の朝食ニュース番組「トゥデイ」に出演した彼女は、自分も過去に航空券の無料アップグレードを受け取ったことがあると述べたが、「贈り物を受け取って登録簿に申告するのと、実際に送風機に乗って『聞いてください』と言うのとは違います」と付け加えた。旦那さん、奥さんと私は休暇で海外旅行に行くんですが、エコノミーチケットをアップグレードしてはどうでしょうか？」
昨年、アルバノン政府はカタール航空によるオーストラリア便の増便要請を拒否したことで疑問に直面したが、航空アナリストらはこの動きはカンタス航空に有利だと述べた。
一部の野党指導者がアルバニーズ氏とジョイス氏の個人的な関係を疑問視しており、この決定に対する批判が現在再浮上している。
ジョイス氏はカンタス航空の最高経営責任者（CEO）を15年間務め、2008年の世界金融危機、新型コロナウイルスのパンデミック、記録的な燃料価格の危機を通じて同社を率いた。
しかし、2023年に同氏が辞任するまでに、カンタス航空は高額な運賃に対する国民の怒りの増大や大量の遅延や欠航に直面していた。また、パンデミック中に地上スタッフ1,700人を解雇した。 この行為は後にオーストラリアの高等裁判所が違法と判断した。