リア・オックスとチームメイトのキャスリーン・ロジャース、ローレライ・ルーカス、マリアニー・ブラッチェ・ミナヤにとって、何年も何ヶ月も費やしてきたハードワークは、ほんの数分にまで短縮された。
このカルテットは、水曜日から木曜日までバックネル大学のキニー大学で開催されるPIAAクラス3A水泳選手権大会にヘーズルトン地域を代表して出場する。
200ヤード自由形では1分55秒52の地区2優勝タイムで32選手中第22位のシードとなったオックスは、同大会のいくつかのヒートのうちの1つに出場する。
「観衆とチームのアドレナリンは非現実的だった」とオックスは昨年の初めての州大会を振り返った。 「そんなものは今まで見たことがありません。」
水曜日の早い時間、2年生はロジャース、ルーカス、ブラシュ・ミナヤとともに200メートルメドレーリレーに出場する。地元チームの予選タイム1:56.55は、同大会に出場する全32チーム中30位に入る。
「私は彼らに、必ず数分かけてそれを理解するように言いたいと思います」とオックス氏は言いました。 「州と地区はまったく異なる球場です。
「彼ら全員がこれに値する」と彼女は付け加えた。 「彼らは毎日練習に熱心に取り組み、自分のためだけでなくお互いのためにも必ず出場しました。」
オックスは、2月28日にワイオミングバレーCYCで開催された同種目で2つ目の地区2金メダルを獲得した後、木曜日に500フリースタイルに出場する。 5分14秒39での優勝は、州500メートルに出場する32選手中30番目の出場権を獲得した。
「昨年参加したことで、今年達成しなければならないことを理解することができました」とオックスは語った。
3 つの金メダルを獲得して地区大会を去った後、オックスは体のケア、健康的な食事、適切な睡眠時間を取って、ルイスバーグへの 2 回目の旅行に備えて精神的に準備する計画を立てました。
「決勝に進出したいと思っていますが、最終的にはリレーチームと楽しく過ごし、良い思い出を作ることが大切です」とオックスは語った。
男子クラス3Aの200メドレーリレー、200フリースタイル、200個人メドレー、50フリースタイル、200フリースタイルリレーの予選は水曜日の午前8時55分に始まる 女子クラス3Aの水泳選手の同じ種目の予選は水曜日の午前10時55分に始まる
木曜日、500 フリースタイルを含む残りのすべてのイベントの男子ヒートは 8 時 5 分に始まり、2 日目のイベントの女子ヒートは 10 時 55 分に始まります。
男子の敗者復活戦と決勝は両日とも午後４時３０分に開始され、女子の敗者復活戦と決勝は水曜は午後７時、木曜は午後７時５分に開始される。
水泳選手を敗者復活戦または決勝戦に進めることは、ワイオミング・バレー・カンファレンス優勝への完走など、すでに成功したシーズンを過ごしているヘーズルトン地区の女子チームにとってはボーナスとなるだろう。
チームとして州に到達すること自体がスリルです。
「水泳選手同士の絆は、私が他のスポーツで見たものとはまったく異なります」とルーカスは今シーズン初めに語った。 「練習でも、地区で報われるから全力を尽くすよう促されます（そして実際にそうなりました）。泳いでいるとき、プールサイドで友達がもっとキックを強くしろとか、ストロークを長くしろと言っているのを見ると、このチームの人々が私のことを気にかけていて、私がベストを尽くす姿を見たいと思っていることを思い出します。」
PIAA クラス AA 水泳選手権大会は金曜日と土曜日にバックネルで開催されます。
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