ジョージア工科大学から移籍したベイリー・ストックトンは、あまり知られていない選手としてフロリダ・ゲイターズに入団した。
プリンス・アベニュー・クリスチャン・スクールでアーロン・ファイロと共演し、高校最後の2シーズンを合わせて157キャッチ、2,696ヤード、45タッチダウンという成績で終えたにもかかわらず、ストックトンがイエロージャケットに終わるのは、オフェンスコーディネーターのバスター・フォークナーからの、奨学金に空きがあれば探してもらうという約束が遅れたため、2023年になってからだ。
その後、彼はアトランタ時代に静かに役割を獲得し、出場枠にローテーションし、大学史上最高のレシーバーの一人であるマリク・ラザフォードの背後で最小限のスナップを記録した。その後、フォークナーは再びゲインズビルで彼の名簿にスポットを当て、OCとオレンジ・アンド・ブルーで長年クォーターバックを務めたファイロに加わった。
再びスーパーヒーローというよりもサイドキックとしてプログラムに参加したストックトンだが、この春のフロリダ滞在の早い段階でストックトンは急速に秘密ではなくなりつつある。超競争力のあるワイドアウトが驚くべき運動能力を発揮し、このオフシーズンのゲイターズ冬季練習後に彼の名前が頻繁に言及される選手の一人となった。
「ベイリー・ストックトン、彼は完全な競争相手だ」とコーチのジョン・サムラルは春に先立って語った。 「今、私たちの朝のトレーニングでは、彼は負けたくありません。彼は競争するのが好きです。」
移籍先のベイリー・ストックトンは春季キャンプの序盤で好成績を残している。 |カイル・ランダー / SI のフロリダ・ゲイターズ
ゲイターズのコーチたちは、ガントレットの圧倒的なパフォーマンスの後、運動能力の優れた選手であるバーネル・ブラウン3世とカニエ・クラークを絶賛したが、両者ともフロリダの選手名簿の中での厳しい対戦で最も印象的な選手であると広く考えられていたが、最も手ごわい相手について話すときはストックトンの名前が上がり続けた。
身長5フィート10、体重182ポンドのワイドアウトは、ロスターに登録されている最高のゲイター選手とのレースや試合で勝つために選ばれることは決してないかもしれない。しかし、誰かが靴ひもを結んでフロリダの上層部と行動を共にする時が来ると、ストックトンはしばしばそのような呼びかけに応じた。
「それがあの子の持ち味だ。広い心を持っているんだ」とフォークナーさんは先月語った。 「ここらの選手たちに尋ね始めれば、彼らは彼のことを教えてくれるだろう。彼は非常にタフだ。彼は非常に頭が良く、競争力が高く、ああいう選手と対戦すると勝てる…ロッカールームにいる選手たちに尋ねれば、彼らはベイリーについて教えてくれるだろう。」
月曜日のスピードスクールの取り組みの広がりから、やや無敵のガントレット戦士ブラウン3世とクラークを限界まで追い込み、ウエイトルームでダラス・ウィルソンと対戦するまで、ストックトンはフロリダのロッカールームに火をもたらしたが、これはサムラルがプログラム内で確立したいと望んでいることと完全に一致するものだ。一部の人にとっては驚くべきことですが、その情熱はゲインズビルにいた頃からずっとずっと一貫していました。
「私がジョージア州立大学でオフェンスコーディネーターを務めていた頃のことを思い出します。彼は鎖骨を骨折したばかりで、ファイロとの州選手権試合に向けて準備をしていて、他の人よりもずっと早く戻ってきました」と新インサイドワイドレシーバーコーチのトレント・マクナイトは回想した。 「驚異的な人物だが、タフで負けず嫌いだ。ロッカールームに置いておきたい選手だ。」
このような競争力のおかげで、ストックトンにとっては、かなり層が厚く才能のあるゲイターズワイドレシーバールームに入団するという難しい決断が容易になった可能性が高く、ストックトンは、何の保証もないにもかかわらず、最後の年に大学レベルで有力な役割を獲得したいと考え、ルーム内でより評価の高い才能を克服するという挑戦を受け入れるだろう。
シームダーツを持ったアーロン・ファイロ。 #ゲイターズ pic.twitter.com/oxCfOY2SVo
— ディラン・オリーブ (@DylanOlive_UF) 2026 年 3 月 3 日
エリック・シングルトン・ジュニアもゲイターズに加入する可能性が高まり、ストックトンとの競争の可能性がさらに高まったとき、移籍のワイドアウトはひるむことはなかった。その代わりに、彼は元チームメイトをこのプログラムに参加させるためのより断固とした勧誘者の一人となり、フロリダ大が爆発的なワイドアウトを獲得するのを助け、ジョージア工科大学の2024年の名簿から若い攻撃的武器の大部分を再結集させることになるだろう。
圧倒的な競争にもかかわらず、ストックトンの自分自身への賭けは報われつつあるようで、今週春季キャンプが始まって以来、この移籍はフロリダのエキサイティングなユニットの中で最も優れたレシーバーの一人のように見え、多くの人が早い段階から注目を集めている。
このワイドアウトは潜在的なゲイターズのスターター候補であるファイロとの明確な関連性を持っているが、彼の印象的なスピードと敏捷性はフロリダにとってこれまでのところ嬉しい驚きであり、フォークナーの自由裁量ですでに危険なゲイターズの歩兵に新たな武器を加え、ストックトンを春季キャンプの序盤でより「ストック」している選手の一人にした。
#ウーバーとの競争力のある移籍ベイリーストックトンがフロリダゲイターズとの早期移籍でいかに驚くべきか