ダン・ゲルストン著
フィラデルフィア（AP通信）―オリン・チェンバレンはテレビでオクラホマシティ・サンダーの試合を観戦する予定だ。そして、叔父のNBA記録が試されるたびにそうするのと同じように、彼は携帯電話を手元に置いておくだろう。
ウィルト・チェンバレンの新たな記録が更新される可能性があるたびに、家族のグループチャットは大騒ぎになる傾向がある――オーリンや故殿堂入り選手の近親者への「ディッピーおじさん」だ。
最も最近の事件は木曜の夜に発生し、現リーグMVPのシャイ・ギルジャス＝アレクサンダーがボストン戦で127試合連続20得点以上達成を目指した際に起きた。チェンバレンは 1961 年から 1963 年の間に 126 回の会談を行った。彼はフィラデルフィア・ウォリアーズ時代の1961-62シーズンの全試合で少なくとも20得点を記録した。
フィラデルフィアの自宅からギルジャス＝アレクサンダーを支援しながら、父親のオリバーはウィルトの弟だった50歳のオリンは、記念奨学金基金などを通じてチェンバレンの遺産を存続させることに積極的な関心を持っていると語る。
記録が落ちても何も起こらない、とオリン氏は強調する。チェンバレンが所有するNBAブランドは他にも60近くある。
「彼はたくさんのことを持っているので、一つのことは彼に影響を与えないでしょう」とオリン・チェンバレンは笑いながらコメントした。 「彼は莫大な遺産を残した。」
現在のNBAスター選手たちが、チェンバレンの名前を見出しに残すために素晴らしい仕事をしていることが判明した。
チェンバレンの1試合100得点記録は1962年以来続いている。
マイアミのバム・アデバヨは83得点を記録し、火曜日のワシントン戦でフリースロー成功数と試投数のリーグ記録を樹立した。これにより、最後のシーズンをプレーしてから 53 年後、チェンバレンの功績が NBA の最前線に戻ってきました。
コービー・ブライアントは1試合81得点で3位となっている。
「ウィルト、私、そしてコービー、それはクレイジーに聞こえる」とアデバヨは語った。
チェンバレンの家族は、ウィルトがコートの内外で達成したすべてのことを誇りに思っている。
チェンバレンの姪の一人であるミシェル・スミスは、チェンバレンの元スター選手はコミュニティへの参加を楽しんでおり、サインの要求を決して断らなかったと述べた。また、記録簿に永久に残りたいと願う過去の栄光とは異なり、叔父はギルジャス＝アレクサンダーに20点台を達成するよう熱心に励まし、他の選手たちは100点のマイルストーンに挑戦し続けることを信じていた。
「彼の名前はすでにそこにある。誰かが出場し、記録を破り、自分の記録を超えたことで知られるチャンスだ」とスミスさんは語った。その母親セレーナさん（90）はウィルトさんの妹だ。 「彼らもそれを良いと感じています。彼らはそれをバスケットボールの神様のように作ったので、人々が自分の記録を破ると、何らかの形でそれを感じます。彼らは最高の気分です。彼らは思います、『ああ、今私はウィルトの隣にいる！』と。」
チェンバレンの記録のほとんどは、現代のNBAでも傑出したものではありません。
ここで、手に負えないと思われる得点記録をいくつか紹介します。シーズンで最も多くの50点ゲーム（1961年から62年には45試合）。キャリア最多のレギュラーシーズン60得点試合（32試合）。彼のキャリアの中で、レギュラーシーズンで50得点を記録した試合数は118試合以上に上る。
チェンバレンの友人であり、76ersゼネラルマネージャーのエグゼクティブアドバイザーであるソニー・ヒルは、「人々がウィルトのことを話し始めると、彼がどれほど多くのことを成し遂げたのか信じられない」と語った。 「彼は自分に値する評価を一度も得ていない。まるで100点しか獲得していないようなものだ。まあ、100点が彼の功績の中で最も素晴らしいことではない。彼には平均50点を記録したシーズンもあった。」
友人を「ディップ」と呼んでいた89歳のヒルは、フィラデルフィア・バプテスト教会リーグでプレーしていた12歳の時にチェンバレンと出会った。ヒルはチェンバレンを、伝説的なスポーツ選手であるポール・バニヨンのような人物と比較した。その主な理由は、彼の全盛期のビデオがほとんどないためである。月面着陸と同様に、チェンバレンの100得点ゲームも、それが起きた時代のせいで疑問視されているが、その夜のペンシルベニア州ハーシーでのラジオ放送は存在する。
ヒル氏は、アデバヨのような試合やギルジャス対アレクサンダーのような連続記録を見ることができてうれしいと語った。なぜなら、それによってチェンバレンの名前が若い世代に知られるようになるからだ。
「これは、『ウィルト・チェンバレンという人物がいた』ということの別の言い方だ」とヒル氏は語った。
しかし、チェンバレンの記録のいくつかはすでにコートに落ちている。ジョエル・エンビードは2024年1月の対戦で70得点をマークし、76ersの得点記録を樹立した。チェンバレンの68得点記録は1967年12月16日以来だった。
「ウィルはこんなことしたことないの？」エンビードは試合後、驚きながらこう語った。
次は、ギルジャス＝アレクサンダーが2024年11月1日のポートランド戦で30得点を挙げて以来追い求めている記録だ。
「人々が記録に近づいたり、記録を破ったりすることで、偉大な選手の遺産が生き続けるのです」とオリン・チェンバレンは語った。 「私は『何かが壊れるのは見たくない』と言うタイプではありません。誤解しないでください。あの 100 点ゲームは彼らの遺産を象徴する記録です。しかし、スポーツは変わりつつあります。彼らは自分たちの仲間を記録簿に載せたいと思っているんだ。」
スミスさんは今後も家族の会話に注目していくつもりだが、そこではいとこたちが「乱暴になり、別のレベルに引き上げてしまう」と笑いながら言う。ここはアデバヨ、ギルジャス＝アレクサンダー、そしてチェンバレンの記録を追い求めている他の人々をサポートする場所であり、彼の驚くべき偉業が詰まった宝箱だ。
「誰もがそうしているわけではないので、私たちはその遺産を持っていることを非常に誇りに思っています」とスミス氏は言いました。 「これを忘れないことが重要だ。彼の残した功績や彼が誰だったのかは、今も世に残っている。人々は今でも彼のことを語り、彼のことを語り、聞きたがっている。それが鍵だ。」
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