下流域は上流域の州から拒否の「一貫したメッセージ」を受け取った
ジム・スモール、アリゾナ州ミラー著
あ 2週間前の最後の打ち合わせ コロラド川の水利用協定の基盤構築を目的とした合意は失敗に終わり、減少する川の水供給に対する権利を持つ7州は土曜日の協定締結期限に間に合わない見通しだ。
アリゾナ州水資源局の首席交渉官であるトム・ブシャツケ長官は、いわゆるアッパー・ベイスンのコロラド州、ニューメキシコ州、ユタ州、ワイオミング州の4州が、水使用量の削減に断固として反対し、わずかな妥協さえも頑なに拒否していると厳しく批判した。
同氏は交渉終了を発表した声明の中で、「これまでずっと、アリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州は上流域の相手方から一貫したメッセージを受け取ってきた。それは、たとえ川の状況がどれほど悲惨であっても、上流域での使用量を減らすという確約は存在しないということだ」と述べた。
コロラド川は、7 つの流域州、メキシコ、アメリカ先住民 30 部族の 4,000 万人にとって重要な飲料水源であり、農業経営や水力発電に水を供給しています。
ブシャツケ氏は、下流域の3州は「協力の精神でこの議論を始めた」と述べ、川の水の蒸発への対処から水使用量削減の拡大、7州すべての削減量を決定するために川を流れる水の移動平均を使用することまで、数多くの提案を行った。アリゾナ州はコロラド川の割り当てを27％、カリフォルニア州は10％、ネバダ州は17％近く削減することを申し出た。
同氏によると、上流域の州はいかなる削減にも同意せず、代わりに下流域の州がすべての痛みを感じると主張するため、それらはすべて完全に拒否されたという。
「私たちはさらに多くのことを行うことを提案しました」とブシャツケ氏は語った。 「しかし、私たちだけでこの貴重な河川系を救うという任務を引き受けることはできません。」
下流域の各州の知事（アリゾナ州のケイティ・ホブズ氏、カリフォルニア州のギャビン・ニューサム氏、ネバダ州のジョー・ロンバルド氏）は金曜日初めに、この川が全州、特に自国の経済にとっていかに重要であるかを指摘する共同声明を発表し、より外交的な態度を示した。
「我々の立場は引き続き毅然とした公正である。流域7州すべてが保全の責任を共有しなければならない」と彼らは述べた。 「私たちが成功を共有できるかどうかは妥協にかかっており、私たちは大幅な柔軟性を提供して、強力な保護プログラムのない州に、それぞれの州で機能する方法でプログラムを徐々に開発する時間を与えてきました。」
一方、上流域の各州の知事は独自の共同声明を発表し、川の水の「保全活動と革新的な節水技術を支援する連邦資金を獲得するより大きな機会を提供する」7州合意を見つけるという約束を強調した。
「私たちはこのプロセスを通じて誠意を持って団結しており、上流の貯水池からの放流、現在と将来にわたる有意義な自主的保全、継続的な水供給の厳格な自主規制など、利用可能なあらゆる手段をテーブルに置いています。上流域の水利用者は、利用可能な供給量に基づいて毎年使用量を調整することで、川の利用手段の範囲内で生活しています」とコロラド州のジャレッド・ポリス知事、ニューメキシコ州のミシェル・ルジャン・グリシャム知事、ユタ州のスペンサー知事は述べた。コックス州とワイオミング州のマーク・ゴードン知事。
おそらく次のステップは訴訟になるだろう。アリゾナ州は昨年、コロラド川の法的弁護基金に総額300万ドルを拠出しており、ケイティ・ホッブズ知事の今年予算案ではさらに100万ドルを同基金につぎ込むことになっている。今月初めの議員ら まさにそれを行うことに予備的な承認を与えた。
2月14日の期限は、7州が11月の合意期限を守らなかったためである。現在の水利用ガイドラインが10月に期限切れになるまでに両州が合意に達できなければ、連邦政府は計画草案のいずれかを実行することになるが、その計画はいずれもグランドキャニオン州に多大な負担を強いることになる。
それは、コロラド川の水をバレーとツーソン地域に供給する一連の運河であるセントラル・アリゾナ・プロジェクトが最も新しい川水利用者の一つであり、合法的に最初に伐採されるものの一つとなっているからだ。
コロラド川協定は 1922 年に遡り、7 つの州が最初の協定を結び、毎年 750 万エーカーフィートの水を上流域の州で共有し、さらに 750 万エーカーフィートを下流域の州で使用するという内容でした。
1 エーカーフィートの水は、1 エーカーの土地を 1 フィートの深さ、つまり約 325,851 ガロンまで浸水させるのに十分な水量を表します。
それ以来、各州は水使用ガイドラインを数回更新したが、その配分は変わっていないが、下流域の州は干ばつ時に強制的な削減に直面しているが、上流域の州はそうではない。
2025年、連邦政府は進行中の干ばつを理由に5年連続でコロラド川の水配分削減を課し、アリゾナ州の削減は年間51万2,000エーカーフィートの水の損失に相当する。
また、当初のコロラド川協定の一部には、上流域の州が、メキシコに負う年間割り当て量の半分に加えて、10年間の移動平均で少なくとも7,500万エーカーフィートの水を下流域に放出し、合計約8,020万エーカーフィートになるという保証が含まれていた。
これまでのところ、上流域の州はその合意を守ってきた。しかし、この川にある2つの主要な貯水池であるミード湖とパウエル湖の水位が低下し続けているため、アッパー・ベイスンの州は早ければ2027年にもその要件を満たすことができなくなると予想されている。
現在の割り当てのもとで、アリゾナ州は年間280万エーカーフィートの水利権を有しており、年間80万エーカーフィートの削減を実施している。対照的に、コロラド州は年間360万エーカーフィートの伐採を行っているが、乾季に5万エーカーフィートの伐採には耐えられないとしている。
ただし、コロラド州はその水の大部分を雪解け水に依存しており、その水量は年ごとに変動するため、常にその完全な割り当てが得られるわけではありません。今年の積雪量は歴史的に少ない。
下流域の州は 2014 年以来、コロラド川の水の保全に大規模な取り組みを行っており、その消費量は以前から減少しています。 2015 年に 740 万エーカーフィート ただに 2024年には600万人を超える。
アッパー・ベイスンの州では過去5年間で利用量が増加し、2021年の390万エーカー・フィートから2021年には390万エーカー・フィートとなった。 2024年には440万人。連邦政府の計画草案では、上流域の州がさらに多くの水を使用できるようになっている。
***更新: この記事はアッパー・ベイスン知事からのコメントにより更新されました。
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