米国とスロバキアがオリンピックの男子アイスホッケートーナメントの予選試合で対戦するのはこれが初めてであり、2026年ミラノコルティナ大会の準決勝以上に期待が高まる試合はないだろう（午後2時10分メキシコ中部時間はVIX、TUDN、Channel 9（メキシコ）、Claro Sports（ラテンアメリカ））。
しかし、NHL選手も参加して、アメリカ人とスロバキア人がオリンピックのトーナメントで対戦するのはこれが初めてではない。
2006年のトリノでは、スロバキアがグループラウンドでアメリカを2-1で破り、2024年のソチでは、同じくオリンピックトーナメントの第1段階で、アメリカがスロバキアを7-1で破った。
注目選手
準々決勝のスウェーデン戦で延長戦で決勝ゴールを決め、キープレーヤーとなったミネソタ・ワイルドのディフェンダー、クイン・ヒューズは、米国にとって重要なピースの一人となった。昨年は4か国対抗トーナメントへの参加を逃したが、彼は自分がその価値がある理由を示している。これまでの大会で6得点（1ゴール、5アシスト）をマークした彼は、キャプテンのオーストン・マシューズ（トロント・メープルリーフスの3勝3敗6分、3勝3敗6分、アメリカチームの最も優れた選手）と並んで、アメリカチームの最も優れた選手である。また注目に値するのは、ウィニペグ・ジェッツのゴールキーパー、コナー・ヘレバイクの活躍である。彼はセーブ率.957、1試合平均失点0.98で、ゴールキーパーのトップに立っている。トーナメント。
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21歳にもかかわらず、スロバキアのスター、ユライ・スラフコフスキーにとってオリンピックの経験は新しいことではない。2022年北京大会では、17歳でチームの銅メダルに続き、史上初のオリンピックメダル獲得に貢献した。 4年が経ち、コーチのウラジミール・オルザーグの言葉を借りれば、「彼は全く違う選手になった」。それもそのはず、モントリオール・カナディアンズの若きスターは3ゴール4アシストで7得点を獲得しており、特にフィンランドに対する4対1の勝利の鍵を握る存在となっているからだ。準々決勝の午後の試合で3ポイントを記録したサンノゼ・シャークスのフォワード、パボル・レジェンダは、準決勝でスラブチームのもう一人の顔となる。
重要な要素
米国にとって、特別チームは、特にペナルティーキル（数的劣勢）における状況の処理において、オリンピックトーナメントのベスト4ラウンドへの出場権を獲得することを可能にした。なぜなら、選手が1人少ない状況で星条旗チームが10回もゴールを許さなかったためであり、従って、その有効性は100％である。
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16 ゴールを決めたスロバキアは、オリンピック大会で 4 番目に優れた攻撃チームであることを証明しました。しかし、最も際立っているのは、攻撃ゾーンにいるときの効率です。12.3%の成功率で、ゴール内シュート114本中16得点を記録しており、カナダ(14.8%)に次ぐ2番目に効率が良いことになります。
彼らは何と言っているのでしょうか？
「とても、とても厳しいテストになるだろう。つまり、彼らはやってきた。彼らは競争力があり、速い。スーパースターが何人いるかなど関係ない。ただ、絶望のレベルが非常に高いというだけだ。今のところ毎晩第7戦だ。はい、我々は準備をしなければならないが、翌日に向けて準備をしてプレーできると確信している」とクイン・ヒューズは語った。スウェーデン戦後のスロバキア戦。
「正直に言うと、まだ自分たちがトップ4に入るとは信じていない。もちろん、自分たちのことを信じていたが、NHLの選手たちとスター選手が揃ったトーナメントだ…信じられない気分だ。今は一歩ずつ進んで次の試合に集中している。勝利した後、順位が高すぎたり低すぎたりすることは望まない」とスロバキア代表とワシントン・キャピタルズのディフェンスマン、マルティン・フェヘバーリは語った。
この試合に何を期待しますか？
米国チームはスウェーデンとの接戦を乗り越えたが、このトーナメント中にNHLの得点王たちにプレッシャーをかけ、挫折させる能力を見せた回復力のある若いスロバキア相手には厳しい戦いが予想されるだろう。しかし、アメリカはその攻撃力を発揮し、ゴールでのヘレバイクの堅実なパフォーマンスに期待する必要がある。アメリカ人の守備の努力は、ジュライ・スラフコフスキーを無力化することに焦点を当てており、驚かせて決勝への出場権を獲得したい場合は、他のプレーヤーがレベルを上げることを余儀なくされるでしょう。
#アメリカとスロバキアがオリンピック決勝への切符を争う