2021年の夏、スピードウェイ・モータースポーツのCEO兼共同オーナーであるマーカス・スミスが1.5マイルの競馬場をドラフト形式のスーパースピードウェイに変えるという野心的な計画についての噂がアトランタ・モーター・スピードウェイのガレージに広まったとき、懐疑論者会議の宴会場は疑う人の数で埋め尽くされるかもしれない。
「誰も何も考えていない」とカイル・ブッシュは当時語った。 「頭脳は売りに出されています。決して使われていません。競馬場を運営しています。」
「競馬場をデザインするのに何着ものスーツを着ることはできません」とケビン・ハーヴィックは語った。
デニー・ハムリンは、スミスとスピードウェイ・モータースポーツは「『違う』と言われるからには、何か違うことをしたいと思っている」と付け加えた。
「どうやってできるの？」彼は言いました。 「正確に予測するのに十分なデータはありません。これは暗闇の中でのショットです。うまくいけば、ダーツボードのどこかに着地するでしょう。」
まあ…的中です！アトランタでのスミスのフランケンシュタイン実験（現在はエコーパーク・スピードウェイとして知られている）は、うまくいっただけでなく、NASCAR全体で現在最高のトラックを作成した可能性があります。
カップ シリーズの次世代カーは、ホームステッド マイアミ スピードウェイ、シャーロット モーター スピードウェイ、ミシガン インターナショナル スピードウェイなどで好成績を収めています。 2022年に次世代モデルがデビューして以来、カンザススピードウェイとダーリントンレースウェイでも素晴らしいショーがいくつか開催されてきました。
しかし、アトランタの新しい構成のユニークな点は、車やシリーズの種類に関係なく、風の強い冬の天候や蒸し暑い南部の夏の暑さに関係なく、トラックがレースごとに成果を出し続けることです。
多くの人が再設計によって生み出される可能性があると考えていたものと比較して、アトランタはコールド・テイク・エクスポーズドの状況をリアルタイムで監視してきました。
予想が大きく外れたときはそれを認めるのが当然で、ロス・チャステインが日曜日のレース後のフォックススポーツのピットレポーター、リーガン・スミスとのレース後のインタビューで本題からそれた発言をしたのはそのためだ。
「この場所、私たちは無線で話しましたが、私は間違っていました」とチャステインは言った。 「同意していただけると思います。再構成については私たちが間違っていました。エコーパーク・スピードウェイの（スピードウェイ・モータースポーツ）には脱帽です。」
思い起こせば、ドライバーたちが伝統的な 1.5 マイルのコースが失われ、別のドラフティング コースに置き換えられるのを見て憤慨しているだけではありませんでした。通常、ドライバーはそれを楽しめません。そして、それは彼らが相談を受けなかっただけではありませんでした（確かに彼らはそれについて激怒していましたが）。
また、そもそも再構成が機能するかどうかという非常に不確実性もありました。ドライバーたちは内密に、あの小さなサーキットでデイトナやタラデガスタイルのレースを演出するのは不可能だと主張していた。それは単純に計画通りに行かず、そこでのレースは台無しになるだろうと彼らは言った。
むしろ、その逆のことが起こったようです。私の毎週の「良いレースでしたか？」では、アトランタでのレースが 15 回行われました。 2016年に遡るXの世論調査。日曜のレースを含むベスト5はすべて、再構成されたコース上にある（記事公開時点で93パーセントの「はい」回答率で投票中）。
インターネットの 93% が同意している 何でも 最近では珍しいことですが、これは日曜日のカップレースがいかにエキサイティングなものであったかを物語っています。そしてそれは土曜日の壮絶なダブルヘッダーに続く高い期待に加え、カイル・ブッシュがトラックシリーズスリラーで優勝し、続いてシェルドン・クリードが通算15回の2位フィニッシュを経てついにオライリーオートパーツシリーズ初優勝というクラシックなフィニッシュを飾った。
素晴らしいレースを期待すると失望することがあり、それが誇大宣伝に対する反発を生むこともあります。この場合、1年前の同じレースで樹立された50という古いトラックレコードを打ち破る57リードの変更により、ファンは昔のスーパースピードウェイへの先祖返りスタイルのレースを楽しむことができた。
先週のデイトナ 500 の後、今日のドラフト トラックでは当たり前になっている燃料節約レースについて、再び大きな不満が噴出しました。しかし、追い越しができないことで燃料が節約されるため、ピット戦略によってポジションを獲得しやすくなります。アトランタでは、そのどれも必要ありませんでした。日曜日に何度も実証されたように、ドライバーは後方からスタートし、集団を切り裂いて先頭に到達する可能性がある。
いいえ、純粋主義者版の昔のアトランタは決して戻ってこないのです。過去のボロボロの舗装路で行われる 500 マイルのマラソンは、熱心なファンにとって魅力的なものかもしれませんが、新しいアトランタは、熱心な人にもカジュアルな人にも同様に魅力的なハイブリッドを提供します。毎年NASCARの視聴者数がピークとなるデイトナ500の後に展開するのに最適なトラックだ。
それは車とスキルの真のテストですか?いいえ、もちろんそうではありません。これはまだドラフト中のトラックであり、ランダム性と混乱がまだたくさん含まれています。しかし、エンターテインメントの観点から見ると、再構成された『アトランタ』以上の魅力を常に提供し続けているトラックを考えるのは困難です。
#アトランタがどのようにして #NASCAR #で最も一貫して面白いトラックになったのか