アデレードのエロイーズ・ジョーンズとウェスタン・ブルドッグスのスター選手エリー・ブラックバーンは、重傷のためAFLWシーズンの残りに出場できないことが決まり、順位表の両端にいる両チームに大きな打撃を与えた。
ジョーンズ選手は先週日曜日、クロウズがホーソンに勝利した試合中に右アキレス腱を痛めた。その2日前、ブラックバーンはブルドッグスがウエストコーストに敗れた試合で左足を負傷し、足を引きずってフィールドを去った。
両クラブは月曜日、選手たちが負傷の治療のため手術を受けることを確認した。
2度のプレミアシップに輝いたフォワードのジョーンズは、常連の優勝候補であるアデレードが記録更新となる4度目の優勝を目指すのを傍観することになるだろう。
「エロイーズにとってもチームにとっても、本当に残念なことだ。彼女は我々にとって非常に重要なリーダーであり選手だ」とクロウズ女子サッカーチームのフィル・ハーパー監督は語った。
「彼女は今週か来週にアキレス腱の手術を受け、リハビリを開始する予定です。
「エロイーズは前向きな姿勢で回復に取り組み、シーズンの残り期間中はオフフィールドでもチームの素晴らしいリーダーであり続けるだろうと我々は確信している。」
アデレード（3勝0敗）は今シーズン3ラウンドを終えて無敗記録を維持しているわずか2チームのうちの1つで、予想外の首位に立ったセント・キルダに次いで勝率2位となっている。
一方、順位表の反対側では、ブラックバーンの足の負傷のニュースが最下位のブルドッグスにとってまたしても大きな打撃となっている。
オールオーストラリアに3度選ばれ、元クラブキャプテンでもあるブラックバーンは、左足の中足部靭帯を損傷した。
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「我々全員がエリーの死を悲しんでいます。彼女は我々のチームで最もタフで信頼できる選手の一人であり、またもインパクトのあるシーズンを迎えるはずでした」とブルドッグス女子サッカーチームのパトリス・バートホールド監督は語った。
「当院の医療スタッフは、利用可能な選択肢を徹底的に検討した結果、2025年に彼女が競技に復帰できるようにするには手術が最善の策であると判断しました。」
「私たちはエリーを全面的にサポートし、このプロセス全体を通して彼女が来年私たちと一緒に最高のパフォーマンスを発揮できるよう、必要なサポートをできる限り提供していきます。」
ブルドッグスは、水曜日の夜に現チャンピオンのブリスベンとの厳しいアウェー戦で、明らかに劣勢に立たされることになる。アデレードは日曜日にエッセンドンをホームに迎える。
AAP