インディアナポリス — 第3シードのミシガン州女子バスケットボールチームは、決してNCAAで最も平凡なチームではない。サイズには欠けるがペイント内を支配し、3人の2年生スター選手が効果的に指揮を執り、その激しいプレスで高く評価されている。
しかし、第2シードのアイオワはスカウトを読み、それをうまく読んだ。ホークアイは、ウルヴァリンズのアイデンティティを象徴する斬新な装飾品を一つずつ打ち砕いていきました。アイオワ州はこの2週間で2度目となるミシガン州の機械を部品まで解体し、ここ数年で最悪の死刑執行を2回に抑えた。
「ホームで彼らを破ったとき、多くの人が私に尋ねました。『その秘密は何ですか？』と彼らは言いました。」 」とホークアイズのヤン・ジェンセンコーチは語った。 「…さっき言ったんだけど、僕らは本当にハードにしようとして、本当にガードしようとしていたんだ。僕らも同じことをしなければいけないことは分かっていたんだ。彼らはスカウトのことを知っていたんだ。彼らは僕らが何をしたいのか、誰にそれをしたいのかを知っていたんだ。」
アイオワはジャンプからウルヴァリンズのペリメーター突破能力を制限した。アグレッシブなマンカバーで、ホークアイは自分たちの任務を忠実に守り、ミシガン大学の首に息を吹き込み、リズムを狂わせ、いつもの場所から遠ざけました。
第1クォーター、ウルヴァリンズはペイント内でわずか4回のアテンプトしかできず、創造性を発揮するしかなかった。シニアガードのブルック・クォールズ・ダニエルズがミッドレンジから2本のシュートを試み、ジュニアフォワードのアシュリー・ソフィルカニッチが今シーズン初めて弧の向こう側からトライを試みた後、明らかに何かが間違っていた。ペイントから締め出されてしまうのは、何度かごった煮の試みをしただけでは解決できなかったが、残念なことにミシガン大学は狡猾であることがそれほど得意ではなかった。
必要に応じて難しいショットを組み合わせることができるウルヴァリンズのスター選手は何人かいるが、それはもちろんミシガン大学の 2 年生ガード、オリビア・オルソン、サイラ・ソーズ、ミラ・ホロウェイのトリオだ。しかし、アイオワ州もそれらを制限する計画を立てていた。
「戦略は（ガードのカイリー・フォイエルバッハとチャザディ・ライト）だった」とホークアイズのガード、テイラー・ストレムロウはソーズとオルソンを締めたことについて語った。 「（フォイエルバッハとライトは）この試合で守備面で本当にステップアップし、スカウトを真剣に受け止め、我々が必要としているプレーを正確に行い、この試合の勝利に貢献してくれた。」
フォイエルバッハ監督はオルソンを今季最低の総得点10点に抑えた。彼女はオルソンに簡単なシュートを1本も与えず、プレッシャーにさらされたシュートの大半はペイント外からのものだった。同時に、ライトはソードを完全に弧の外に留めることができた。そして、ソーズはスリーポイントシュートでよく知られているが、彼女が魔法を使える回数は限られており、土曜日のスリーポイントシュート3本中わずか9点に限られている。アイオワは選手に熱心にこだわり、日常的にスクリーンから外れたりハンドオフしたりすることで、ウルヴァリンズの最高得点者2人の存在感を薄めた。
ホロウェイにとって、ホークアイが妨げたのは彼女の得点ではなかった。代わりに、ストレムロウと彼女のチームメイトは、彼女を進行役としての役割から切り離しました。彼女は、ホロウェイがミシガン大学の攻撃を調整するのにほとんど役立たなかったために、ホロウェイを7回のターンオーバーに追い込むことに貢献し、特に悪いパスが多かった。
棺桶に最後の釘を刺したのは、ウルヴァリンズが大いに宣伝していたフルコートプレスを常に打ち破るアイオワの能力だった。 20本のターンオーバーを許したが、その大半はミシガン大学の94フィートのディフェンスによるものではなかった。ホークアイズは代わりに、チームの最初の対戦で培った落ち着きを頼りに、冷静にウルヴァリンズの罠を突破した。アイオワは彼らに対して積極性を利用することさえできた。ディフェンダーが助けに忍び寄ると、ホークアイズは残されたギャップを利用し、ミシガンの守備位置を混乱させながらボールを前進させた。
「私は2つのことを考えています」とジェンセン氏は語った。 「我々はビッグ全体のさまざまなプレスを経験してきた。そのプレッシャーにさらされているのだ。でも、ここまで来るとそれに頼るしかなくなる。そして、（フォワードのハンナ・ステュエルケは）ビッグのボールハンドリングが上手いんだよ。」
ゲームプランを貫くことで、アイオワはウルヴァリンズのシステムを打ち破り、ミシガンの廃墟から決定的な勝利を築き上げた。スターの影を落としてからプレスを解消するまで、ホークアイズはウルヴァリンズを勝利から遠ざけ、後戻りできないようにした。
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#アイオワはゲームプランを実行しミシガンの強みを弱める