スティーブ・ギリランド。提供写真
スティーブ・ギリランド著
カンザス州のアウトドアを探索する
私はいつもここカンザス州にあるすべての野生動物やアウトドア アドベンチャーについて熱狂していますが、やりたいことリストの逆引きのように、ここになくてよかったと思うものもいくつかあります。私は最近、フロリダのエバーグレーズに関するテレビ番組を見ました。ショーの司会者は、エバーグレーズに生息する巨大なオオメジロザメを捕まえようとそこに来ていましたが、一種の「通過儀礼」として、地元のガイドは最初にワニが出没する水域で彼を泳がせ、次にエバーグレーズへの外来種であり、脆弱な生態系に大混乱をもたらしている巨大なニシキヘビを捕まえるのを手伝いました。私はインマン郊外のマクファーソンバレー湿地でマスクラットを捕獲したことがありますが、その際にはエバーグレーズの地域に少し似たガマや湿地草の沼地を歩き回る必要がありました。ワニやニシキヘビに目を光らせなくて済んだことに、私は永遠に感謝しています。いやあ、カンザスにはそんな人がいなくてよかったです。
このコラムのインスピレーションとなった思い出は、数年前にアリゾナ州メサへ旅行したときのことです。そこでジョイスと私は、そこの「スノーバードパーク」に場所を持っていた父と一緒に時間を過ごしました。彼が楽しんだアクティビティの 1 つは、公園で他の人と一緒にオレンジ、レモン、グレープ フルーツを摘むことでした。メサとスコッツデール地域は、柑橘類の木の天国です。メサ市の境界内には商業用のオレンジ畑が何エーカーもあり、カンザス州の住宅所有者がリンゴ、アプリコット、梨の木を植えているように、多くの住宅所有者が裏庭に柑橘類の木を植えています。そして、ここの住宅所有者と同じように、多くの人はそれらの木から採れる柑橘類のほとんどを望んでいませんし、使用していません。毎年2月には、お父さんの公園のスタッフが週に1日、家の所有者のために不要な果物を収穫し、それから果物を袋に入れて公園に持ち帰り、それを望む住民のために配りました。住宅所有者の多くは、不要な果物を摘んで持ち帰るためにガソリン代を彼らに渡しさえしました。それはずっと双方にとって有利な取引だったが、ここの住宅所有者が不要なオレンジ、レモン、グレープフルーツを処分しようとしているよりも、そこの住宅所有者が不要なオレンジ、レモン、グレープフルーツの処分に真剣に取り組んでいるように見え、私はなぜだろうとよく疑問に思った。その原因は「ハサミネズミ」と呼ばれるげっ歯類のせいだと分かりました。
ヤハネズミはクマネズミとしても知られており（実際は黒いネズミではありません）、体よりも長い尾の長さによって他のネズミとわずかに区別されます。ヤハネズミは歴史的に、中世にペストや黒死病を広めた害虫であると考えられています。彼らは2001年にアリゾナ州フェニックス地域で最初に発見され、新鮮な果物、特に柑橘系の果物が彼らの好物であるため、地域全体で問題になっています。フェニックス、スコッツデール、メサの各市を含むアリゾナ州マリコパ郡が管理している www.roofrat.net という Web サイトを見つけました。そのミッションステートメントには、「近隣住民の活動を支援するために、高品質の果物を寄付し、屋根ネズミを根絶する」と書かれています。屋根ネズミが好む食べ物のリストでは、トップ6が柑橘系の果物で、ウェブサイトによると、ネズミは木からも食べてしまうという。屋根ネズミを根絶するために、ウェブサイトは住宅所有者に「柑橘類やその他の果物やナッツの木から（熟したかどうかにかかわらず）すべての果物を迅速かつ完全に摘み取り、季節ごとに落ちた果物をすべて拾う」よう呼び掛けている。そうしなかった場合、スコッツデールの住民は高額の罰金を科される可能性もあると聞きました。ヤハネズミは屋根裏部屋、生垣、さらには木々にも巣を作ります。
おそらく、このコラムを書くことで、私たちカンザス州が他の州と比べてどれほど優れているかを学ぶことができたでしょう。はい、私たちにはダニと茶色のクモがいますが、どちらも敬意を払う必要があります。大地を揺るがす雷雨や竜巻はありますが、ハリケーンはありません。雄牛ヘビ、ネズミヘビ、そして時折プレーリーガラガラがいますが、ワニやニシキヘビはいません。私たちにはネズミ、ネズミ、群れネズミ（発見されないと問題になる可能性があります）がいますが、木の実を食べたり、近所に出没したりする屋根ネズミはいません。いやあ、カンザスにはそんな人がいなくて良かったです！
Steve への連絡先は電子メールです。 [email protected]。
#いやーカンザスにはそんな人がいなくてよかったね