[스포츠조선 김민경 기자] 「着実に10年、20年野球をしなければならない選手ですからね」
KIAタイガース左腕クァク・ドギュ(21)は昨年急成長した有望株の一つだ。昨年正規シーズンMVPを占めたチーム仲間の3塁手キム・ドヨン(22)にスポットライトがあふれたが、クァク・ドギュの存在感もすごかった。クァク・ドギュはプロ2年目だった昨年1軍必勝組で急浮上し、71試合、4勝2敗、2セーブ、16ホールド、55⅔イニング、平均自責店3.56で大活躍した。チーム内ホールド2位だった。 「2024 WBSCプレミア12」代表チームに抜擢され、生涯初の太極マークをつけるなど最高の一年を過ごした。
最初からクァク・ドギュがプロで頭角を示したわけではない。クァク・ドギュは公州高を卒業し、2023年新人ドラフト5ラウンド42順位でKIAに入団した。 2023年には1群で14試合、11⅔イニング、平均自責店8.49にとどまって物足りなさを買った。製球は一定ではなかった。三振１４個を捕まえる間、４社区１２個を記録した。
チョン・ジェフンKIA投手コーチは「事実すべてのコーチがすべてそうではないか。選手が競争力があるという考えがあればある程度1軍で席をつかんであげたい、また成長するのを見てみたい、そうなって欲しいと感じる。同じ場合がそうだった。ブルペンでうまくできると判断できるものをたくさん見た」と新人時代のクァク・ドギュを振り返った。
物足りなさいっぱいだったデビューシーズン以来、クァク・ドギュはどう変わったのだろうか。チョン・コーチは「本人が機会をよく生かしたと思う。自分が機会をよくつかんで昨年にうまくいったようだ。一度2023年の記録を見るとストライク比率が少し多く落ちた。ところが昨年はそう圧倒的にストライク率が高くなる。そうではありませんが、2023年度よりもストライク率が高くなり、引っ張って行けたようだ。結果が出るから自信までついて1年をずっと上手くしたそうだ」と評価した。
クァクドギュは昨年年俸3300万ウォンを受ける有望株だった。昨シーズンチームの必勝組で席を取っただけに大きな幅の年俸印象が期待される状況だ。ここで一つの心配が生じる。選手自ら自分の価値が上がったことを体感し、より良くするために負担を感じ始めれば、ややねじれることができる。クァク・ドギュのような低年次選手たちにこのような危険が大きい方だ。
クァク・ドギュは普段研究をたくさんする選手だ。このような選手であるほど、より良くしたい欲に過度に投球を修正したり、補完しようとする態度を警戒しなければならない。指導者たちは通常、若い選手たちには「良い時はそのままにしておくほうがいい」と話す方だ。補完しようとしたが、やや良かった感まで失って2～3年を迷う場合をひどく見たからだ。
チョンコーチは「ドギュスタイル自体が何か新しいことを試みようとして、また新しいことを学びたいというそのような傾向である。したいのが昨年よくやったそのいくつかをもう少し完成度を高めることに集中しなければならないと言いたい。 2～3年くらいは着実にそのように本人が持っているもので上手にしたあと、「こんなことも一つあったらいいな。」新しいことを試みようとするスタイルだから、憂慮すべきことだ」と老婆心を隠さなかった。
チョン・コーチがクァク・ドギュにこのようなアドバイスを惜しまない理由は、次のシーズンにも左手必勝組で必ずチームに必要な選手だからだ。仕上げ投手チョン・ヘヨン(24)とセットアップマンチョン・サンヒョン(29)、今冬トレードで迎え入れた仕上げ投手競争候補チョ・サンウ(31)と共にクァク・ドギュまでシナジー効果を出してこそ2年連続優勝挑戦に力が乗せられる。
チョンコーチは「ドギュが昨年1年上手だったが、プロに来て1年上手で、もしそれ以降上手くできなければそれは本当に上手なわけじゃないか。事をもう少し完成もできるように挽いて拭くのが先だと注文した。強調した。
キム・ミンギョン記者 [email protected]
#10年20年野球するんだけど