ある研究によると、気候変動により人々が安全に生活できる時間が短縮されており、現在世界人口の3分の1が暑さによって活動が著しく制限されている地域に住んでいるという。
化石燃料の継続的な燃焼による気温の上昇により、多くの若くて健康な成人ですら、夏の真っ盛りの日中に家事をしたり、階段を上ったりするなど、基本的な身体活動を行うことが困難になっていると報告書は警告している。
この研究によると、発汗能力が低下し、体温を調節する能力が低下している高齢者の場合、制限はより大きくなるという。この研究は、暑さ耐性に関する生理学的研究と、人口、気温、人間の発達に関する70年間にわたる世界的および地域的なデータを組み合わせたものである。
同報告書によると、65歳以上の人々は、1950年には600時間であったのに対し、現在では暑さによって安全な屋外活動が大幅に制限される年間約900時間を経験しているという。これは日中の1か月以上に相当する。
最も深刻な影響を受けるのは、ガス、石油、石炭の燃焼によって温室効果ガスの排出量が多いライフスタイルを送っている裕福な消費者に比べて、気候変動に対する責任がはるかに低いにもかかわらず、貧しい国や地域の人々です。一部の熱帯および亜熱帯地域では、暑さのため、高齢者の屋外活動は 1 年の 4 分の 1 から 3 分の 1 の間制限されます。最も深刻な課題は、南西アジア（バーレーン、カタール、クウェート、アラブ首長国連邦、イラク、オマーン）、南アジア（パキスタン、バングラデシュ、インド）、西アフリカの一部（モーリタニア、マリ、ブルキナファソ、セネガル、ジブチ、ニジェール）で見られます。
同じ国の中でも、地理、所得層、仕事の種類によって大きな違いがあります。インドでは、制限はインド・ガンジス平原と東部低地全域で最も顕著であり、西ガーツ山脈とヒマラヤ山麓では最も顕著ではありません。一方、南米では、アマゾン流域の人々はアンデス高地よりもはるかに弱い立場にあります。多くの湾岸諸国では、裕福な人々はエアコンでリスクを軽減できるが、貧しい出稼ぎ労働者は建設現場やその他の屋外作業中に危険なレベルの太陽光線にさらされている。
この研究は、自然保護団体および自然保護団体の科学者によって主導されました。 ジャーナル「環境研究: 健康」に掲載 火曜日に発表された論文は、暑さに適応する社会的および生理学的能力を調査することで、世界的な暑さのリスクに関するこれまでの研究をさらに進めています。
著者らは、さまざまな温度における「生存性」を、安静時の人間の平均エネルギー消費に相当する単位である MET で測定しています。管理可能な温度とは、65 歳未満の人が熱ストレスを受けることなく、床の掃除や適度なペースでのウォーキングなど、最大 3.3 メッツの活動を長時間実行できる温度のことです。これは、深部体温を定常状態に調節できることを意味します。対照的に、「居住不可能な制限」は、人間の活動が 1.5 メッツに制限されている時間帯に暑い場所で見られます。これは主に、横になったり座ったりするなどの座りがちな活動です。
さまざまな年齢層の脆弱性を調べるために、研究者らは、さまざまな時間加熱室にさらされた個人の発汗量と「皮膚の湿潤度」の測定値を使用しました。
彼らは、データセットの初期 (1950 ～ 1979 年) と後期 (1995 ～ 2024 年) の居住可能限界を比較することで、長期的な傾向を比較しました。これにより、世界の拡大を続ける地域で、暑さの上昇により生活能力の制限に苦しむ人々がますます増えていることが明らかになりました。これまでで最も厳しい制限は、調査の最終年である 2024 年に課されました。
著者らは、この結果は、地球温暖化の主要な供給源である石油、ガス、石炭を削減するための迅速な行動の必要性を示していると述べた。彼らはまた、最も深刻な影響を受けたコミュニティ、年齢層、地域にリソースを振り向けるよう政策立案者に呼びかけた。
同論文の筆頭著者ルーク・パーソンズ氏は、「一年で最も暑い時期に、何億人もの人々が屋外で安全に日常生活を送ることができなくなっている」と述べた。 「そして、それらの人々は圧倒的に、この問題に最も貢献していない国に住んでいます。さらに温暖化がさらに進むと、これらの影響はさらに拡大します。2024 年は、摂氏 1.5 度がどれほどのものかを私たちに厳粛に予告しました。 [above preindustrial levels] 世界はこのようになる可能性があり、2密以上を避けるという私たちの集合的な決意が強化されるはずです。
「短期的には、最も影響を受けている地域での暑さ早期警戒システム、冷房インフラ、高齢者や屋外労働者の保護への投資が急務となっています。しかし、こうした地域への投資は、地球温暖化を抑制するという根本的なニーズに代わるものではありません。」