引退からほぼ7年が経ち、デビッド・バルティールはシティでの40年間のキャリアの成果を享受しているはずだ。書類上では、彼はたくさんのものを持っている：きちんとした年金、楽しい孫たち、バッキンガムシャーの通勤ベルトにある大きな家。彼はもともと陽気で意欲的な性格ですが、これは 21 歳のときにバイク事故で右腕を失ったトラウマの反動でもあると彼は言います。オフィスでは非常に精力的で熱心だったので、彼のあだ名は「ティガー」でした。
「私の哲学は常に、解決できない問題など存在しないということです」と、70歳のブルティールさんは、冬の最も寒い日にジャンパーを2枚着て自宅からそう語った。 「今の現実は、私が13年間影の下で暮らしてきたということです。それは私だけでなく家族全員に大きな影響を与えました。」
彼がまだ働いていたとき、ブルティールの会社は従業員に半年に一度の健康診断を実施していました。これには、前立腺特異抗原（PSA）の簡単な血液検査が含まれます。PSAは、精液の生成と排尿の制御に役立つクルミ大の腺である前立腺の細胞によって作られるタンパク質です。 PSA レベルが低いのは正常です。高いレベルまたは上昇しているレベルは、前立腺がんの最初の兆候である可能性があります。
ブルティールさんのPSA値は、2012年、52歳のときの検査で上昇が判明するまでは正常だった。彼は前立腺がんについてはあまり知らなかったが、後に弟が前立腺を摘出し、自分自身の恐怖を無事に終えたことを腫瘍科医に話したとき、「コンサルタントはこう言いました。『そうですね、あなたが前立腺がんになる確率は、天井を突き抜けたばかりです』と。」
生検の結果、Bulteel さんは遺伝性の高い前立腺がんを患っていることが確認されました。彼の兄弟とは異なり、病気は広がり始めており、手術、放射線療法、ホルモン治療、MRIスキャン、PSA検査の繰り返しという、継続的かつ懲罰的なサイクルを引き起こした。波及効果には、心臓の問題、膀胱の問題、性生活の喪失、うつ病の発作などが含まれます。
「本当に、本当に大変です」とブルティール氏は言う。最初に話をしたとき、彼はさらに別のスキャンの結果を待っていた。それは彼に「すべてクリア」に最も近い情報、あるいはさらに悪い知らせを与えるかもしれない。 「しかし、私は非常に多くの男性が今この状況を経験しているという事実を非常に意識しています。」
慈善団体前立腺がん英国による最新の入手可能なNHS統計の分析によると、前立腺がんは現在英国で最も多く診断されるがんとなっている。 2022 年の診断件数は約 65,000 件で、乳がんよりも約 3,000 件多かった。男性の約 8 人に 1 人が一生のうちにがんに罹患します。 毎年12,200人が亡くなる （1日平均33回）。
マージーサイド警察に勤務するフィル・ペニントンさんは、3年前にイギリスにあるいくつかの警察連盟のうちの1つである彼の所属する警察連盟から、職員に無料の個人検査を提供するという電子メールを受け取った。 「面白いことに、私は数日間体調が悪く、オフィスから抜け出すチャンスだったので、検査を受けに行っただけでした」と、リバプール出身の元建具職員で、28歳で警察のキャリアをスタートさせたペニントンさん（50歳）は言う。
ペニントンさんはPSAが高く、後にスキャンで進行性の前立腺がんが判明した。 「彼らは、12か月以内に発見できなかったら、私にできることは何もなかっただろうと言いました。」彼は2023年に前立腺を除去する手術を受け、転移したがんを治療するために放射線療法を受けてきた。彼はまた、前立腺がんが増殖するために通常必要なテストステロンの生成を止めるために、注射や錠剤の形で行われるホルモン療法も受けました。
彼のPSAレベルは現在非常に低く、医師たちは彼の将来に自信を持っていると彼は言います。しかし、彼は診断による精神的影響に今も動揺している。 「医師たちは終身刑ではないと言いましたが、本当にショックでした」と彼は言う。 「私は48歳で、当時子供たちは6歳と11歳でした。『これが子供たちと過ごす最後のクリスマスになるだろうか』と考えていました。」
「非常に多くの男性が今この状況を経験しているという事実を私は非常に意識しています」…前立腺がんを患うデビッド・ブルティールさん。写真: デビッド・レヴィン/ガーディアン紙
英国の前立腺がん患者急増の理由の一部は、BBCニュース司会者の故ビル・ターンブル氏やチャンピオン自転車選手サー・クリス・ホイ氏などの著名な患者とともに、意識向上キャンペーンや人々が自らの経験を共有しようとする意欲の結果、診断数が増加していることだと、前立腺がん英国は述べている。
男性の意識が高まっているということです 潜在的な症状これには、排尿衝動やパターンの変化、勃起不全、腰痛、原因不明の体重減少などが含まれる場合があります。また、前立腺がんの家族歴を持つ人々や黒人男性など、リスクのあるグループに対する認識も高まっています（なぜ黒人男性が前立腺がんであると考えられているのか、遺伝学者は依然として理解しようとしています） 手に入る確率は2倍）。
しかし、経済的不平等により検査へのアクセスにばらつきがあり、恵まれない人々がより大きなリスクにさらされているように見えるときに、この厳しい診断統計が発表された。前立腺がん英国研究機関は、貧困地域に住んでいる人は裕福な地域に住んでいる人よりも転移がんと診断される可能性が 29% 高いことを発見しました。
政府の健康顧問の専門家からなる英国国家検査委員会が包括的な検査プログラムに反対する決定を下してから数カ月後、このような統計は検査の利用可能性についての幅広い議論に拍車をかけている。 英国が推進している前立腺がん、 並んで 前立腺がんの研究、別の慈善活動。
前立腺がんの手術から数カ月後のフィル・ペニントンさんの写真。イラスト：提供イメージ
委員会は、次のような症状を持つ 45 ～ 61 歳の男性に次のことを推奨しました。 BRCA1 または BRCA2 遺伝子変異体、これはいくつかのがんのリスクを高めます（この知識自体は、特定のがんの家族歴を持つ人が検査を受ける必要があります） 別のテスト）、2年ごとに上映会に招待する必要があります。しかし、他の男性もかかりつけ医を通じてPSA検査をリクエストしたり、個人的に検査を受けたりすることができるが、専門家委員会は、黒人男性や家族歴のある男性の間でも、総合的に見て、より広範な検査による害悪が利益を上回ると判断した。 「これは非常に残念なことだと思いました」と英国前立腺がん協会の医療サービス、公平性、改善担当ディレクターのエイミー・ライランス氏は言う。
問題はPSA検査自体から始まります。 完璧には程遠く、がんを見逃したり、偽陽性を示したりする可能性があります、過剰診断につながり、男性が必要のなかったかもしれない精神的、肉体的に罰を与える治療の道を男性に委ねる可能性があります（進行の遅い前立腺がんは悪影響なしに無期限に存在する可能性があります）。
委員会の決定を支持した英国がん研究機関は、次のように述べた。 見積もり PSA検査を受けた50～60歳の男性1,000人当たり、20人が過剰診断される可能性が高く、そのうち12人は手術と放射線療法で過剰治療を受ける可能性が高い。 「これにより、一部の男性が寿命を延ばすことなくインポテンスや失禁などの重篤な副作用を経験するリスクが生じます。」 慈善団体は言う。
しかし、同じ計算によれば、救われるのは1,000人のうち2人の命であることから、英国前立腺がん協会などは、少なくともリスクのあるグループに対してはスクリーニングを拡大すべきであると確信している。可能性についてのご相談 ポリシーの変更 今月完成予定です。政府はNHSへのコストの影響も考慮しています。その間、ブルティールのような男性は、自分自身の最初のPSA検査の利点について何の疑いも持っていません。 「泌尿器科医が私に言ったように、重要なのはPSA値がどのくらい高いかを判断することだけではなく、方向の変化を見つけることです」と彼は言います。
私は、PSA 検査から旅が始まった前立腺がん患者のさらに 2 人の男性に話を聞きます。自動車業界の元購買担当マネージャー、マーティン・ウォルシュさん（60）は、自分に家族歴があることは知っていたが、症状がなかったため、当初は検査を受けなかった。彼は今このことを後悔している。「自分にはそんなことは起こらないと思っていたのだと思います。でも、今にして思えば、6年前に親戚が診断されたときに検査を受け始めるべきでした。」 2023 年後半、彼は骨盤に痛みを感じるようになり、夜間にトイレに行く回数がはるかに増えました。
ウォルシュさんの一般医は彼にPSA検査を受けることに同意した。その後の生検とMRIスキャンにより、彼が前立腺がんであることが確認されました。彼は、通常平日毎日4週間実施される標準的な20回の治療ではなく、数週間に5回の通院が必要な新しい放射線治療の治験を受ける資格を持っていた。 （バルティールは、セッションの前後に自分の仕事を続けようとして疲労困憊したことを思い出します。）「去年もそれがありましたが、結果は良いようです」とウォルシュは言います。
ウルヴァーハンプトン出身の経営コンサルタントでメンタルヘルスの擁護者でもあるジュニア・ヒーマンズ氏は、2014年に50歳になったとき、自分がいかなる健康診断も受けていないことに気づいた。彼は黒人男性の間で前立腺がんのリスクが高いことを聞いていたため、かかりつけ医にPSA検査を依頼しました。高い結果が得られたため、一定期間のモニタリングが行われ、やがて診断が下されました。放射線治療による治療に成功した彼は、現在、より良い認識を求める運動を行っています。 「診断されたときは何の症状もありませんでしたが、今では男性たちに『症状が出るまで待っていては手遅れになるかもしれない』とよく言います。」
現在62歳のヘマンズ氏が議長を務める 英国前立腺がんの黒人男性の健康諮問グループは、黒人男性が45歳になったら前立腺がんについて一般医に話し始めることを義務付ける政府のガイドラインの変更を推進している。また、特に高齢男性においては、恐怖や恥が依然として検査を受けることや、男性親族にリスクに注意するよう警告することへの障壁となる可能性があることもわかったと述べた。
「私はこのサポートグループを運営していましたが、ある女性が会議の終わりに私のところにやって来て、夫に症状があるのは確かだが、それについて話すことも一般医に行くことも拒否したと言いました」と彼は言う。 「何人かの年配の男性と話すと、彼らは性機能について心配していて、『そのせいで死んだほうがましだ』のようなことを言います。私は彼らに、あなたはしばらくの間性機能を失うかもしれない、青い錠剤を飲まなければならなくなるかもしれない、と言っています…でも、命の代償は何ですか？」
バルティールさんは、ホルモン治療が始まったとき、何が起こるかほとんど分かりませんでした。テストステロンを奪われた彼は、自分のティガー的な意欲が大幅に低下していることに気づきました。彼は体温を維持するのに苦労し、発汗から震えまで予測不能に揺れた。彼はもう勃起できなくなったため、元看護師である妻のルースとともに一般医から前立腺がん患者を専門とする性心理療法士への紹介を受けた。 「生き続けるという目的には二の次でしたが、生活の質を維持することは、特にこれほど長い期間にわたって非常に重要です」と彼は言います。
ブルティールさんの家族は、がんと治療が精神的健康に及ぼす影響についてカウンセリングを受けるよう説得した。 「私たちはとても仲の良い家族で、これが彼らに与えた影響をとても意識しています」と彼は言う。ちょうど1年ほど前、ホルモン療法が効果を示さなかったように見えた特に最悪の時期に、彼は成人した子供たちを座らせて、自分の命はあと1年ほどしかないかもしれないと警告しなければならなかった。 「あれは最も恐ろしいことだった」と彼は声を張り上げながら言う。
がんは治療に反応し始め、 しかし、2月初旬に最新のPSA検査とMRIスキャンの結果を聞いたBulteelに私が連絡したとき、彼はそれが最良のニュースではないと言いました。 「ホルモン治療の有効性が失われ始めているようです…以前にがんがあった場所に増殖の証拠があります。現段階ではあまり心配する必要はありませんが、おそらくホルモン治療の効果を持続させるために、その上に別の薬剤を『重ねる』必要があるでしょう。」
ブルティールさんは、仕事を通じてプライベートな検査を受けることができる恵まれた立場にあったことが幸運だったと考えているが、それでももっと早く治療を開始できたかもしれないというしつこい気持ちを抑えることはできない。 「私にとって、人生がとても惨めだという印象を与えたくないのです。実際はそうではありませんが、もし私の癌がもっと早く発見されていたら、私も弟と同じようになっていた可能性は十分にあります。兄は今では完全に回復し、人生を歩んでいます。」
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